Campos en terrazas de Sa Pa en la temporada de inundaciones. (Foto: Quoc Khanh/VNA)
La famosa revista de viajes estadounidense Condé Nast Traveler acaba de anunciar una lista de las 50 pequeñas ciudades más bonitas del mundo, entre ellas la "ciudad en la niebla" Sa Pa de Vietnam.
En su introducción, Condé Nast Traveler escribe que Sa Pa es conocida por sus majestuosos paisajes montañosos, vastos campos en terrazas, espectaculares cascadas, senderos sinuosos y un clima maravilloso...
¿Averigüemos si Condé Nast Traveler exagera o no?
Sa Pa es un famoso destino turístico en la ciudad montañosa de Lao Cai, ubicada en el noroeste de Vietnam en una superficie plana a una altitud de 1.500 a 1.650 m a lo largo de las laderas de la montaña Lo Suay Tong.
En el límite occidental de Sa Pa se encuentra el monte Fansipan, el techo de Indochina, con una altitud de casi 3.143 m.
La naturaleza ha favorecido esta zona montañosa otorgando a Sa Pa un magnífico paisaje con nubes blancas que cubren las montañas por todos lados como una bufanda y campos de arroz en terrazas, según la estación, a veces dorados, a veces verdes... extendiéndose hasta el infinito...
Con un clima fresco todo el año, una temperatura promedio de 15 a 18 grados centígrados y cuatro estaciones en un día, Sa Pa siempre está cubierta de flores y hojas, y cada estación florece en competencia entre sí...
En invierno, a veces nieva en Sa Pa, los copos blancos vuelan suavemente sin parar y luego se posan en el suelo y en los viejos pinos con claras manchas de hielo.
Sa Pa es una ciudad pequeña y bonita con senderos de montaña sinuosos, con nubes blancas que juegan y bajan de vez en cuando, haciendo que los visitantes se pierdan de repente en un juego de escondite. Cuando las nubes se despejan, se sorprenden de repente porque las nubes y la niebla los han llevado a otro espacio, otra estación y otro tiempo.
La suave luz del sol se encendió de repente, tiñendo de rojo las mejillas de las muchachas étnicas... y el viento sopló, llevando el olor del humo azul de la tarde, mezclado con los techos de paja de las casas... llevando a los visitantes al centro de Sa Pa, donde se encuentra la Iglesia de Piedra, una antigua obra arquitectónica gótica romana, construida por los franceses a principios del siglo XX.
Justo afuera de la Iglesia de Piedra se encuentra la Plaza Sa Pa, donde todos los sábados por la noche hay un Mercado del Amor…
En la penumbra mezclada con la niebla se ven parejas balanceándose… lo cual sólo se puede sentir a través del sonido de la flauta de hojas o, a veces, de la risa clara como agua de manantial.
Si tomas la Iglesia de Piedra como punto de referencia, no importa en qué dirección vayas, te encontrarás con paisajes naturales y pueblos con sus propias identidades únicas... creando el atractivo absoluto de Sa Pa: son escenas que puedes visitar mil veces y aún quedar fascinado, porque cada vez que las visites, tendrás una experiencia emocional diferente.
A 8 km al sureste de la ciudad de Sa Pa se encuentra el valle de Muong Hoa, donde hay una antigua playa de arenisca, clasificada como Monumento Nacional.
Las extrañas formas en las losas de piedra encierran un misterio del vasto universo: no está claro si son el legado de los antiguos vietnamitas o rastros dejados por un mundo fuera de nuestro planeta. .
Un rincón de la ciudad de Sa Pa en medio de la niebla fría. (Foto: Quoc Khanh/VNA)
Desde la Iglesia de Piedra, a 12 km de distancia, los visitantes encontrarán la Cascada de Plata, la cascada más alta de las montañas del Noroeste.
En medio de la belleza salvaje de las montañas y los bosques, de repente apareció una cascada, no estaba claro si se separaba de las rocas o de las nubes, cayendo desde una altura de más de 100 m. El agua se estrella contra el acantilado, creando espuma blanca y creando lluvia plateada... quizás por eso la gente llamó a la cascada Cascada de Plata.
De pie al pie de la cascada, escuchando los majestuosos sonidos de las montañas y los bosques, uno se siente como si estuviera en un vasto espacio... la melodía del agua sube y baja desde muy lejos hasta muy cerca, luego susurra y se desliza hacia la corriente que fluye hacia el valle de O Quy Ho debajo...
Siguiendo el curso del arroyo, los visitantes llegarán a uno de los "Cuatro Grandes Pasos" de Vietnam, que posee un paisaje de impresionante belleza: el Paso O Quy Ho.
Turistas escalando la montaña Fansipan, Lao Cai. (Foto: Quoc Khanh/VNA)
El paso O Quy Ho se encuentra en la carretera que conecta la ciudad de Sa Pa con la provincia de Lai Chau, ambos lados están cubiertos de colinas verdes. En días claros, desde la cima del paso, los visitantes pueden admirar completamente el pico de la montaña Fansipan.
Este es también un lugar ideal elegido por muchas personas para ver la puesta de sol. Y cualquiera que haya esperado alguna vez a que cayera la tarde, a la fina niebla que flotaba en el aire y al atardecer cubriendo la ladera de la montaña con un glorioso color dorado... aquí nunca podrá olvidarlo.
La ciudad de Sa Pa es el hogar de seis grupos étnicos: Kinh, H'Mong, Red Dao, Tay, Giay y Xa Pho, de los cuales los H'Mong representan el 51,65%.
Cada grupo étnico de Sa Pa tiene su propia cultura única, que se distingue por sus trajes, costumbres de vida y festivales tradicionales. Esta también es una atracción turística.
Situado a unos 2 km de la ciudad de Sa Pa, se encuentra el pueblo de Cat Cat, considerada la capital del pueblo H'Mong. Puedes alquilar una moto para llegar hasta aquí si te da pereza caminar.
Si quieres ir en moto, para entrar al pueblo de Cat Cat tendrás que comprar un billete de entrada que cuesta 70.000/persona.
El pueblo de Cat Cat está rodeado de montañas y bosques, en el medio del pueblo hay un arroyo que serpentea a través de hermosos campos en terrazas, casas que se erigen entre arroz, flores y nubes... y junto a la puerta, las niñas H'Mong están sentadas tejiendo, bordando, cosiendo... la escena es pacífica y poética como en un cuento de hadas.
Si quieres experimentar las laderas de Sa Pa, no puedes perderte el pueblo de Ta Van, hogar del pueblo Red Dao y un pequeño número de pueblos H'Mong.
El camino de Sa Pa al pueblo de Ta Van es un camino de tierra sinuoso entre montañas a un lado y campos de arroz en el valle al otro, a veces subiendo, a veces bajando.
Al adentrarse en el pueblo de Ta Van, se ve un Sa Pa muy diferente, tranquilo, desierto... no tan bueno en turismo como Cat Cat (se cobra una tarifa de entrada de 70.000 VND), la vida de la gente de Ta Van es tan real que duele.
Los niños aquí no corren detrás de los turistas… se sientan junto a sus abuelas o madres junto al fuego con miradas indiferentes y errantes…
A veces, algunos niños siguen a los turistas saltando sobre las rocas, sus pequeños pies descalzos, pronto encallecidos, se mueven rápidamente de una roca a otra en el frío de la región montañosa... haciendo que muchas personas se sientan tristes y apenadas.
Éste es otro de los atractivos de Sa Pa, vibrar, vivir más despacio... y crear una Sa Pa que "encante" a los turistas. Una pequeña Sa Pa tan encantadora y cautivadora...
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