El Dr. Truong Vi Khanh, subdirector del Laboratorio de Nanoingeniería Biomédica de la Universidad de Flinders, quien lidera el equipo de investigación, dijo que en 2018, mientras veía la película "Terminator", de repente tuvo la idea de crear un metal líquido que pudiera cambiar de forma.
Se dirigió al profesor Michael Dickey, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (EE. UU.), un científico líder en investigación de metales líquidos, para proponer partículas de metal líquido que, al entrar en contacto con bacterias, podrían cambiar de forma y matarlas. Esta idea recibió posteriormente premios de Fulbright y RMIT, que le ayudaron a él y a sus colegas a llevar a cabo investigaciones.
El equipo colaboró con científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad Sungkyunkwan (Corea del Sur) para crear un compuesto de galio e indio que puede formar circuitos electrónicos en tejidos. Se utilizan tejidos con circuitos electrónicos para desarrollar dispositivos inteligentes portátiles. "Podemos personalizar las trayectorias conductoras según nuestras necesidades añadiendo múltiples capas de revestimiento que aumentan la conductividad del tejido", explicó el Dr. Khanh.
El equipo también creó con éxito una ruta eléctrica que puede curarse a sí misma cuando se corta, formando nuevas rutas eléctricas a lo largo de los bordes del corte, proporcionando así propiedades de autocuración. Esta capacidad hace que el material sea útil en conexiones de circuitos y electrodos flexibles para medir señales de electrocardiograma. Los investigadores convirtieron los tejidos recubiertos en electrodos para un electrocardiógrafo (ECG), que monitorea los ritmos cardíacos. El proceso de prueba demostró que los electrodos funcionaron tan bien como los electrodos comerciales a base de gel.
El Dr. Truong Vi Khanh presenta tejidos recubiertos de metal. Foto: NVCC
Los resultados de las pruebas también mostraron que los textiles recubiertos de metal tienen propiedades antibacterianas efectivas. Esta tela ayuda a repeler gérmenes y dura más tiempo sin lavarse, se puede utilizar como sábanas de hospital y ropa de paciente para prevenir infecciones.
El Dr. Khanh agregó que el galio y el indio no son metales abundantes, pero el proceso de fabricación de telas recubiertas de metal líquido solo requiere menos de un micrómetro de cada uno en el recubrimiento de la tela. “Debido a la pequeña cantidad de material utilizado, el costo de fabricación es bajo”, informó.
El trabajo fue publicado en la revista Advanced Materials Technologies a finales de mayo.
El Dr. Truong Vi Khanh (izquierda) y el estudiante de doctorado Nguyen Tien Thanh en el laboratorio de la Universidad de Flinders (Australia). Foto: NVCC
El profesor Michael Dickey evaluó que esta investigación supone un gran avance en aplicaciones relacionadas con metales líquidos y recubrimientos de metales líquidos. El autor ha sido creativo al combinar el conocimiento de los materiales y la nanotecnología para crear métodos únicos.
"La investigación es innovadora, especialmente en el desarrollo de nuevas tecnologías antibacterianas", dijo a VnExpress el profesor Krasimir Vasilev, director del Laboratorio de Nanoingeniería Biomédica.
El Dr. Khanh espera ampliar la cooperación en investigación y brindar oportunidades para que los estudiantes vietnamitas accedan a la tecnología mundial. Actualmente, su laboratorio tiene 8 estudiantes vietnamitas que cursan sus doctorados.
El Dr. Truong Vi Khanh recibió su doctorado en nanobiotecnología en 2012 de la Universidad de Swinburne. Antes de incorporarse a la Universidad Flinders ocupó cargos como RMIT VC Fellow y Fulbright Scholar. Como experto en el campo de las aplicaciones de materiales antibacterianos en la medicina y la industria, el Dr. Khanh ha cooperado con éxito con empresas en proyectos de investigación, creando productos con gran aplicabilidad en la medicina y la industria. Publicó más de 150 trabajos científicos con 8.000 citas (un promedio de más de 60 citas por artículo).Nhu Quynh
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