Tinta con brillantina
Conozco a un colega de Occidente. Confió que lo que más le enorgullece desde que se graduó fue un día en que sintió ganas de tomarse 10 días libres sólo para... salir. Es increíble y admirable, hacía 10 años que no tenía una semana entera libre para salir así.
Su destino era un pequeño pueblo costero en el centro de Vietnam. Pasó desde la mañana hasta la tarde deambulando mirando el mar, contemplando murales, viendo a los pescadores recoger sus redes y comiendo mariscos.
Mientras paseaba, detuve mi auto a un lado de la carretera para discutir con la señora que vendía melones si era mejor comer melones maduros remojados en leche helada al estilo occidental o comerlos jóvenes y con sal crujiente y chile al estilo central.
“Pero lo que más me fascina es ir al mercado a primera hora de la mañana, observar los calamares recién pescados, transparentes, relucientes bajo la luz del sol de la mañana, cuando el sol acaba de salir. Nunca he visto algo tan bello y delicioso. Desde entonces, cada vez que oía hablar de la playa de Tam Thanh o Tam Tien (Nui Thanh), su recuerdo era el de brillantes calamares tomando el sol de la mañana.
Despierta temprano con el mar
Aunque a veces me siento cansado y estresado, aún así voy a menudo al mar. No la playa de la tarde, cuando la playa está abarrotada de bañistas y bulliciosa con los sonidos de la gente... relajante.
Elige una mañana de fin de semana sin dormir hasta tarde, levántate temprano a las 4:30 con una lista de reproducción personal llamada “happy”, ponte los auriculares y comienza tu viaje en busca del sol.
El coche pasó por las calles dormidas, cruzó el puente Ky Phu y los campos de arroz con olor a hojas tiernas. En ese momento el alba estaba amaneciendo en el horizonte.
Sigue la luz del amanecer, sigue los bulliciosos sonidos de las risas y encontrarás el camino de regreso al mercado de pescado, un pequeño mercado en la playa temprano en la mañana, donde los barcos nocturnos dan la bienvenida a la orilla.
Allí me di cuenta de que el mundo nunca duerme. Mientras alguien duerme y descansa, siempre hay gente que sigue flotando en el mar nocturno. Cuando llegó el día, el barco lleno de peces regresó al muelle.
Allí observé baldes de pescado fresco, camarones saltando y caracoles marinos asomando sus cabezas como si estuvieran mirando el mundo por última vez antes de que alguna chica los comprara para hervirlos y hacer ensalada de caracoles.
Y sonreí, recordando las palabras de mi hermano menor con la eterna parábola de la soltería: “No habrá ninguna chica que esté dispuesta a olvidarse de sí misma por mí por amor”. “Sólo los calamares y los peces están dispuestos a... morir por nosotros” - mientras miramos las bandejas de calamares recién sacados del mar, todavía transparentes.
Y el sabor del mar
Bajo los primeros rayos del sol de la mañana, los pequeños puntos comienzan a brillar como la luz del sol, como la alegría, como el reflejo de los corazones alegres de los pescadores con una buena cosecha.
En medio del bullicio, las discusiones y el regateo, me abro paso para comprar algunos calamares. Luego fui al mercado y encontré a la mujer que vendía banh xeo, que estaba sirviendo panqueques dorados como el sol y crujientes como la risa, y le pedí que me sirviera un poco de banh xeo con los calamares que acababa de comprar.
Espere a disfrutar de la brillante imagen culinaria con el color amarillo de la corteza del pastel, el color rojo de los calamares regordetes del tamaño de un dedo, el color verde joven de las verduras y el color blanco claro de algunos brotes de soja.
Envuelve todo en una fina capa de papel de arroz, sumérgelo en salsa de pescado de anchoas color miel y sentirás la esencia del cielo y la tierra convergiendo en la punta de tu lengua.
O más fácil, pasa a comprar un manojo de espinacas de agua cultivadas en zonas costeras, la gente las llama espinacas de agua salada. Luego, simplemente cocine al vapor el calamar y envuélvalo en espinacas de agua y papel de arroz para sentir el dulce sabor del calamar en la punta de la lengua.
O más rápido, hierva una olla de agua con un poco de piña y tomates, agregue los calamares, sáquelos y viértalos sobre suaves fideos de arroz blanco, bébalos a tiempo para una mañana de fin de semana. Puedo saborear el mar en cada trozo de calamar crujiente.
Marzo es un mes brillante y soleado, compré una docena de kilos de calamares, los empaqué en cajas y los envié hasta Saigón para mi hermano menor que tenía antojo de calamares brillantes. De camino al parque, noté a muchas personas empacando cajas de pescado, camarones y calamares (regalos de la región costera central) para enviar a sus familiares. Escuchar el amor de repente, simple y fuerte como la sal del mar.
La Costa Central, a pesar de las tormentas, siempre tiene unas mañanas de verano brillantes: alegres y brillantes como calamares y peces tomando el sol...
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