Verstappen: “El Gran Premio de Las Vegas es sólo para divertirse”

El campeón defensor Max Verstappen comparó el Gran Premio de Las Vegas de esta semana con un espectáculo con demasiados eventos de entretenimiento, en lugar de una carrera de F1 tradicional.

La carrera de F1 regresa a la famosa ciudad del entretenimiento estadounidense después de 40 años y es parte de una serie de promociones para este deporte por parte de Liberty Media Group, propietario de los derechos comerciales de la carrera de F1. En consecuencia, el Gran Premio de Las Vegas se celebra en los alrededores de una serie de famosos hoteles, casinos y clubes nocturnos en la zona de entretenimiento de Las Vegas Strip de la "Capital mundial del entretenimiento".

Liberty Media ha estado trabajando durante años para convertir Las Vegas en la tercera carrera de F1 de EE. UU. en el calendario actual de F1. La empresa convenció a la ciudad y a la industria del entretenimiento de Las Vegas para que aceptaran las grandes perturbaciones asociadas con la celebración de una importante carrera callejera y para que invirtieran casi 500 millones de dólares para que la carrera se desarrollara sin problemas.

El miércoles 15 de noviembre, día inaugural de la carrera, Verstappen y otros 19 pilotos participaron en la parte final de un espectáculo musical de 30 minutos en el que participaron muchos artistas famosos como Kylie Minogue y Journey. Esta se considera la ceremonia de apertura de la carrera de Las Vegas. Diez parejas de pilotos de diez equipos de F1 subieron al escenario a través de un ascensor subterráneo frente a una multitud en la línea de salida de la carrera.

Los pilotos de Red Bull, Max Verstappen (izquierda) y Sergio Pérez, en la ceremonia inaugural del Gran Premio de Las Vegas, Estados Unidos, el 15 de noviembre de 2023. Foto: AFP

Tras terminar el espectáculo para volver a la pista y ofrecer una rueda de prensa como es habitual en las carreras, Verstappen se mostró insatisfecho. "Esta carrera es 99% entretenimiento y solo 1% deporte. Parados ahí, los pilotos parecen payasos. Para mí, esas frivolidades deberían eliminarse", dijo el piloto de Red Bull.

Anteriormente, muchos pasajeros no estaban contentos con algunos de los cambios realizados en sus horarios en Las Vegas. Esto incluyó una solicitud de último momento por parte de los organizadores para que los corredores pospusieran su conferencia de prensa para asistir a una fiesta en el Wynn Hotel, uno de los socios fundadores de la carrera, a las 10:30 p.m. del miércoles.

Verstappen y varios otros pilotos se negaron a participar. Aston Martin dejó a Fernando Alonso y Lance Stroll en casa, enviando al dueño del equipo, el multimillonario Lawrence Stroll, para asistir como su representante. Verstappen dijo que "no tenía ningún interés" en la fiesta. Asistir a la fiesta significó que algunos equipos tuvieron que cambiar sus agendas de prensa en un día normalmente reservado para entrevistas. Esto tiene implicaciones adicionales para otras reuniones internas del equipo, como los preparativos técnicos para el fin de semana de carrera.

La carrera de F1 en Las Vegas es considerada un símbolo del desarrollo del deporte de la F1 en Estados Unidos, es una carrera que se considera que tiene un gran potencial comercial para los organizadores. Verstappen insiste en que no hay ningún problema con la carrera, pero cree que no debería haber sorpresas secundarias. "Lo entiendo perfectamente, y se puede ver desde dos perspectivas: la comercial o la deportiva. Así que, por supuesto, entiendo la intención de los organizadores. Simplemente expreso mi opinión sobre la eficiencia del trabajo. Los organizadores siguen ganando dinero, me guste o no. No depende de mí, pero no voy a mentir. Siempre opino sobre lo positivo y lo negativo; así soy", dijo el campeón defensor.

Otro joven piloto, Lando Norris, dijo que la F1 era más espectáculo que hace unos años. "Sé que muchos de estos espectáculos son simplemente parte de las carreras y no estoy en contra de ello", dijo el piloto de McLaren. Nunca me han gustado mucho los espectáculos que tenemos en Las Vegas. No es algo que disfrute. Mi único deseo es venir aquí a competir.

A diferencia de Verstappen y Norris, Daniel Ricciardo, conocido por ser muy amigable con los espectadores, se deshizo en elogios hacia la organización en Las Vegas. "No me malinterpreten, me gustan las carreras donde los espectadores pueden estar al aire libre y alquilar una carpa, un poco aislados, lo que sea, pero soy de Las Vegas. Así que poder correr aquí es genial", dijo el piloto de Alpha Tauri.

"Estoy aún más sorprendido de que los organizadores hayan organizado esto. Anoche recorrimos la pista para echar un vistazo, porque caminar a las 2 de la madrugada es demasiado tarde para mí. Esta es probablemente la carrera más emocionante que he disputado. Estoy muy emocionado", añadió Ricciardo.

Lewis Hamilton es un firme defensor de la expansión de la presencia de la F1 en Estados Unidos y otros países. También está coproduciendo una película de F1 que tiene previsto filmar escenas de la carrera de Las Vegas este fin de semana. El piloto británico apoya la estrategia del CEO de la F1, Stefano Domenicali, de aumentar la popularidad de la F1 llevando el deporte a ciudades del entretenimiento como Las Vegas.

Es fantástico estar aquí. Es emocionante: una pista magnífica, muchas luces, mucha energía, mucha emoción. Es una de esas ciudades emblemáticas. Este fin de semana es sin duda un gran espectáculo. Nunca será como Silverstone en cuanto a tradición y pureza del deporte. Pero quizás con el tiempo la comunidad de F1 de Las Vegas crezca y adore este deporte, dijo Hamilton.

Fernando Alonso también mostró su solidaridad con los organizadores. "Carreras como esta, con la enorme inversión realizada, merecen un trato especial y más actividades extra. Estoy abierto a más actividades extra como esta. Pero quizá los organizadores deberían encontrar un equilibrio entre los horarios de los pilotos", dijo el veterano de Aston Martin.

Charles Leclerc coincide en que la carrera tiene demasiados eventos paralelos, pero también admite que si los organizadores no lo hacen en Las Vegas, es difícil hacerlo en cualquier lugar. "Incorporar más elementos de espectáculo atraerá a nuevos aficionados. También necesitamos aprovechar los eventos paralelos en una ciudad popular como Las Vegas y crear algo en torno a ellos que pueda atraer a quienes no están interesados ​​en las carreras. Esto podría atraer a más aficionados al deporte en los próximos años. Para mí, lo más importante es que el ADN del deporte se mantenga intacto", dijo el piloto de Ferrari.

Minh Phuong

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