Un paciente con muchas enfermedades graves, se enfrentaba a la sentencia de muerte, pero gracias a la inteligencia artificial (IA) le encontró un medicamento adecuado para ayudarle a mejorar su salud.
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| La inteligencia artificial ayuda a descubrir nuevos usos para los medicamentos. (Ilustración: Pexels) |
El New England Journal of Medicine informó recientemente sobre un hombre con una rara enfermedad inmunológica cuya vida fue salvada gracias a la IA. El paciente, cuya identidad no fue revelada, tenía enfermedad de Castleman multicéntrica idiopática (iMCD), que tiene una baja tasa de supervivencia y pocas opciones de tratamiento. Se trata de una enfermedad que afecta los ganglios linfáticos y otras estructuras de células inmunes, pudiendo dañar tejidos y órganos, provocando una insuficiencia orgánica múltiple potencialmente mortal.
Pero una herramienta de inteligencia artificial buscó entre miles de medicamentos existentes y descubrió un nuevo efecto del adalimumab, un anticuerpo monoclonal utilizado para afecciones que van desde la artritis hasta la enfermedad de Crohn. El adalimumab puede apuntar al factor de necrosis tumoral, que desempeña un papel importante en la iMCD.
El autor principal del estudio, el Dr. David Fajgenbaum, de la Universidad de Pensilvania (EE.UU.), anunció el avance. “El paciente del estudio estaba cerca de recibir cuidados paliativos, pero ya lleva dos años en remisión”, dijo el Dr. Fajgenbaum. Esto no solo es notable para los pacientes con iMCD, sino también un hito importante en el uso de la IA para encontrar tratamientos para muchas más afecciones”.
“Probablemente hay cientos de pacientes en los Estados Unidos y miles de pacientes en todo el mundo que se encuentran en medio de un brote peligroso como el que experimentó este paciente. "Se necesita más investigación, pero tengo la esperanza de que muchas personas puedan beneficiarse del nuevo tratamiento", dijo el Dr. Fajgenbaum, quien también tiene iMCD.
Muchas enfermedades tienen síntomas muy diferentes pero comparten una mutación genética o desencadenante común y, por lo tanto, pueden tratarse con un solo medicamento. El proceso de utilizar un medicamento existente para un nuevo propósito se llama reutilización de medicamentos.
Anteriormente, investigadores del Reino Unido utilizaron IA para sugerir combinaciones de medicamentos existentes para un tipo incurable de cáncer cerebral en niños.
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