El módulo de aterrizaje japonés entra en órbita lunar

La nave espacial SLIM está programada para aterrizar en la superficie de la Luna en enero de 2024, lo que promete convertir a Japón en el quinto país en hacerlo después de la Unión Soviética, Estados Unidos, China e India.

Simulación de la nave espacial SLIM preparándose para aterrizar. Foto: JAXA

El módulo lunar robótico SLIM de Japón alcanzó la órbita lunar el 25 de diciembre según lo previsto, según la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). La nave espacial entró en órbita lunar a las 13:51 horas. el mismo día, hora de Hanoi.

Los funcionarios de JAXA dijeron que la nave espacial está en una órbita elíptica y tarda 6,4 horas en orbitar la Luna, a 600 kilómetros de la superficie del cuerpo celeste en su punto más cercano y a 4.000 kilómetros en su punto más lejano. Este nuevo hito sitúa a SLIM en camino de aterrizar en la Luna el 19 de enero de 2024. Esto sería un éxito histórico porque hasta la fecha, solo cuatro países (la Unión Soviética, Estados Unidos, China e India) han logrado aterrizar con éxito naves espaciales en la Luna.

La nave espacial SLIM, de 2,7 metros de largo, se lanzó el 6 de septiembre junto con XRISM, el potente telescopio espacial de rayos X. Ambas naves espaciales japonesas fueron desplegadas en órbita terrestre y XRISM permanece allí hoy. Pero SLIM se liberó de la gravedad del planeta el 30 de septiembre, comenzando su largo y energéticamente eficiente viaje hacia la Luna. La sonda comenzó a prepararse para el intento de aterrizaje. SLIM aterrizará en el área objetivo con una precisión de 100 m, allanando el camino para operaciones de exploración más ambiciosas.

Según JAXA, SLIM es una misión para encontrar la tecnología de aterrizaje de precisión necesaria para futuras sondas lunares y probar esta tecnología en la superficie lunar con una nave espacial a pequeña escala. Si todo va según lo previsto, SLIM desplegará dos mini-sondas después del aterrizaje. El par de naves espaciales proporcionará un sistema independiente para la comunicación directa con la Tierra.

SLIM no es la primera nave espacial japonesa en llegar a la superficie lunar. Hiten hizo esto en 1990, seguido por SELENE (Explorador Selenológico y de Ingeniería), también conocido como Kaguya, en 2007. Hakuto-R, un módulo de aterrizaje construido por iSpace con sede en Tokio, también alcanzó la órbita en marzo e intentó aterrizar un mes después, pero se estrelló después de que sus sensores se enredaran en el borde de un cráter lunar.

An Khang (Según el espacio )

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