Dans une usine poussiéreuse, un groupe d'Ukrainiens fabrique de l'artillerie qui ne peut pas tirer, des radars qui ne peuvent rien détecter et des missiles qui ne contiennent pas d'explosifs.
Les armes étaient en fait des modèles leurres destinés à attirer les tirs et à consommer les munitions militaires russes, détournant l'attention des endroits où l'Ukraine déployait de véritables armes. L'emplacement de l'usine n'a pas été divulgué.
Au cours d’une année, les compétences de l’équipe de fabrication n’ont cessé de s’améliorer. En utilisant du plastique, des chutes de bois, de la mousse et du métal, ils peuvent créer des répliques d'armes réelles, avec des formes suffisantes pour tromper les adversaires observant les images capturées par des véhicules aériens sans pilote (UAV).
Dans cette usine, leur succès dépend de la rapidité avec laquelle les faux équipements sont détruits. « Quand l'armée vient ici et dit qu'elle a utilisé tous les appâts, cela signifie que nous avons réussi », a déclaré l'un d'eux.
Fabricant d'armes leurres en Ukraine. Photo : Guardian
Une vitrine de l'usine expose des « trophées », notamment des moteurs et des pièces du drone suicide qui a été attiré pour attaquer l'appareil factice.
Pour le personnel ici, l'attaque de la Russie contre un leurre coûte des ressources à Moscou, ce qui signifie également une attaque de moins contre les véritables positions d'armes de l'Ukraine.
« Ces choses peuvent sauver la vie de nos camarades qui combattent. On nous montre des photos militaires et des vestiges des attaques de leurre, preuve que nous avons fait du bon travail », a déclaré un ouvrier.
Tous les employés de l'usine sont détachés en permanence par l'entreprise sidérurgique Metinvest, qui exploite l'usine sidérurgique Azovstal à Marioupol. Le principal actionnaire de Metinvest est le milliardaire le plus riche d'Ukraine, Rinat Akhmetov, qui soutient le plan leurre, a déclaré un porte-parole.
L'idée de créer des armes leurres est venue à trois cadres supérieurs de l'entreprise lorsque la guerre a éclaté, alors que l'armée ukrainienne était sous-armée et que le flux d'armes en provenance de l'Occident n'en était qu'à ses débuts.
« Nous pensons que si l'armée russe voit beaucoup d'équipement, elle hésitera et n'osera pas avancer ni bombarder une zone. Ces leurres sont des armes psychologiques », a déclaré un haut responsable.
Des maquettes en bois d'équipements militaires sont exposées dans un magasin ukrainien en juillet. Photo : Scripps News
L'équipe de fabrication met régulièrement à jour la « ligne de production » pour produire des modèles similaires aux nouvelles armes qui viennent d'entrer dans l'arsenal ukrainien, ainsi que des produits plus réalistes.
Un ouvrier a déclaré que la fabrication était plus simple au début de la guerre, lorsque l'armée russe attaquait avec des armes qu'elle pouvait voir. Maintenant que les deux armées utilisent des leurres, les soldats vont procéder à davantage de reconnaissance pour déterminer si les armes sont réelles ou non.
L'équipe de production a récemment conçu les fausses armes pour émettre de la chaleur comme de vraies armes. Cela rend le modèle convaincant même lorsqu'il est observé la nuit avec une lunette d'imagerie thermique.
« Nous devons nous adapter à la réalité et constamment apporter de nouvelles choses. Nous évaluons notre travail de cette façon : si les nouvelles armes leurres ne fonctionnent pas correctement, si elles ne sont pas ciblées, cela prouve que nous avons commis une erreur de conception », a déclaré l'ouvrier.
Dans une lettre cryptée envoyée par l'armée ukrainienne à l'usine, il y avait une commande de 50 modèles d'un type d'arme. Le concepteur de Metinvest a accepté et l'équipe s'est mise au travail.
Dans un premier temps, ils téléchargeront une série de photos de l’arme demandée. L'équipe détermine ensuite quels matériaux bon marché utiliser qui auront toujours l'air authentiques sous la peinture de camouflage. Des objets tels que des conduites d’eau, des tonneaux en bois jetés ou de vieux barils de pétrole sont tous réutilisés.
Enfin, les ouvriers se baseront sur la conception de l'arme et mouleront méticuleusement chaque pièce. Ces armes modèles seraient expédiées en couches plates, puis assemblées à leur arrivée sur les lignes de front. Il faut environ 20 minutes aux soldats pour assembler un modèle de canon.
Le char gonflable Abrams, produit par la société tchèque Inflatech, a été lancé en mars. Photo : Reuters
Les ouvriers de l'usine estiment que leur création est supérieure aux modèles d'armes gonflables utilisés auparavant comme leurres par l'Ukraine. Par rapport aux armes gonflables, les leurres à cadre métallique facilitent également la réparation en cas de dommages partiels.
Un ouvrier a déclaré que l'armée ukrainienne avait déclaré que le leurre gonflable avait des problèmes lorsqu'il y avait du vent ou dans certaines conditions météorologiques, il pouvait s'envoler et ne pas paraître réel.
La tactique consistant à utiliser des leurres existe depuis toujours dans l’histoire des conflits. Les chars factices ont été déployés pour la première fois par les Alliés avec beaucoup d'efficacité pendant la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, les États-Unis disposaient également d’une « armée fantôme », utilisant des effets sonores, de fausses ondes radio et une série d’illusions pour simuler de grands mouvements de troupes. Certains soldats se sont ensuite tournés vers le cinéma et le théâtre.
« Nous avons hâte de gagner et de ne plus avoir à faire ce travail », a déclaré un ouvrier de la production de modèles.
M. Hoang (selon le Guardian )
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