En la sesión bursátil de la mañana del 9 de enero (hora de Vietnam), las acciones de Boeing cayeron un 8%, lo que pesó sobre el índice industrial Dow Jones en un contexto de fuerte subida de las acciones estadounidenses gracias a la caída de los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense.

Las acciones de Boeing cayeron drásticamente después de que cientos de aviones Boeing 737 Max 9 fueran suspendidos temporalmente para realizar controles de seguridad tras el incidente.

Según CNN, el 5 de enero, un Boeing 737 MAX de Alaska Airlines que volaba desde Portland, Oregón (EE.UU.) a Ontario, California, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia después de que una puerta de salida de emergencia en medio de la cabina del avión se abriera mientras estaba en el aire, a una altitud de casi 5.000 m.

Alaska Airlines anunció la suspensión temporal de las operaciones de 65 aviones Boeing 737 MAX de su propiedad. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos (NTSB) dijeron que han iniciado una investigación.

Según Reuters, United Airlines descubrió que muchos aviones Boeing 737 MAX 9 tenían tornillos sueltos.

Muchas aerolíneas también dejaron de operar el Boeing 737 Max-9 después del incidente. Además de Alaska Airlines, también están United Airlines (EE.UU.), Turkish Airlines (Turquía)... Hasta ahora, Boeing ha entregado más de 200 aviones 737 Max-9 a aerolíneas de todo el mundo.

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La puerta del avión Boeing 737 MAX 9 se abrió de golpe. (Foto: Reuters).

Anteriormente, a finales de 2018 y principios de 2019, dos aviones de este tipo sufrieron incidentes consecutivos que provocaron la muerte de cientos de personas. En marzo de 2019, al avión comercial de fuselaje estrecho Boeing 737 MAX se le prohibió volar en todo el mundo durante 20 meses. A finales de 2023, Boeing solicitó a las aerolíneas que inspeccionaran todos los aviones 737 MAX debido a un posible tornillo suelto en el sistema de timón.

Así, apenas unos años después de su puesta en funcionamiento y previsto como la línea de aviones que aporte los principales ingresos y beneficios a Boeing, el 737 MAX se ha enfrentado a numerosos problemas, haciendo caer a la compañía en dificultades. El incidente de la puerta que se abrió mientras volaba en el cielo aumentó aún más las preocupaciones sobre la seguridad de este tipo de aeronaves.

Tras los accidentes de Indonesia (octubre de 2018) y Etiopía (marzo de 2019), a principios de junio de 2019, Boeing admitió en CNN que algunos modelos de aviones 737 podrían tener componentes defectuosos en las alas, además del error de software previamente confirmado.

Gigante aeronáutico estadounidense amenazado por Europa y China

Los recientes accidentes del 737 MAX han afectado significativamente la reputación de Boeing. El MAX es un programa muy importante para Boeing en la nueva década y se estima que representará más del 60% de la producción del gigante estadounidense hasta 2032.

El Boeing 737 MAX es la nueva generación de la serie 737. Se trata de un competidor directo de la serie A320neo de su rival europeo Airbus. Ésta también es una línea con pedidos de hasta miles de unidades, que se espera que aporten grandes beneficios a Boeing.

El último incidente seguramente atraerá una mirada más atenta sobre Boeing, que ha luchado durante años para solucionar una serie de defectos de calidad. A Boeing le llevó mucho tiempo convencer y tranquilizar a las aerolíneas, a los inversores... sobre la cadena de suministro y los esfuerzos por resolver los problemas de calidad.

Boeing no sólo está preocupado por su rival Airbus, sino que también afronta la competencia de China.

A finales de mayo de 2023, el avión C919 "Made in China" de la Corporación de Aviones Comerciales de China (Comac) realizó oficialmente su primer vuelo comercial con "muchas tecnologías modernas". El C919 compite con los aviones de pasillo único Boeing 737 y Airbus A320, que son los pilares de la industria de la aviación mundial.

El lanzamiento del C919 marca el comienzo de un desafío para Boeing y Airbus.

En el complejo contexto geopolítico, muchos países pueden considerar el C919 como una nueva opción. Comac dice que ha recibido miles de pedidos del C919. Pekín aspira a que el C919 capture el 10% de la cuota de mercado nacional para 2025.

Sin embargo, según muchos expertos, China tardará muchos años más en conseguir el éxito si este avión funciona de forma eficaz y segura.

Boeing y Airbus siguen dominando el mercado aeronáutico mundial. Entrar en el negocio de fabricación de aeronaves es difícil. El programa de aviones a reacción de algunas empresas, como la japonesa Mitsubishi o la canadiense Bombardier Inc., fracasó.

C919 se actualiza con la última tecnología. Sin embargo, la china Comac todavía tiene que importar muchas piezas importantes del extranjero, incluidos motores y sistemas de aeronaves.

A finales de 2023, según el South China Morning Post, Comac aumentó el precio del avión C919 a 108 millones de dólares por avión, más alto que el precio de 99 millones de dólares en 2022 y más caro que el Boeing 737 MAX 7, una versión con un precio de 99,7 millones de dólares.

Los reguladores estadounidenses han dejado en tierra temporalmente 171 Boeing 737 MAX 9 para inspeccionar y reevaluar su seguridad, después de que un MAX 9 de Alaska Airlines sufriera un accidente y tuviera que realizar un aterrizaje de emergencia.