TPO - Según una nueva investigación, conjuntos coincidentes de huellas descubiertas en África y Sudamérica muestran que los dinosaurios viajaron una larga distancia hace 120 millones de años antes de que los dos continentes se separaran.
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Huellas de dinosaurio terópodo halladas en la cuenca de Sousa, en el noreste de Brasil. (Foto: Ismar de Souza Carvalho) |
Los paleontólogos han encontrado más de 260 huellas de dinosaurios del período Cretácico temprano en Brasil y Camerún, ahora separados por más de 6.000 kilómetros en lados opuestos del Océano Atlántico.
Louis L. Jacobs, paleontólogo de la Universidad Metodista del Sur en Texas, EE.UU., y autor principal de un estudio recién publicado por el Museo de Historia Natural y Ciencias de Nuevo México, dijo que las huellas eran similares en edad, forma y contexto geológico.
La mayoría de las huellas fósiles fueron hechas por dinosaurios terópodos de tres dedos, mientras que unas pocas pueden haber sido hechas por saurópodos de cuatro patas de movimientos lentos con cuellos y colas largas u ornitisquios, que tenían estructuras pélvicas similares a las de las aves, dijo la coautora del estudio Diana P.
El sendero cuenta la historia de cómo el movimiento de masas de tierra gigantes creó condiciones ideales para los dinosaurios antes de que los supercontinentes se dividieran en los siete continentes que conocemos hoy.
Huellas en el barro y el limo
Jacobs dijo que las huellas se preservaron en el barro y el limo a lo largo de antiguos ríos y lagos que alguna vez existieron en el supercontinente Gondwana, que se separó de la masa de tierra más grande.
África y Sudamérica comenzaron a separarse hace unos 140 millones de años. Esta separación crea grietas en la corteza terrestre y, a medida que las placas tectónicas debajo de América del Sur y África se separan, el magma en el manto de la Tierra crea una nueva corteza oceánica. Con el tiempo, el Océano Atlántico Sur llenó el espacio entre los dos continentes.
En ambas cuencas, los investigadores han encontrado huellas de dinosaurios, sedimentos de ríos y lagos antiguos y polen fosilizado. Los sedimentos fangosos dejados por ríos y lagos contienen huellas de dinosaurios, incluidas las de carnívoros, lo que demuestra que estos valles fluviales pueden haber proporcionado vías específicas para que la vida se desplazara a través de los continentes hace 120 millones de años.
Las huellas cuentan historias
Si bien los fósiles de dinosaurios pueden proporcionar información única sobre los animales que vagaban por el planeta hace millones de años, sus huellas brindan otras perspectivas sobre el pasado.
“Las huellas de dinosaurios son evidencia del comportamiento de los dinosaurios, cómo caminaban o corrían o con quién estaban, por qué entornos viajaban, en qué dirección viajaban y dónde estaban cuando lo hicieron”, dijo Jacobs.
Es difícil identificar con exactitud qué dinosaurios específicos vagaron por la cuenca atlántica, pero representan un panorama más amplio de los climas antiguos y de cómo los diferentes animales prosperaron en el entorno creado por la ruptura continental.
Jacobs se hizo amigo del autor del estudio, Ismar de Souza Carvalho, ahora profesor de geología en la Universidad Federal de Río de Janeiro. Jacobs estudiaba los movimientos de los dinosaurios desde el lado africano, mientras que Carvalho los estudiaba desde el lado brasileño.
A medida que la investigación sobre cuencas en África y Sudamérica continuó durante las décadas siguientes, Jacobs, Carvalho y sus colegas revisaron datos de campo existentes y nuevos para analizar aspectos relevantes. La nueva investigación se publicó en memoria de Lockley, quien dedicó su carrera a estudiar las huellas de dinosaurios.
"Queremos combinar evidencia geológica y paleontológica nueva y creciente para contar una historia más específica sobre dónde, por qué y cuándo ocurrió la dispersión intercontinental", dice Jacobs.
Según CNN
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Fuente: https://tienphong.vn/tim-thay-nhung-dau-chan-khung-long-giong-nhau-o-hai-ben-bo-dai-tay-duong-post1667812.tpo
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