Non seulement les hôtels sont déserts en Israël, mais les sites touristiques en Palestine le sont également.
Début octobre, la place principale et les rues autour de l'église de la Nativité dans la ville palestinienne de Bethléem sont animées par les touristes. Mais la scène est rapidement devenue déserte après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
« Les affaires sont au point mort depuis le début de la guerre. Les routes sont coupées, personne ne vient », a déclaré Essa Abu Dawoud, guide touristique en Palestine.
Partout en Israël et en Palestine, les hôtels sont vides. Six agences de voyages locales ont annulé toutes leurs visites à Jérusalem et à Tel Aviv alors que le conflit s'intensifie. Deux autres agences de voyages rouvriront même leurs circuits à partir de l’année prochaine. De nombreuses agences de voyages internationales modifient leurs horaires pour emmener leurs clients dans des régions voisines comme la Jordanie et l'Égypte.
Les navires de croisière qui devaient accoster en Israël changent de cap. Les principales compagnies aériennes du monde entier ont cessé leurs vols aller-retour. Les gouvernements s’efforcent de rapatrier leurs citoyens.
La chaîne hôtelière InterContinental a déclaré que ses établissements Six Senses Shaharut et Hotel Indigo Tel Aviv - Diamond ont fermé en raison du manque de clients. De nombreux clients qui avaient réservé plus tôt ont annulé ou reporté leurs dates à plus tard dans l’année. La principale chaîne hôtelière israélienne, Isrotel, est également confrontée à la fermeture de certains de ses établissements.
L'exode des visiteurs internationaux provoqué par la guerre a porté un coup dur à l'industrie lucrative du tourisme en Israël, qui représente 2,8 % du PIB et fournit 3,5 % des emplois. La population d’Israël est de plus de 9 millions de personnes.
Les mois à venir seront la période la plus chargée de l’année pour les pèlerins du monde entier, en particulier des États-Unis et d’Europe. Mais cette année, les choses pourraient être différentes.
« Nous avons traversé la crise du Covid-19 et nous sommes encore en train de nous rétablir, en attendant le retour des clients », a déclaré Khader Hussein, 30 ans, vendeur de souvenirs à Bethléem, où Jésus est né. « Nous dépendons du tourisme pour survivre, mais aujourd’hui le tourisme est mort », a-t-il ajouté.
Attirés par les sites historiques de Jérusalem et de Bethléem ainsi que par les plages de sable blanc de Tel Aviv, quelque 3 millions de visiteurs ont afflué en Israël au cours des neuf premiers mois de cette année, selon le Bureau central des statistiques d'Israël. Ce chiffre est presque égal aux niveaux d’avant la pandémie. Au cours de la semaine où le Hamas a attaqué Israël, environ 90 000 touristes se trouvaient en Israël et dans les territoires palestiniens.
Elias al-Arja, directeur de l'Association des hôtels arabes, a déclaré que la plupart des hôtels de Cisjordanie avaient passé la semaine dernière à aider les touristes à fuir après le début des violences. Elias a déclaré qu'environ 90 % des hôtels en Cisjordanie (situés dans les territoires israéliens et palestiniens) étaient vides. Pendant ce temps, 50% des chambres d'hôtel d'Israël, soit 28 000 chambres, sont utilisées pour loger des familles évacuées de la bande de Gaza, selon Yael Danieli, présidente de l'Association des hôtels d'Israël.
La chaîne d'hôtels Dan a déclaré que ses propriétés à Jérusalem, Tel Aviv et Herzliya étaient utilisées pour héberger les personnes évacuées. Isrotel possède des hôtels similaires dans la région de la mer Rouge. Dan offre 50 % de réduction sur le tarif des chambres aux locaux.
« Sans solution au conflit en vue, on ne sait pas quand les touristes étrangers pourront revenir », a déclaré Joanna Plucinska, experte en tourisme qui vit à Bruxelles, en Belgique.
Selon vnexpress.net
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