Peu de légendes du club ont eu autant d’influence qu’Alfredo Di Stefano au Real Madrid. De 1953 à 1964, l'attaquant d'origine argentine a aidé le Real Madrid à devenir l'une des plus grandes équipes d'Espagne et d'Europe.
Il a marqué 308 buts en 396 matchs pour le club, un record dépassé par Raul Gonzalez (323 buts en 741 matchs), Karim Benzema (354 buts en 648 matchs) et Cristiano Ronaldo (450 buts en 438 matchs). Les buts de Di Stefano ont joué un rôle important dans la conquête de cinq Coupes d'Europe consécutives par le Real Madrid, de 1956 à 1960.
Au Real Madrid, Di Stefano a remporté huit titres de Liga, la Coupe d'Espagne et la Coupe Intercontinentale ainsi que plusieurs distinctions individuelles. Il a remporté le Ballon d'Or à deux reprises, en 1957 et 1959. Le magazine France Football lui a ensuite décerné le Super Ballon d'Or en 1989, récompense décernée une seule fois au meilleur joueur.
Di Stefano et le Real Madrid ont remporté 5 Coupes d'Europe consécutives (Photo : Getty).
Être comparé à Di Stefano, décédé en 2014 à l'âge de 88 ans, est le plus grand honneur pour un joueur du Real Madrid. Cette saison, des parallèles ont été établis avec Jude Bellingham après le début de vie spectaculaire de l'Anglais au club, marquant 17 buts en 21 matchs depuis qu'il a rejoint le Bernabeu cet été.
Ces comparaisons sont-elles donc justes ? Et à quel point leurs styles de jeu sont-ils similaires ? Trois anciens coéquipiers de Di Stefano se sont prononcés pour savoir si Bellingham, 20 ans, méritait vraiment d'être comparé à l'homme qu'ils surnommaient La Saeta Rubia (la flèche blonde).
Di Stefano est comme le nom d'un dieu
« Ce que j'ai toujours dit et que je continue de dire, c'est que lorsqu'on parle de Di Stefano, il n'y a qu'un seul Di Stefano. Fin du débat. »
C'est ainsi qu'Antonio Ruiz, le milieu de terrain qui a joué au Real Madrid de 1956 à 1962, décrit son ancien coéquipier. Pour certains, la passion du Real Madrid peut être considérée comme une religion et dans la maison de Ruiz, 86 ans, le nom de Di Stefano est comme celui d'un dieu.
"Absolument, il a complètement changé le club", a déclaré Ruiz. « Lui sur le terrain et Don Santiago Bernabeu (président du Real Madrid de 1943 à 1978) au bureau ont créé un club comme aucun autre. Le Real Madrid n'avait remporté que deux championnats lorsque Di Stefano est arrivé et il a insufflé la victoire à l'équipe. »
Meilleurs buteurs des finales de C1/Ligue des Champions
Il ne s'agissait pas seulement de trophées, a déclaré Ruiz, Di Stefano était partout sur le terrain à une époque où les postes de jeu n'étaient pas encore clairement définis.
"Il défendait, on coupait le ballon, on le passait à Paco Gento, qui centrait et il (Di Stefano) concluait. C'était incroyable ce qu'il faisait dans ce domaine. Di Stefano n'était pas un avant-centre naturel parce qu'il jouait partout sur le terrain."
Un autre ancien coéquipier de Di Stefano, Manolin Bueno, aujourd'hui âgé de 83 ans, est du même avis. « Le seul poste où Di Stefano n'a pas joué était celui de gardien de but », a déclaré Bueno. « Il était partout sur le terrain, vous ne pouvez pas imaginer ce qu'il était. »
Bueno a joué pour le Real Madrid de 1959 à 1971 et a remporté deux Coupes d'Europe. Bueno vit actuellement à Cadix et possède dans sa maison une armoire remplie de trophées. En regardant certaines vidéos des moments forts de Bellingham de cette saison, il a souligné les similitudes entre les deux.
Bueno a déclaré à propos de Di Stefano : « Peu importe de qui l'adversaire recevait le ballon, il courait vers lui pour le récupérer. Il commençait à l'intérieur gauche et j'étais l'ailier gauche. »
« Bellingham ne jouait pas comme attaquant, il jouait derrière, comme Di Stefano. Mais Di Stefano jouait le type de jeu où il prenait le ballon au gardien, ramenait le ballon par derrière, plus profondément que Bellingham. »
Moitié artiste, moitié guerrier
Di Stefano était largement considéré comme l'homme qui ferait n'importe quoi pour le Real Madrid : il se repliait souvent pour soutenir la défense ou lançait des attaques par derrière. On peut en dire autant du jeu de Bellingham cette saison.
Comme l'a écrit Alfredo Relano, ancien rédacteur en chef du quotidien sportif espagnol AS, qui a rencontré Bellingham et Di Stefano : « Bellingham avait des aspects de Di Stefano. Moitié artiste, moitié guerrier. »
Bellingham a un jeu complet similaire, mais Ruiz a toujours l'impression que son travail défensif n'est pas aussi clair que celui de Di Stefano.
Ruiz a déclaré à propos du joueur anglais : « Bellingham travaille très bien au milieu de terrain et se déplace très bien (dans la surface), mais la seule chose qui est différente est qu'il ne court pas autant. Quelqu'un perd le ballon et Di Stefano va vite le chercher. »
L'ancien joueur Ruiz regarde comment Bellingham joue à travers des vidéos (Photo : Athletic).
José Araquistain était également un ancien coéquipier de Di Stefano, un gardien d'origine basque qui a joué pour le Real Madrid de 1961 à 1964.
« Je n'ai jamais rencontré quelqu'un comme Di Stefano. Il ne s'arrête pas une seconde », a déclaré Araquistain. "Ce n'était pas Diego Maradona mais il avait de la puissance dans ses frappes. Di Stefano était très intelligent dans son approche de la surface de réparation. Sur le terrain, il était responsable de tout."
Araquistain, aujourd’hui âgé de 86 ans, décrit Di Stefano comme un homme extrêmement compétitif et exigeant. Araquistain fait référence à un match à Old Trafford en décembre 1961 pour illustrer son propos.
« Il se mettait en colère pour tout et n’importe quoi », a déclaré Araquistain. « Une fois, il s'est mis en colère contre moi. Dès mon arrivée au Real Madrid, j'ai joué un match amical contre Manchester United en Angleterre, ils ont marqué après un tacle et Di Stefano a commencé à m'insulter. »
"Je n'étais pas habitué, alors j'ai dit qu'il m'avait insulté. On a commencé à se battre. C'est devenu très sérieux, nos coéquipiers nous ont séparés, nous ont emmenés aux vestiaires et à la fin on a perdu 2-3."
"C'était mercredi. Jeudi, nous sommes rentrés à Madrid et vendredi, Raimundo Saporta (un dirigeant du club) nous a rencontrés. Il a expliqué à Di Stefano comment étaient les Basques et il m'a expliqué comment étaient les Argentins. Nous nous sommes serré la main, Di Stefano nous a invités à déjeuner et nous sommes devenus de bons amis."
Bellingham possède également des qualités de leader.
Araquistain a également déclaré que Di Stefano « ne perdrait pas » même les parties de cartes auxquelles ils jouaient en se rendant aux matchs. Ruiz a déclaré que c'était un autre aspect où il voyait des similitudes avec Bellingham.
Bellingham est considéré comme ayant des qualités de leadership (Photo : Getty).
« Je peux comparer Di Stefano à Bellingham en termes de personnalité », a déclaré Ruiz. « Di Stefano était très intelligent. Il nous encourageait et s'il devait crier sur ses coéquipiers, il le faisait. Non pas parce que Di Stefano voulait être entraîneur, mais parce qu'il ne voulait pas perdre.
Di Stefano deviendrait fou de lui-même s'il ne jouait pas bien, il avait une telle passion et un tel enthousiasme. Je n’ai pas encore trouvé quelqu’un qui ait ça. Ne pas vouloir perdre était peut-être la plus grande vertu de Di Stefano.
« On voit que Bellingham est aussi un joueur qui veut gagner des matchs. S'il continue comme ça, je le vois devenir un leader. »
En effet, rares sont ceux qui peuvent contester le leadership de Bellingham cette saison. Il a rejoint le Bernabéu sans difficulté et s'est rapidement imposé comme l'un des piliers de l'équipe, malgré son jeune âge.
Lorsque l'attaquant Joselu a finalement marqué lors de la victoire contre Naples en novembre après une série d'occasions manquées, Bellingham l'a poussé vers la foule pour profiter de son moment.
Rares étaient ceux qui auraient pu prédire un début de saison aussi prometteur pour Bellingham. Le but de Bellingham contre Cadix le mois dernier était son 14e lors de ses 15 premiers matchs avec le Real Madrid, surpassant ainsi Di Stefano et Ronaldo avec 13 buts lors de leurs 15 premiers matchs.
La capacité de Bellingham à marquer depuis différentes positions, en profitant des occasions dans la surface de réparation, en marquant de la tête sur un tir délicat ou un tir de longue distance contre Barcelone a bouleversé El Clasico.
Cependant, il y a eu un superbe but de Bellingham qui a rappelé à Ruiz Di Stefano : une finition féroce après un arrêt du gardien David Soria lors de ses débuts à domicile au Bernabéu contre Getafe.
"Ce but a été marqué par Alfredo lors de la cinquième finale de la Coupe d'Europe (le Real Madrid a gagné 7-3 contre l'Eintracht Francfort avec trois buts de Di Stefano)", a déclaré Ruiz. « Le gardien a fait un arrêt et Di Stefano est entré au même moment que Bellingham. »
Selon Bueno, il y a un aspect où Bellingham a l'avantage sur Di Stefano. « Bellingham tire avec les deux pieds », a-t-il déclaré. « Di Stefano n'aurait pas pu tirer le ballon avec les deux pieds aussi naturellement. »
Cependant, Bellingham devra travailler beaucoup plus dur à l'avenir pour pouvoir égaler Di Stefano en termes de jeu complet. Ruiz estime qu'il y avait de meilleurs joueurs que Di Stefano, mais aucun n'a montré ses qualités en match.
« Di Stefano est le joueur le plus complet de l'histoire », a déclaré Ruiz. "Cela ne veut pas dire qu'il est le meilleur joueur, mais il est certainement le plus complet. Si vous avez besoin de 10 conditions pour jouer au football, il a 10 conditions à un niveau supérieur."
« Bellingham a 20 ans, il a de la personnalité et de la technique. Il ressemble beaucoup à Di Stefano. On ne dira pas que Bellingham est le meilleur, mais il est très bon. »
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