Les dauphins rayés ont deux nageoires étranges, probablement dues à une anomalie génétique qui survient pendant le développement dans l'utérus.
Les dauphins rayés ont des nageoires de forme étrange. Photo : Alexandros Frantzis/Institut de recherche sur les cétacés Pelagos
Des scientifiques de l'Institut de recherche sur les cétacés Pelagos ont découvert un dauphin rayé spécial ( Stenella coeruleoalba ) au large des côtes grecques, a rapporté IFL Science le 18 décembre. Les nageoires des deux côtés de l'animal sont fourchues en forme de crochet, créant une forme de main avec des pouces. Cependant, l'équipe a constaté que les dauphins rayés avaient encore des comportements normaux avec leurs groupes dans le golfe de Corinthe, dans la mer Ionienne.
Les dauphins rayés sont relativement communs, les mâles mesurant généralement 2,7 m de long et pesant environ 158 kg, tandis que les femelles mesurent 2,4 m de long et pèsent 150 kg. Ils sont très sociables et voyagent en grands groupes pouvant compter jusqu'à 100 membres. Ils sont très actifs, agiles et flexibles, capables de sauter jusqu'à 6 mètres au-dessus de la surface de l'eau, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis.
« C'est la première fois que nous observons cette surprenante morphologie des nageoires en 30 ans d'études marines ainsi que dans le cadre d'études sur les dauphins échoués le long de la côte grecque », a déclaré Alexandros Frantzis, président de l'Institut de recherche sur les baleines Pelagos.
La forme inhabituelle des nageoires est probablement due à un problème dans le développement génétique du dauphin dans l'utérus. Anatomiquement, les humains et les dauphins sont très similaires au niveau du poignet et de la main.
« Leurs doigts sont reliés dans un ordre unique, avec un tissu conjonctif très résistant. Dans ce cas, un doigt n'est pas soudé aux autres mais reste séparé. Cela peut se produire au premier ou au deuxième mois de grossesse. Il est difficile de le dire précisément sans radiographie. Quelque chose d'inhabituel s'est produit au cours du développement, un cas qui n'est qu'un cas sur un million », explique le professeur Bruno Cozzi, auteur du livre Anatomie des dauphins .
Cozzi pense que les nageoires de forme étrange du dauphin rayé sont génétiques et non causées par une blessure, car cette maladie se produit sur les deux nageoires au lieu d'une seule. Il pense également que les dauphins ne souffriront pas de nombreuses conséquences négatives du changement de forme des nageoires. « Les dauphins n'utilisent pas leurs nageoires pour saisir des objets, donc cela ne les affectera pas beaucoup. Peut-être que leur capacité à nager sera un peu moins bonne », a-t-il déclaré.
Thu Thao (selon IFL Science )
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