Ferrari met fin à la série de victoires record de Red Bull

Singapour Grâce à la victoire de Carlos Sainz au Grand Prix de Singapour, dimanche soir 17 septembre, l'écurie Ferrari F1 a mis fin à la série de records de Max Verstappen et Red Bull.

La course de rue de Singapour a été une affaire passionnante de deux heures avec une voiture de sécurité, une voiture de sécurité virtuelle et une série de rencontres palpitantes sur piste. Ces développements ont contribué à une fin de rêve pour Ferrari et Sainz, lorsque le pilote espagnol a terminé premier avec 1 heure 46 minutes 37,418 secondes.

Il s'agit seulement de la deuxième victoire de Sainz sous le maillot de la célèbre équipe de course italienne. Avec cela, lui et Ferrari ont mis fin à la séquence de victoires de Verstappen et Red Bull lors des 10 dernières courses, depuis que George Russell a remporté le Grand Prix de Sao Paulo - l'avant-dernière course de la saison dernière.

Carlos Saizn mène la course à Singapour le 17 septembre. Photo : F1

« Ferrari a dominé les qualifications et a bien terminé la course. Nous avons tout fait parfaitement. Pendant la course, je me sentais en contrôle, détendu et confiant, car la voiture avait suffisamment de vitesse pour faire tout ce que je voulais. Je suis ravi de ma victoire d'aujourd'hui », a déclaré Sainz après la course.

Sainz n'exagère pas, car en réalité, il a contrôlé la course avec habileté dès le début. En revanche, rompant avec la tradition, Verstappen a lutté tout au long de la course pour terminer cinquième au classement général depuis la 11e place dans une course difficile pour Red Bull. À la fin de la course, Sainz a défendu avec succès son avance face à la pression suffocante de Lando Norris de McLaren et surtout du duo Mercedes George Russell et Lewis Hamilton.

La pression sur Sainz n'a été soulagée que lorsque George Russell a eu un accident et s'est envolé hors de la ligne de touche dans le dernier tour. Plus tôt, Russell et Hamilton ont risqué avec succès une stratégie à deux stands en profitant de la voiture de sécurité pour changer de pneus. Le duo Mercedes a même failli battre Sainz et Norris grâce à l'avantage d'un jeu de pneus beaucoup plus récent. Mais les difficultés de dépassement du circuit urbain de Singapour ont empêché les deux pilotes britanniques de s'échapper dans les derniers tours.

Dès le début de la course, voyant l'instabilité de Red Bull, Ferrari a clairement compris que le Grand Prix de Singapour était une occasion en or pour eux de gagner. L'équipe italienne est entrée dans la course déterminée à gagner et a utilisé toutes les tactiques possibles pour y parvenir, sacrifiant même le coéquipier de Sainz, Charles Leclerc, pour maintenir l'Espagnol en tête.

Leclerc, parti troisième, était le seul pilote du top 10 à s'élancer en pneus tendres. Et le risque a payé lorsque le pilote monégasque a dépassé Russell au départ. Devant, Sainz contrôlait le rythme de la course, tandis que Ferrari demandait à Leclerc de retenir le groupe derrière et de créer un écart sûr de 5 secondes avec son coéquipier de tête, pour éviter le risque que Sainz soit dépassé.

Leclerc n'a pas réussi à satisfaire la plupart des demandes de son équipe. L'écart entre les deux pilotes de tête s'est maintenu à 1 seconde pendant les 10 premiers tours, puis s'est progressivement creusé jusqu'à environ trois secondes. Mais Leclerc a considérablement aidé Sainz après le déploiement de la voiture de sécurité au 20e tour. Leclerc a bien maintenu le rythme dans ce tour, gardant le reste des voitures derrière lui, et Sainz avait un écart sûr de neuf secondes juste avant son premier arrêt aux stands à la fin de ce tour.

Le sacrifice de Leclerc a aidé Sainz, qui est revenu en piste avec la tête, mais a laissé Leclerc vulnérable. Le pilote monégasque s'est retrouvé derrière Russell, Norris et Hamilton, avant de pouvoir revenir en piste car Ferrari a dû garder Leclerc dans la zone technique pour éviter le risque d'un danger pour la sécurité dû à une série de voitures traversant la zone technique de Ferrari.

Lorsque la voiture de sécurité s'est retirée, Sainz était en tête juste devant Verstappen - qui était remonté à la deuxième place parce qu'il n'avait pas changé de pneus lorsque la voiture de sécurité est apparue. Red Bull a attendu l'intervention de la voiture de sécurité une seconde fois avant de s'arrêter, mais les vieux pneus durs du champion du monde l'ont laissé derrière et il a été rapidement attaqué et dépassé par une série de pilotes.

Russell, désormais derrière Sainz, a déclaré à son équipe qu'il avait remarqué que le pilote Ferrari suivait le rythme pour économiser les pneus au cas où Mercedes apporterait un autre changement aux nouveaux pneus medium que seule l'équipe allemande avait conservés pour la course.

Lorsque l'Alpine d'Esteban Ocon a eu un accident et a dû s'arrêter à la sortie des stands au 43e tour, une voiture de sécurité virtuelle a été déclarée. Mercedes a profité de l'occasion pour rappeler Russell et Hamilton aux stands une deuxième fois afin de passer aux pneus medium neufs comme Ferrari l'avait prédit. Russell est revenu sur la piste en quatrième position, à seulement 15 secondes de Leclerc, avec Hamilton en cinquième position.

Avec un énorme avantage grâce aux nouveaux pneus médiums, le duo Mercedes a accéléré continuellement et a rapidement rattrapé les voitures au-dessus. Russell a dépassé Leclerc au 54e tour, puis a commencé à se rapprocher et à rattraper Norris, avec Sainz devant. Hamilton courait également juste derrière son coéquipier et semblait avoir un rythme encore meilleur.

À cinq tours de l'arrivée, Sainz a délibérément ralenti pour réduire l'écart, permettant à Norris d'utiliser son aileron DRS pour se défendre contre la pression du duo Mercedes. Au 59e tour, Russell a pris l'avantage sur Norris au virage 16, mais le pilote McLaren a lu ses intentions et s'est défendu avec succès, conservant la deuxième place à la sortie.

Russell n'a jamais eu assez de puissance pour attaquer après cela, et a même eu un mauvais moment lorsque la W14 est allée directement dans le mur au virage 10 dans le dernier tour. Sainz, Norris et Hamilton ont terminé confortablement avec un écart entre les voitures d'environ une seconde seulement.

« C'est un résultat triste après une si belle performance », a déclaré Russell en larmes après la course. « Les qualifications se sont bien déroulées, la course était passionnante, nous avons bien suivi notre stratégie audacieuse, mais j'ai l'impression d'avoir laissé tomber mes coéquipiers. C'était difficile, mais nous reviendrons. »

Contrairement à Ferrari et Mercedes, Red Bull n’a pas eu la course qu’elle souhaitait. Désavantagé dès les essais et les qualifications, Verstappen a débuté la course en pneus durs, avec pour objectif de tenir la distance avec ses pneus de départ et, avec un peu de chance, de dépasser les voitures devant lorsqu'elles s'arrêteraient pour changer de pneus. Le Néerlandais est passé de la 11e à la huitième place dans les premiers tours, avant d'être pris dans une bataille entre Alonso et Ocon.

Verstappen (deuxième) était coincé dans la foule dans le groupe arrière car il n'avait pas une bonne position de départ. Photo : F1

Grâce au fait qu'il n'a pas changé de pneus lors de l'apparition de la voiture de sécurité au 20e tour, Verstappen est remonté à la deuxième place derrière Sainz. Le tenant du titre aurait même pu prendre la tête si Leclerc n'avait pas autant ralenti. Mais un décalage de pneus en début de course a vu Verstappen prendre du retard et lorsqu'il s'est arrêté pour des pneus neufs au 40e tour, l'as de Red Bull est tombé à la 15e place.

Mais Verstappen est resté patient et a dépassé les voitures plus lentes devant lui avec des pneus plus frais. Vers la fin de la course, la RB19 a mis la pression sur Leclerc, mais il n'y avait plus de temps pour attaquer. En terminant cinquième, Verstappen compte désormais 151 points d'avance sur son coéquipier Sergio Perez au classement des pilotes, ce qui signifie que le Néerlandais a peu de chances d'être couronné champion du monde au Grand Prix du Japon à Suzuka le week-end prochain.

Résultats du Grand Prix de Singapour

Rang tout seul	Coureur	Équipe	Emplacement commencer	Nombre de changements de pneus	Tour individuel le plus rapide	Réalisations	Indiquer
1	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1	1	1 minute 37,666 secondes	1 heure 46 minutes 37,418 secondes	25
2	Lando Norris	McLaren	4	1	1:38,046	+0,812 seconde	18
3	Lewis Hamilton	Mercedes	5	2	1:35 867	+1 269	16
4	Charles Leclerc	Ferrari	3	1	1:38,275	+21 177	12
5	Max Verstappen	Red Bull	11	1	1:36,575	+21 441	10
6	Pierre Gasly	Alpin	12	1	1:38,277	+38 441	8
7	Oscar Piastri	McLaren	17	1	1:38,492	+41 479	6
8	Sergio Pérez	Red Bull	13	1	1:37,108	+54 534	4
9	Liam Lawson	AlphaTauri	10	1	1:39,028	+65 918	2
10	Kevin Magnussen	Haas	6	2	1:38,107	+72 116	1
11	Alexandre Albon	Williams	14	2	1:37,342	+73 417
12	Zhou Guanyu	Alfa Romeo	19	2	1:39,316	+83 649
13	Nico Hülkenberg	Haas	9	1	1:39,923	+86 201
14	Logan Sargeant	Williams	18	2	1:38,531	+86 889
15	Fernando Alonso	Aston Martin	7	2	1:36,456	+87 603
16	Georges Russell	Mercedes	2	2	1:36,273	Abandonner la course
17	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	16	1	1:38,075	Abandonner la course
18	Esteban Ocon	Alpin	8	1	1:39 930	Abandonner la course
19	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	15		-	Abandonner la course

+) Meilleur tour : 1 minute 35,867 secondes établi par Lewis Hamilton (Mercedes) au 47e tour.

Tableau d'affichage individuel après 15 étapes

Rang tout seul	Coureur	Équipe	Indiquer
1	Max Verstappen	Red Bull	374
2	Sergio Pérez	Red Bull	223
3	Fernando Alonso	Aston Martin	170
4	Lewis Hamilton	Mercedes	180
5	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	142
6	Charles Leclerc	Ferrari	123
7	Georges Russell	Mercedes	109
8	Lando Norris	McLaren	97
9	Lance Stroll	Aston Martin	47
10	Pierre Gasly	Alpin	45
11	Oscar Piastri	McLaren	42
12	Esteban Ocon	Alpin	36
13	Alexandre Albon	Williams	21
14	Nico Hülkenberg	Haas	9
15	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	6
16	Zhou Guanyu	Alfa Romeo	4
17	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	3
18	Kevin Magnussen	Haas	3
19	Liam Lawson	AlphaTauri	2
20	Logan Sargeant	Williams
21	Nyck de Vries	AlphaTauri
22	Daniel Ricciardo	AlphaTauri

Classement par équipes après 15 courses

Rang tout seul	Équipe	Indiquer
1	Red Bull	597
2	Mercedes	289
3	Ferrari	265
4	Aston Martin	217
5	McLaren	139
6	Alpin	81
7	Williams	21
8	Haas	12
9	Alfa Romeo	10
10	AlphaTauri	5