Filipinas convoca a portero que jugó en la Premier League

Filipinas ha convocado a 26 jugadores para preparar el partido contra Vietnam en la segunda ronda de clasificación para el Mundial de 2026, entre los que destaca el portero Neil Etheridge.

Neil Etheridge del Birmingham City FC en la Primera División inglesa. El portero nacido en 1990 creció en la Academia del Chelsea y luego en el Fulham, pero es principalmente conocido en la Primera, Segunda y Tercera División de Inglaterra cuando jugó para Charlton Athletic, Bristol Rovers, Oldham Athletic, Walsall.

En la temporada 2017-2018, Etheridge y Cardiff City ganaron la Primera División para jugar en la Premier League. El portero filipino jugó los 38 partidos pero no pudo ayudar a su equipo a permanecer en la liga. A partir de la temporada 2020-2021 pasó al Birmingham City, pero a partir de la temporada 2022-2023 perdió su puesto oficial ante el veterano portero John Ruddy.

El portero Neil Etheridge de la selección de Filipinas. Foto: PFF

Neil Etheridge ha estado jugando para la selección nacional de Filipinas desde 2008 y ha jugado 76 partidos. Formó parte del equipo que venció a Vietnam por 2-0 en la fase de grupos de la Copa AFF de 2010, lo que ayudó a Filipinas a ingresar entre los cuatro mejores por primera vez. En junio de 2019, Etheridge fue valorado en 8 millones de euros (alrededor de 208 mil millones de VND) por el sitio de estadísticas de transferencias Transfermakt, convirtiéndose en el jugador del sudeste asiático más valioso de la historia.

Además de Etheridge, Filipinas convocó al joven talento Santiago Rublico, nacido en 2005 en España, cuyos padres son filipinos. Se incorporó a la cantera del Atlético de Madrid a los seis años y actualmente juega en la selección sub-19 como lateral derecho.

Rublico fue convocado por primera vez a la selección nacional de Filipinas en la sesión de entrenamiento de marzo de 2023, jugando su partido debut en una derrota por 0-2 ante Kuwait. Un mes después, Rublico continuó siendo convocado a la selección sub-22 de Filipinas para competir en los 32º Juegos del Sudeste Asiático en Camboya. Jugó los cuatro partidos, pero no pudo ayudar a Filipinas a avanzar más allá de la fase de grupos.

Filipinas está dirigida por el entrenador Michael Weiss (camiseta roja), quien dirigió a Laos en 2022 y 2023. Foto: PFF

La plantilla de Filipinas para las eliminatorias del Mundial de 2026 incluye solo seis jugadores locales. También fueron convocados muchos jugadores veteranos y conocidos del sudeste asiático, como el defensa Carli De Murga, Daisuke Sato, el centrocampista Kevin Ingreso, los hermanos Mike Ott, Manny Ott, los delanteros Stephan Schrock, Patrick Reichelt y Bienvenido Maranon.

El técnico alemán Michael Weiss evaluó que este equipo tiene una buena combinación de jugadores experimentados y jóvenes talentos. "Tenemos motivos para ser optimistas en las eliminatorias del Mundial de 2026", dijo Weiss en la página web de la Federación Filipina de Fútbol.

Sin embargo, Filipinas también carece de muchos jugadores que juegan en Europa debido a lesiones, como el defensa Michael Kempter (Grasshopper, Suiza), el centrocampista Raphael Obermair (SC Paderborn, Alemania), John Patrick Strauss (Hansa Rostock, Alemania), el delantero Gerrit Holtmann (Antalyspor, Turquía), Sebastian Rasmussen (Hobro, Dinamarca).

Filipinas tiene una semana para preparar el partido inaugural contra Vietnam el 16 de noviembre y luego visitará Indonesia el 21 de noviembre.

El historial de enfrentamientos directos muestra que Vietnam ganó nueve veces, empató uno y perdió dos contra Filipinas. El último partido que Vietnam ganó 1-0 fue un amistoso antes de la Copa AFF 2022.

Bajo la dirección del entrenador Philippie Troussier, Vietnam jugó partidos amistosos con tres victorias y tres derrotas, siendo el partido más reciente el que perdió ante Corea del Sur por 0-6. Mientras tanto, Filipinas bajo el mando de Michael Weiss jugó tres partidos amistosos, ganando uno, empatando uno y perdiendo cuatro, siendo el partido más reciente el que perdió 0-1 ante Bahréin.

Plantilla del equipo de Filipinas

Porteros (3): Neil Etheridge (Birmingham City), Kevin Ray Mendoza (Kuala Lumpur FC), Patrick Deyto (Chonburi FC)

Defensores (10): Carli De Murga (Barito Putera), Jefferson Tabinas (Mito Hollyhock), Christian Rontini (Persita Tangerang), Jessse Curran (Ratchaburi FC), Daisuke Sato (Persib Bandung), Santiago Rublico (U19 Atlético de Madrid), Dennis Villanueva (Police Tero), Simen Lyngbo (Persik Kediri), Audie Menzi, Simone Rota (Kaya FC-Iloilo)

Centrocampistas (8): Justin Baas, Marwin Angeles, Jesus Melliza (Kaya FC-Iloilo), Oskari Kekkonen (Lamphun Warrior), Pocholo Bugas (Angkor Tiger), Manny Ott (Kedah Darul Aman), Mike Ott (Barito Putera), Kevin Ingreso (Sri Pahang FC)

Delanteros (5): Patrick Reichelt (Kuala Lumpur FC), Bienvenido Maranon (Chanthaburi FC), Kenshiro Daniels (Rans Nusantara), OJ Porteria (Kelantan United), Stephan Schrock (Club De Futbol Manila).

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