Un baleineau à bosse blanc rare nage avec sa mère à Ningaloo Reef, en Australie occidentale.
Une baleine à bosse blanche nage au large des côtes de l'Australie occidentale. Photo : Brooke Pyke
La photographe Brooke Pyke a pris cette photo d'une mère baleine à bosse et de son veau qui sont apparus dans les eaux à environ 2 km au large des côtes de l'Australie occidentale le 11 juillet. « Nous avons entendu des rumeurs provenant des navires qui nous précédaient, selon lesquelles il y avait une petite baleine à bosse blanche. Nous nous dirigions dans la direction où ils l'avaient vue lorsque, soudain, nous avons vu l'énorme baleine à bosse mère faire surface. pour respirer, juste à côté d'un bébé baleine d'un blanc éclatant, " raconte Pyke. Elle a déclaré que tout le monde à bord avait été émerveillé par ce moment spécial.
John Totterdell, scientifique au Centre de recherche sur les baleines, étudie les baleines le long de la côte de l'Australie occidentale depuis plus de 30 ans. Lui et ses collègues sont partis en exploration le 11 juillet et ont également rencontré une baleine à bosse blanche.
« Je ne pense pas que quiconque ait jamais vu une baleine complètement blanche à Ningaloo, ou peut-être qu'ils l'ont fait, mais c'est certainement très rare. Nous étudions les baleines à bosse ici depuis près de 20 ans, et nous en avons vu certaines qui sont à moitié blanches. . et le haut. Mais je n'en ai jamais vu un qui soit 100 pour cent blanc comme ça", a déclaré Totterdell.
Les experts n’ont pas encore déterminé avec certitude si le baleineau à bosse est albinos ou non. Le leucisme est une condition dans laquelle un animal manque de pigmentation, ce qui entraîne un pelage plus clair ou blanc, tandis que l'albinos est lorsque l'animal est complètement blanc et a les yeux roses ou rouges.
Un drone capture une baleine à bosse blanche nageant avec sa mère au large de l'Australie occidentale. Vidéo : Newsflare
La côte de Ningaloo est une escale importante pour de nombreuses baleines à bosse mères-baleins lors de leur migration annuelle depuis l'Antarctique. Totterdell fait partie de l'équipe de biopsie du programme Humpback Whale Sentinel, aidant à recueillir des informations sur les conditions plus au sud.
« En échantillonnant la graisse des baleines, nous pouvons savoir ce qu'elles ont mangé pendant la saison d'alimentation précédente en Antarctique, ce qui nous donne une idée de l'état de l'écosystème de la banquise. Au moins six populations de l'hémisphère sud Les larves ont été échantillonnées pendant la « La saison de reproduction dans les eaux tropicales au large de l'Afrique, de l'Amérique du Sud et de l'Australie », a déclaré Totterdell.
Les baleines à bosse jouent également un rôle important en apportant des nutriments de l'Antarctique pour nourrir les récifs coralliens de l'Australie occidentale, a déclaré Totterdell. « De nombreux baleineaux sont attaqués par les orques et de nombreuses carcasses finissent sur le récif. Il y a donc beaucoup d'échanges de nutriments », a-t-il expliqué.
Thu Thao (selon ABC News )
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