La Fed prête à intervenir si les finances américaines deviennent instables en raison du plafond de la dette

Les minutes de la réunion du début mai ont montré que les responsables de la Fed étaient préoccupés par le plafond de la dette et prêts à agir pour stabiliser le système financier si nécessaire.

« De nombreux responsables ont évoqué la nécessité de relever rapidement le plafond de la dette pour éviter le risque de perturbations graves du système financier et de l'économie », indique le compte rendu de la réunion de la Réserve fédérale américaine tenue plus tôt ce mois-ci. Ce disque vient d'être annoncé le 24 mai.

Les législateurs républicains et l’administration du président américain Joe Biden restent dans l’impasse sur le relèvement du plafond de la dette. Les négociateurs n’ont pas réussi à s’entendre sur les termes de l’accord. Les républicains veulent réduire drastiquement les dépenses, tandis que les démocrates préconisent des mesures visant à augmenter les recettes.

Lors d'une conférence de presse le 3 mai, le président de la Fed, Jerome Powell, a affirmé : « Les gens ne devraient pas penser que la Fed peut protéger l'économie des impacts à court et à long terme d'un défaut. »

Le président de la Fed, Jerome Powell, lors d'une conférence de presse en mars. Photo : Reuters — Le président de la Fed, Jerome Powell, lors d'une conférence de presse en mars. Photo : *Reuters*

Toutefois, le compte rendu a également montré que la Fed ne resterait pas les bras croisés. « De nombreux responsables ont souligné que la Fed devrait être prête à utiliser ses outils de liquidité, ainsi que des politiques macro et micro prudentes, pour atténuer le risque d'instabilité financière future », indique le compte rendu.

Il y a plus de dix ans, les réunions de la Fed ont également montré que les responsables discutaient d’un certain nombre d’options. Il s’agit de racheter des obligations d’État pour injecter davantage de liquidités sur le marché, voire d’échanger des obligations en souffrance. Plus précisément, en 2013, Powell a qualifié ces mesures d’« horribles », mais ne s’est pas opposé à leur mise en œuvre. À ce stade, la bataille autour du plafond de la dette a même conduit à la fermeture du gouvernement américain. En 2011, le Congrès américain est parvenu à un accord visant à relever le plafond de la dette deux jours seulement avant que le Département du Trésor américain n’estime que le budget serait épuisé.

Le 14 mai, la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a réitéré son avertissement selon lequel le gouvernement serait à court d’argent d’ici début juin. Lors d'un événement du Wall Street Journal , elle a refusé de dire si le ministère donnerait la priorité aux paiements des obligations d'État.

Plus tôt ce mois-ci, les responsables de la Fed ont également discuté de la performance du marché des obligations du Trésor américain. Il s’agit du plus grand marché obligataire au monde, servant de référence pour les taux de prêt mondiaux. « Certains responsables ont souligné l'importance de maintenir l'ordre sur le marché des obligations du gouvernement américain, ainsi que la capacité des autorités à résoudre les problèmes connexes », indique le procès-verbal.

Ha Thu (selon Bloomberg)

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