Une entreprise marocaine transforme le désert en terre fertile pour la culture des cultures

Sand to Green utilise de l’eau dessalée et de la matière organique pour récupérer le sol du désert et y cultiver des arbres fruitiers et des herbes.

Du sable au désert vert. Photo : Du sable au vert — Du sable au désert vert. Photo : *Du sable au vert*

Le changement climatique signifie que la désertification devient un problème croissant, avec 250 millions de personnes directement touchées par la dégradation des sols. Selon les Nations Unies, le problème touche un tiers de la surface terrestre. La récupération de terres arides pour créer des champs de culture est essentielle pour garantir l’approvisionnement alimentaire de la population mondiale. Sand to Green est une startup marocaine qui a réussi à transformer un terrain au milieu du désert en une plantation durable et rentable au cours des cinq dernières années, selon CNN .

« La désertification représente aujourd'hui l'avenir de nombreux pays. Notre solution consiste à utiliser l'agroforesterie pour créer une agriculture durable et capable de survivre au changement climatique », a déclaré Wissal Ben Moussa, cofondateur et directeur agricole de Sand to Green.

Le système peut être déployé n’importe où à proximité d’une source d’eau saumâtre. Sand to Green dessale l’eau saumâtre grâce à la technologie solaire. Ils ont ensuite planté une variété d’arbres fruitiers et d’herbes au même endroit en utilisant des cultures intercalaires et ont irrigué directement les racines des plantes avec de l’eau dessalée pour minimiser l’évaporation de l’eau. Le sol est régénéré à l’aide d’un mélange que Sand to Green appelle engrais vert, qui comprend du compost, du biochar et des communautés microbiennes. Le biochar est une forme de graphite qui peut aider les sols secs à retenir l’eau. Cela permet à certaines herbes d’être prêtes à être récoltées en seulement deux ans.

Sur un site test de cinq hectares dans le sud du Maroc, en activité depuis 2017, Sand to Green teste une gamme de variétés de plantes pour trouver celles qui conviennent le mieux. « Mes trois arbres préférés sont le caroubier, le figuier et le grenadier », explique Ben Moussa. « Elles sont endémiques aux zones que nous souhaitons développer, présentent une forte valeur ajoutée lors de leur production et sont également très résistantes. Parmi les plantes intercalaires testées avec succès figurent le romarin, le géranium, le vétiver et la citronnelle. »

Sand to Green cherche désormais à s'étendre sur un site pilote commercial de 20 hectares également dans le sud du Maroc. Selon l'entreprise, un site de cette envergure coûte 475 000 $ à mettre en place et générerait des bénéfices financiers en environ cinq ans. « Grâce à ce système, nous pouvons créer de la biodiversité grâce à de meilleurs sols, des cultures plus saines et des rendements plus élevés. Nos plantations peuvent produire 1,5 fois plus que les plantations en monoculture dans la même zone », a déclaré Ben Moussa.

Une fois commercialisée, chaque parcelle de terrain divisée en plantations deviendra un investissement vert. Selon Sand to Green, leur technique pourrait être utilisée dans des pays comme la Mauritanie, le Sénégal, la Namibie, l’Égypte, la péninsule arabique, certaines parties des États-Unis et la côte mexicaine.

An Khang (selon CNN )

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