Trois baleines bleues ont été capturées lors d'une bataille d'accouplement dans les eaux au large de la ville de Port Macdonnell, dans le sud de l'Australie.
La baleine femelle tente d'échapper à la poursuite de deux mâles. Photo : Étude sur la baleine bleue
Deux baleines mâles se poursuivent et se percutent dans une tentative compétitive pour attirer une femelle. Ce comportement rare a été enregistré par des membres de l'étude locale sur les baleines bleues lors d'une étude aérienne, a rapporté Newsweek le 4 avril.
Au cours de l'enquête, nous avons observé trois baleines bleues se livrant à un comportement de poursuite, dans lequel une femelle adulte était poursuivie à grande vitesse par deux partenaires potentiels. C'est ce qu'ont confirmé des chercheurs canadiens, selon l'étude Blue Whale. Les chercheurs n'ont observé un tel phénomène qu'une seule fois auparavant dans la région, en 2003. Dans la région de la remontée d'eau de Bonney, de l'eau froide et riche en nutriments remonte à la surface de l'océan pendant les mois d'été, apportant avec elle du plancton abondant et attirant les baleines.
« La femelle changeait constamment de vitesse et de direction, tandis que les deux mâles faisaient de leur mieux pour la suivre, tout en essayant de prendre la place de l'autre. C'était une magnifique démonstration de force. Nous avons tourné en rond pendant environ 15 minutes, puis nous les avons laissés poursuivre la course », a déclaré l'équipe de recherche.
La baleine bleue est le plus grand animal ayant jamais vécu sur Terre, atteignant une longueur de plus de 30 mètres et pesant 200 tonnes. Leurs cœurs pèsent à eux seuls autant qu’une voiture. Les baleines bleues sont des filtreurs, se nourrissant principalement de krill et de plancton. Ils avaleront d'énormes gorgées d'eau, puis utiliseront leurs fanons pour filtrer les mollusques. L'espèce a été fortement chassée tout au long du XXe siècle, ce qui a entraîné un déclin significatif de sa population. Actuellement, ils sont répertoriés comme espèces menacées dans la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature.
Les baleines bleues nagent probablement depuis leurs zones d'alimentation dans l'océan Austral jusqu'à leurs zones de reproduction au large de l'Indonésie, se mettant en couple en prévision de la saison des amours. Les baleines peuvent se déplacer à grande vitesse lors d'une poursuite, et les mâles ont tendance à se percuter les uns les autres lorsqu'ils poursuivent les femelles.
An Khang (selon Newsweek )
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