El iceberg de 3.885 kilómetros de ancho y 400 metros de alto se encuentra ahora a la deriva y a punto de abandonar el mar de Weddell, donde se encuentra varado desde los años 1980.
Iceberg A23a en imagen satelital tomada el 15 de noviembre de 2023. Foto: Reuters
El iceberg A23a es parte de la plataforma de hielo Filchner y albergó varias estaciones de investigación a lo largo del siglo XX, incluida la estación soviética Druzhnaya 1. Pero en 1986, cuando la plataforma de hielo se derrumbó, se desprendió y se alejó, cambiando para siempre el paisaje costero de la Antártida. Desde entonces, A23a ha estado atrapado en el fondo del mar de Weddell, pero en agosto de 2022, la conexión con el lecho marino se derritió y el iceberg comenzó su viaje actual a través del mar de Weddell, según Andrew Fleming, experto en teledetección del British Antarctic Survey.
El A23a perdió su título como el iceberg más grande del mundo en mayo de 2021, pero lo recuperó en octubre de 2022 cuando el poseedor del récord anterior, el A76, se rompió en tres pedazos. Ahora ha atravesado la plataforma de hielo Larsen y está entrando en el traicionero Atlántico Sur. A medida que se desplaza hacia Georgia del Sur, el iceberg del tamaño de una ciudad probablemente, como muchos otros antes que él, se derretirá lentamente en el océano circundante.
Sin embargo, a medida que viaja a través del Atlántico, la A23a podría plantear algunos desafíos. El peligro cuando los icebergs gigantes se adentran en este corredor es cuando se quedan atascados en aguas poco profundas cerca de la Isla Georgia del Sur, hogar de pingüinos y crías de foca. Si eso sucede, los animales no podrán llegar al mar y no podrán acceder a fuentes de alimento.
A cambio, los científicos saben que los icebergs pueden transportar minerales del fondo del mar. Estos minerales pueden liberarse a medida que el iceberg se derrite en el océano, proporcionando nutrientes a la vida silvestre local.
An Khang (según Business Insider )
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