La ville est très belle, cette jeune capitale a été construite à côté de l'ancienne capitale de l'Annam mais s'est développée indépendamment et n'a pas affecté négativement l'ancienne capitale. Les fondateurs de la ville ont judicieusement laissé intacts les vestiges de cette civilisation incroyablement unique, sauf pour enlever les déchets, nettoyer les intersections et les ruelles et l'exposer comme un artefact précieux. La juxtaposition des deux villes, le contraste entre l'élégance et le confort modernes et la misère asiatique, est l'un des charmes de Hanoi ; À travers le prisme de l'artiste ou du touriste simplement amateur d'exotisme, cela rend Hanoi plus populaire que Saigon, une ville magnifique mais un peu déserte, avec une apparence trop administrative et monotone.
La porte d'un temple indigène à Hanoi
La capitale du Tonkin semble destinée à devenir l’une des villes les plus belles et les plus agréables d’Extrême-Orient – ce qu’elle est déjà. C'est une de ces villes qui ne déçoit jamais. Elle a son propre caractère et mérite un arrêt, même si dans mon esprit persistent les images glorieuses de Bombay [aujourd'hui Mumbai], Batavia ou Bangkok.
Ceux qui ne sont pas allés à Hanoi au cours des quatre ou cinq dernières années le reconnaîtront à peine. Depuis, la ville a changé de forme. Il n’y a pas si longtemps, c’était la concession de la Rivière Rouge. Il y avait et il y a encore la résidence - je n'ose pas l'appeler palais - du gouverneur général, son état-major et des bâtiments auxiliaires. Ensuite se trouve la rue Paul Bert [aujourd'hui Trang Tien], où vivaient les marchands. Il semble que ce groupe de personnes tente d’adopter la bonne coutume britannique qui consiste à faire clairement la distinction entre la famille et le travail, la maison et le bureau. Petits et grands ont commencé à céder au besoin d’air et d’espace. De nombreuses villas avec jardin surgissent sur les nouveaux boulevards. Il est vrai qu’ils sont encore assez dispersés, il y a encore beaucoup de terrains vagues ; Mais ces postes seront pourvus tôt ou tard.
Tant que le Tonkin restera prospère, Hanoi, avec une population de plus de 60 000 habitants, continuera de s’étendre au-delà de Hai Phong, surpassant même son plus jeune rival. Mais après tout, ce n’est là qu’une impression sur laquelle je ne peux guère me fier pour porter un jugement définitif. Mais cette impression est celle que beaucoup de touristes, français et étrangers, ont remarquée. Quiconque est passé par ici, même pour quelques jours, est séduit non seulement par le caractère unique du paysage, mais aussi par les avantages de sa situation. Hanoi a toujours été la véritable capitale du pays. La nature a fait de Hanoi le cœur de ce corps, dont les veines principales sont les ruisseaux d'eau qui se jettent dans le fleuve Rouge.
Femmes annamites à Hanoi
Aujourd’hui, il y a ici une vie, un mouvement, une joie de rue qui contraste complètement avec le silence endormi de nombreuses autres villes coloniales. Des visages plus détendus, des conversations et des discussions plus agréables, tout cela montre la joie de vivre, une forte attitude d’acceptation des difficultés initiales, une forte croyance en l’avenir. Je me trompe peut-être. Peut-être que je suis simplement trompeur. L’apparence initiale de Hanoi a largement dépassé mes attentes. Les gens disent que ce n’est que la façade. Il vaut la peine de voir ce qui se cache derrière cet extérieur tape-à-l’œil. Je m'en fiche et j'ajouterai que, du moins pour l'instant, cela ne me dérange pas. Pourquoi gâcher votre plaisir avec des pensées sombres ? Regardez le décor avant de juger la pièce.
Et le paysage est vraiment charmant, surtout les matins encore humides de la rosée de la nuit, ou les après-midi brûlants, quand la sieste est terminée, le travail terminé, tout Hanoi, des fonctionnaires aux officiers militaires, se rend dans les faubourgs pour se rafraîchir autour du nouveau Jardin Expérimental [aujourd'hui le Jardin Botanique], en passant par la rue du Grand-Bouddha [aujourd'hui la rue Quan Thanh], cette promenade s'appelle tour de Bois. Dès 16 heures, les cavaliers et leurs cortèges apparurent, les petits chevaux du pays, farouches, trépignant, piétinant, les voitures à quatre roues, les jolis paniers attachés aux voitures, le genre de voitures légères des stations thermales. Sur les rives du Petit Lac [lac Hoan Kiem], les gens rivalisaient pour montrer leurs tenues cool.
Miraculeusement, ce petit lac, autrefois marécage et terrain vague, est aujourd'hui aussi clair qu'un lac de montagne, mettant en valeur promontoires et baies sur les pelouses luxuriantes d'un parc ombragé et fleuri. Sur une petite colline reliée à la rive par un pont en bois, se trouve un temple antique, bien que rongé par les termites en de nombreux endroits, mais toujours très élégant avec son ombre à la fois reflétée sur le ciel et sur l'eau calme.
De l'autre côté du lac se trouve le vieux quartier de Hanoi, une ville indigène blanchie à la chaux. Il s'agit d'une mesure prévue dans un décret récemment publié par la ville pour prévenir une épidémie inquiétante à l'approche de la saison chaude. La chaux donne aux maisons basses, aux cellules étroites et serrées les unes contre les autres, aux toits touchant les lignes diagonales, l'apparence d'une ville d'Asie occidentale, d'un coin de Tunis ou de Smyrne. Tant la division interne que le regroupement des métiers et des marchandises rappellent les cités de l'ancien Moyen-Orient où des pratiques similaires n'avaient pas encore disparu. Bref, c'est une cité primitive, de type asiatique ou européen, avec ses éléments contigus mais non mélangés, son étroitesse particulière, la rivalité entre de minuscules républiques d'artisans et de marchands, qui sont « près de chez eux mais loin de chez eux » et s'accordent une attention particulière... L'histoire est en effet une répétition constante, et initialement l'instinct de la vie sociale se manifeste presque toujours sous des formes semblables, chez tous les peuples. (à suivre)
(Nguyen Quang Dieu cité dans le livre Around Asia: Cochinchina, Central Vietnam, and North Vietnam , traduit par Hoang Thi Hang et Bui Thi He, AlphaBooks - National Archives Center I et Dan Tri Publishing House publié en juillet 2024)
Source: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-ha-noi-thu-phu-xu-bac-ky-18524121322015199.htm
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