LA BRAVOURE DES PIONNIERS DU JAPON
L’une des premières équipes asiatiques à ouvrir ses portes aux joueurs naturalisés fut, étonnamment, le Japon. C’est surprenant car beaucoup de gens pensent à tort que le Japon regorge toujours de talents locaux. C’est la réalité aujourd’hui, mais il y a trente ans, c’était une autre histoire.
Durant la période 1995-1998, le football japonais a connu quelques stars « fondatrices » qui sont allées jouer en Europe pour trouver des opportunités, mais en général, les joueurs japonais étaient encore loin du meilleur niveau mondial en termes de stature, de réflexion tactique et d'endurance. Après avoir entraîné des équipes nationales japonaises à différents niveaux à la fin du XXe siècle, l'entraîneur Philippe Troussier a affirmé que les joueurs du pays du soleil levant doivent oser partir à l'étranger pour apprendre à devenir plus rusés et courageux, au lieu de jouer un football relativement simple.
Elkeson (Ai Kesen) n’a pas pu aider l’équipe chinoise à changer.
C'est à ce moment-là que la porte s'est ouverte aux joueurs naturalisés, et le pays que le Japon a « choisi » pour importer des joueurs était le Brésil - un endroit que le pays du soleil levant a toujours pris comme modèle à suivre en termes de football. En 1998, Wagner Lopes entre dans l'histoire en devenant le premier joueur japonais naturalisé à disputer une Coupe du monde. Quatre ans plus tard, c'était au tour d'Alessandro dos Santos (d'origine brésilienne) de porter le drapeau et les couleurs japonaises pour assister à la Coupe du monde 2002.
Les fans de l'époque étaient ravis de voir une star de la samba parmi une forêt de joueurs japonais d'origine participer à la Coupe du monde sur leur sol natal. Avec Alessandro dans l'effectif, l'équipe du sélectionneur Troussier a franchi la phase de groupes de la Coupe du monde pour la première fois de l'histoire...
Concernant la politique de naturalisation des joueurs, la Fédération japonaise de football (JFA) a affirmé : « L'histoire du développement du football japonais depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours a enregistré les contributions des joueurs natifs et des joueurs naturalisés. » Les stars étrangères viennent en J-League, deviennent des piliers et lorsqu'elles remplissent les conditions, elles ont la nationalité pour porter le maillot de l'équipe nationale. Il n’y a aucune distinction. L'équipe nationale japonaise a compté 17 stars naturalisées au cours des 30 dernières années. Bien que les légendes de l'équipe japonaise soient toutes des stars locales, les contributions des joueurs naturalisés ne peuvent être niées, car elles ont contribué à motiver les joueurs locaux à faire plus d'efforts, en apportant expérience et stature pour renforcer les fondations de l'équipe qui était encore immature dans la « grande mer » il y a 30 ans.
POURQUOI L’ÉQUIPE DE CHINE A-T-ELLE ÉCHOUÉ ?
En 2021, la Fédération chinoise de football (CFA) a suivi la voie empruntée par le Japon, qui consistait à naturaliser les stars les plus brillantes (majoritairement d'origine brésilienne) du championnat national, pour se rapprocher de l'ambition de participer à la Coupe du monde.
Six joueurs ont obtenu la nationalité chinoise, dont Elkeson, Fernando Henrique, Ricardo Goulart, Alan Carvalho, l'ancien milieu de terrain d'Everton Tyias Browning et Nico Yennaris, ancien milieu de terrain d'Arsenal. Nous vivons une période où le football chinois est en crise, où malgré la nomination de nombreux entraîneurs célèbres tels que Marcello Lippi, Guus Hiddink ou l'ancien Ballon d'Or Fabio Cannavaro, les équipes nationales chinoises jouent toujours mal. Incapable d’attendre les joueurs locaux, le football chinois a décidé de prendre un raccourci.
Cependant, l'équipe chinoise s'est arrêtée à l'avant-dernière place des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 et a subi de douloureuses défaites lors des Coupes d'Asie 2019 et 2023. La défaite 0-7 contre le Japon lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 a montré que malgré une naturalisation massive, le football chinois stagne, voire régresse.
Pourquoi l'équipe japonaise a-t-elle réussi alors que tous ses membres ont été naturalisés, alors que la Chine, les Philippines, la Malaisie... ont échoué ?
Le problème est que le Japon utilise systématiquement des joueurs naturalisés et a une stratégie claire. Des stars comme Alessandro ou Lopes ne sont que des catalyseurs qui favorisent le « top ». Quant aux racines, les Japonais s'efforcent de construire un système de football systématique depuis la formation des jeunes jusqu'au sommet, de la base, de l'école jusqu'au niveau professionnel, créant une base solide avec des centaines de clubs répartis dans tout le pays. Bien qu’il utilise des joueurs naturalisés, le Japon n’oublie pas de semer les graines des talents locaux. Aujourd’hui, le Japon peut voler de ses propres ailes et n’emprunte plus les talents des joueurs naturalisés.
En revanche, la Chine et les Philippines naturalisent massivement en échange de résultats à court terme. Les stars internationales peuvent résoudre le problème en peu de temps. Mais si la naturalisation n’est pas stratégique, elle n’est qu’un anesthésiant, aidant à oublier la douleur actuelle sans résoudre complètement le problème. Un système de football qui dépend uniquement des joueurs naturalisés sans construire de bases solides n’aura pas de succès à long terme. Les Philippines et la Malaisie sont revenues à leur position initiale, tandis que la Chine a perdu ses deux premiers matches du troisième tour de qualification, ce qui signifie que ses chances de se qualifier pour la Coupe du monde se réduisent.
« Les joueurs naturalisés peuvent être une solution rapide pour le football chinois à court terme, mais ils ne sont pas une solution parfaite à une maladie chronique. La poursuite aveugle des victoires à court terme a fermé la porte au développement des fondations du football que nous aurions dû consolider », a commenté le journal chinois Global Times.
En général, la tendance à la naturalisation ne peut être niée, en particulier dans les pays de football aux ressources humaines limitées telles que l'endurance, la condition physique, la vitesse, etc. Cependant, la naturalisation nécessite également une stratégie, comme faire venir des stars à quels postes, participer à quels tournois et à quelles exigences le joueur doit répondre. De plus, si les fondements du football, comme la qualité des tournois nationaux et la formation des jeunes, ne sont pas améliorés, l’échec du football chinois sera un avertissement pour les autres. (à suivre)
Source : https://thanhnien.vn/bong-da-chau-a-duoc-va-mat-gi-voi-xu-huong-nhap-tich-185241001152822482.htm
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