Voyant beaucoup de pamplemousses tomber dans sa ville natale, Tu Anh et ses amis ont eu l'idée de fabriquer du charbon de bois compressé à partir de la peau pour démarrer une entreprise, répondant aux normes d'exportation européennes.
Avec le projet « Technologie d'extraction d'huiles essentielles et de granulés de charbon comprimé à partir d'écorces d'orange et de pamplemousse », mis en œuvre depuis octobre 2023, le groupe ZestAroma est entré dans le top 50 des 500 projets participant au concours « Étudiants avec des idées de startup » - SV Startup organisé par le ministère de l'Éducation et de la Formation cette année.
Les membres de l'équipe comprennent Nguyen Tu Anh, Nguyen Van Anh, Hoang Hieu Ngan, Le Thi Phuong (Faculté d'administration des affaires) et Duong Thuy Trang (Faculté de technologie chimique) de l'Université d'industrie de Hanoi.
« Le projet n'est mis en œuvre que depuis environ 5 mois, mais nous avons reçu de nombreux résultats et leçons inattendus », a déclaré Tu Anh.
L'équipe ZestAroma discute de l'emballage des produits avec les instructeurs le 20 février. Photo : Ngo Huy
Tu Anh a déclaré qu'aux alentours d'octobre 2023, lorsque l'Université d'Industrie de Hanoi a annoncé un concours pour les étudiants ayant des idées de startups au niveau scolaire afin de sélectionner une équipe nationale, Tu Anh et son groupe d'amis ont rapidement décidé de « participer ».
Un jour, alors qu'elle rentrait chez elle dans le district de Chuong My, à Hanoi, où de nombreux pamplemousses sont cultivés, Tu Anh a constaté que de nombreux pamplemousses des agriculteurs étaient tombés et devaient être jetés sans raison. Non seulement dans la ville natale de Tu Anh, à travers le pays, la superficie totale des arbres d'agrumes est d'environ 210 000 hectares, principalement des oranges et des pamplemousses. La source abondante d’écorces d’orange et de pamplemousse n’est ni traitée ni recyclée, ce qui inquiète le groupe.
En partageant avec les enseignants, le groupe a pensé à extraire des huiles essentielles d'écorces d'orange et de pamplemousse, puis à utiliser la pulpe restante pour fabriquer un autre produit.
« Au départ, nous avions prévu de fabriquer des biofertilisants. Mais nous avons constaté qu'il y avait beaucoup de ces produits sur le marché, nous avons donc dû discuter pour trouver un produit plus récent, plus adapté aux besoins du marché », a déclaré Tu Anh, admettant que cette période avait été difficile et avait donné lieu à de nombreuses disputes au sein du groupe.
Le groupe a ensuite pris connaissance des nouvelles concernant la crise énergétique en Europe. Les gens utilisent des produits de combustion, notamment du charbon comprimé non traité, qui sont nocifs pour la santé et l’environnement. Au Vietnam, le marché propose du charbon de bois comprimé fabriqué à partir de sciure de bois et de coques de noix de coco, mais le temps de combustion est court. C'est à cette époque qu'est née l'idée de granulés de charbon de bois sans fumée fabriqués à partir d'écorces d'orange et de pamplemousse.
Produits à base d'huiles essentielles et de charbon comprimé sans fumée à base d'écorces d'orange et de pamplemousse du groupe ZestAroma. Photo : HaUI
Thuy Trang est la chercheuse principale. Sous la direction du Dr Nguyen Minh Viet, professeur à la Faculté de technologie chimique, l'étudiante de quatrième année a effectué des recherches et des tests à plusieurs reprises pendant deux mois pour produire le produit souhaité.
Trang a déclaré que ce charbon comprimé a l'avantage de brûler plus facilement que les autres charbons sans fumée du marché grâce à l'excès d'huiles essentielles contenues dans les écorces d'orange et de pamplemousse. Le charbon brûle également plus longtemps, environ 3 à 5 heures. La chaleur de combustion atteint plus de 6 900 kcal/kg, soit l’équivalent du charbon. Les produits du groupe réduisent les émissions de CO2 et sont respectueux de l’environnement.
Des échantillons de charbon comprimé sans fumée ont été envoyés à un certain nombre d'entreprises et à l'Institut des matériaux de construction du ministère de la Construction. Les résultats des tests montrent que l’échantillon répond aux normes, y compris aux normes d’exportation vers le marché européen.
En tant que chargé de cours de soutien à la recherche, le Dr Viet a évalué les produits du groupe comme étant réalisables, aidant les agriculteurs à développer leur économie, à augmenter la valeur des oranges et des pamplemousses vietnamiens et à construire une économie verte et durable. Le produit répond également à 3 des 17 objectifs de développement durable des Nations Unies.
En parlant des étudiants, M. Viet a hautement apprécié leur initiative et leur dévouement au projet. « Il y a des jours où je reçois des appels à 23 h. Les étudiants demandent aussi spontanément à être mis en relation avec un mentor externe pour donner leur avis et discuter », a déclaré M. Viet.
Dr. Do Thi Ngoc Lan, professeur à la Faculté de gestion des affaires, consultante sur les startups et les nouveaux modèles commerciaux du ministère de la Planification et de l'Investissement, a déclaré que le groupe avait entendu les partages et les commentaires des experts de l'Université du commerce extérieur, de l'Université des sciences et technologies de Hanoi et du ministère des sciences et technologies.
« Les experts ont indiqué que de nombreuses personnes extrayaient des huiles essentielles ou fabriquaient des granulés de charbon de bois compressé. La différence réside dans le fait que les étudiants ont fabriqué ces deux produits à partir de la même source de matières premières. C'est très apprécié », a expliqué Mme Lan, précisant que c'est la raison pour laquelle certaines entreprises ont accepté d'accompagner et de soutenir le groupe.
Le produit est en cours de test et continue de s'améliorer. Le groupe n'a pas divulgué le prix.
Hieu Ngan (à gauche) et Thuy Trang dans une vidéo de présentation de produit. Vidéo : fournie par le personnage
Le groupe d'étudiants espère se rendre à la phase finale du concours SV Startup et présenter le projet à un autre concours à l'étranger.
« Ce que nous apprenons à travers les compétitions nous aide à mûrir et à acquérir des connaissances plus utiles », a déclaré Van Anh, un membre du groupe.
Pour moi, les expériences de rencontre avec des experts, d'élaboration de plans financiers et marketing, d'apprentissage de la construction d'une marque, de la tarification, du calcul des coûts... sont des « dispositions utiles pour ma future carrière ».
« Nous prenons ce projet très au sérieux et espérons pouvoir commercialiser le produit le plus rapidement possible », a déclaré Van Anh.
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