Le fils d'un homme d'affaires pakistanais remplace sa mère à bord du submersible Titan

Christine Dawood était censée accompagner son mari lors de l'expédition de plongée du Titanic, mais elle a cédé sa place à son fils Suleman.

Suleman Dawood, 19 ans, et son père, l'homme d'affaires Shahzada, 48 ans, font partie des cinq personnes décédées sur le submersible Titan lors d'une expédition vers l'épave du Titanic dans l'océan Atlantique le 18 juin. Ils appartiennent à l'une des familles les plus riches du Pakistan, qui a donné beaucoup d'argent au gouvernement.

L'épouse de Shahzada, Christine, a déclaré le 26 juin qu'elle était censée accompagner son mari dans cette expédition fatidique, mais qu'elle l'avait confiée à son fils. La plongée était prévue avant le Covid-19 et Suleman était déçu car il n'était pas assez vieux pour y aller avec ses parents.

« Selon le plan initial, Shahzada et moi devions plonger », a-t-elle déclaré. « Je l'ai donné à Suleman parce qu'il voulait vraiment y aller. »

Suleman (à gauche) et son père, l'homme d'affaires britannico-pakistanais Shahzada. Photo : AP — Suleman (à gauche) et son père, l'homme d'affaires binational anglo-pakistanais Shahzada. Photo : AP

Christine a refusé de répondre aux questions sur ce qu'elle pensait de sa décision. Elle a déclaré que « le père et le fils étaient tous deux extrêmement excités », Suleman a même apporté un Rubik's cube parce qu'il voulait établir un record du monde. Elle a dit que son fils adore jouer au Rubik's cube et qu'il emporte le jouet partout avec lui. Il peut résoudre un Rubik's cube en 12 secondes.

« Il a dit : 'Je vais résoudre un Rubik's cube à 3 700 mètres sous le fond marin, à côté de l'épave du Titanic' », a déclaré Christine.

Les informations qu'elle a données contredisent la déclaration d'Azmeh Dawood, la sœur de M. Shahzada. Mme Azmeh a déclaré que Suleman était « très effrayée et pas très heureuse » lorsqu'elle a appris que son père prévoyait de l'inviter à embarquer sur un navire d'exploration océanique appelé Titan. Il a confié cela à un membre de sa famille, mais a quand même décidé de faire plaisir à son père, qui avait été obsédé par l'idée de voir le Titanic toute sa vie.

La famille Dawood est montée à bord du Polar Prince, le navire transportant le submersible Titan vers l'Atlantique, le jour de la fête des pères, dans l'espoir de marquer l'occasion avec le voyage de sa vie.

Mme Christine et M. Shahzada. Photo : StatesMan — Mme Christine et M. Shahzada. Photo : *StatesMan*

Christine et sa fille Alina, 17 ans, étaient à bord du Polar Prince lorsque le submersible Titan a perdu le contact avec son navire-mère.

« Nous pensions qu'ils feraient surface. Au bout de dix heures, nous avons commencé à avoir peur », a-t-elle déclaré. « Nous avions beaucoup d'espoir. C'est grâce à lui que nous avons traversé l'attente. Nous avons discuté de ce que l'équipage pourrait faire pour alléger le navire, de ce que nous pourrions faire pour le remettre à flot. »

« Nous regardions l'eau sans cesse. Nous étions traversés par tant d'émotions, nous nous disions : "Ça va remonter, ça va remonter" », a-t-elle déclaré.

Ils ont perdu espoir après 96 heures, suffisamment d'oxygène pour cinq survivants. C'est à ce moment-là qu'elle a envoyé un SMS à sa famille, disant qu'elle se « préparait au pire », jusqu'à ce que les garde-côtes américains annoncent avoir retrouvé l'épave.

Comment le sous-marin Titan a disparu. Cliquez sur l'image pour voir les détails — Comment le sous-marin Titan a disparu. *Cliquez sur l'image pour voir les détails*

La famille est retournée à St John's à Terre-Neuve, au Canada, le 24 juin et a organisé un service de prière pour Shahzada et Suleman le lendemain. Christine a déclaré qu'elle et sa fille apprendraient à résoudre un Rubik's cube en mémoire de Suleman. Elle reprendra le travail de son mari.

« Il a fait tant de choses, il a aidé tant de gens. Alina et moi voulions vraiment perpétuer cet héritage, poursuivre son œuvre et bâtir une fondation pour ma fille », a-t-elle déclaré.

« Alina et moi allons apprendre à résoudre un Rubik's Cube. C'est un défi, car nous ne savons pas comment le résoudre, mais nous allons apprendre. »

Hong Hanh (selon SCMP )

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