La señora Diem dijo que desde la secundaria, cuando todavía estaba en la escuela, le fascinaba la Química, una materia que, según los adultos que la rodeaban, sería el "pilar" del siglo XXI.
Ella no sabe cuándo se enamoró de los números, las reacciones y las leyes de la naturaleza. Al elegir el Departamento de Química de la Universidad de Hanoi, se convirtió en una de las raras 10 estudiantes mujeres en una clase de casi 100 personas.
Aquí, cada hora de clase y cada conferencia son los “ladrillos” que construyen una base sólida de conocimiento, que luego se convierte en la base científica de todo el trabajo de investigación de la Sra. Vu Thi Diem. También desde aquellos años, cuando cada día era un viaje para descubrir las maravillas de la química, la Sra. Diem fomentó en sí misma el espíritu de autoestudio y una sed constante de conocimiento.
Después de graduarse de la universidad en 1966, cuando tenía sólo 21 años, fue asignada a enseñar química en la Escuela Secundaria Mecánica II (Vinh Phuc). En aquella época el país aún estaba inmerso en la guerra y enseñar era un camino difícil. La imagen de ella misma con un sombrero de paja, cargando un maletín, despertándose a las 5 de la mañana para ir a trabajar, mientras afuera todavía caían bombas, está profundamente impresa en su memoria.
Durante 7 años de docencia, no sólo impartió conocimientos a los estudiantes, sino que también aprendió de forma proactiva y acumuló experiencia en la práctica. En su tiempo libre después de clase, la Sra. Diem pasa tiempo en la biblioteca, leyendo y traduciendo apasionadamente documentos rusos, no sólo para mejorar sus calificaciones profesionales, sino también para enriquecer sus habilidades en idiomas extranjeros.
La Sra. Diem afirmó que las lenguas extranjeras son herramientas poderosas para la investigación científica. Su dominio de cuatro idiomas extranjeros: francés, ruso, chino e inglés, le ha permitido investigar de forma proactiva, traducir documentos extranjeros y realizar experimentos de manera científica y metódica.
La científica Vu Thi Diem (segunda desde la izquierda) y colegas del Departamento de Tecnología (Instituto de Investigación Mecánica). Foto: Personaje proporcionado
Aunque regresó a la docencia al finalizar sus estudios, nuevos conocimientos y métodos de investigación modernos comenzaron a marcar un punto de inflexión en su carrera. En 1974 se trasladó a trabajar al Instituto de Diseño de Maquinaria Industrial, Ministerio de Mecánica y Metalurgia (hoy Instituto de Investigación Mecánica, Ministerio de Industria y Comercio). Abandonando la tribuna de conferencias, se dedicó a la investigación, eligiendo el arduo campo del enchapado de metales, a menudo considerado un "territorio" para hombres.
En aquella época, en medio de las penurias del período de subsidios, las bicicletas eran un medio de transporte esencial y un bien valioso para los trabajadores. Por lo tanto, aumenta la demanda de revestimientos decorativos y de protección para piezas de bicicletas y piezas mecánicas. El “chapado” es una tecnología de recubrimiento para tratar superficies metálicas, con múltiples propósitos como antióxido y antidesgaste por fricción. Después de incansables esfuerzos en el laboratorio, investigó con éxito la tecnología de recubrimiento de aleación de cobre y estaño, cromado y galvanizado brillante, aplicado a los detalles de la bicicleta Phoenix.
La Sra. Diem recuerda: “Fui a las fábricas, tomé prestadas muestras en blanco, como manillares, muslos y discos, para probar el enchapado; toda la fábrica estaba abrumada por el brillo de los productos”. El proceso de enchapado también requiere una gran cantidad de agua, por lo que ella y sus colegas trajeron agua del pozo y llenaron tanques para realizar la prueba de enchapado. El resultado es un revestimiento brillante, similar a un espejo, que también es altamente resistente a la corrosión. Esta tecnología de recubrimiento se transfirió luego a las fábricas para su aplicación, contribuyendo a mejorar la calidad de los productos de muchas empresas.
El logro más brillante en la carrera de la Sra. Vu Thi Diem es el proyecto de recubrimiento de postes eléctricos para la línea eléctrica Norte-Sur de 500 kV, símbolo de la industria moderna y la seguridad eléctrica del país. En 1992, cuando se lanzó el proyecto, el problema era que la industria eléctrica nacional no podía producir postes eléctricos antioxidantes en grandes cantidades, lo que elevaba los costos de importación a niveles enormes. El Instituto de Diseño de Máquinas Industriales, donde trabaja la Sra. Diem, le asignó la responsabilidad de investigar la tecnología de galvanoplastia antioxidante para postes eléctricos, una tarea de importancia nacional.
Con esta responsabilidad, la Sra. Diem ha estado investigando diligentemente la tecnología de galvanización en caliente. Ella misma fabricó los paneles de muestra y realizó pruebas con los trabajadores de la fábrica. Después de casi un mes de arduo trabajo, con cientos de pruebas, nacieron muestras de galvanización por inmersión en caliente que cumplieron con los estándares de calidad, seguidas de una serie de tanques de galvanización que se construyeron y pusieron en producción en masa. En poco tiempo se han erigido miles de postes eléctricos galvanizados fabricados en Vietnam, contribuyendo a acelerar el avance del proyecto de la línea de transmisión Norte-Sur de 500 kV.
Por sus grandes contribuciones en el campo de la tecnología de recubrimiento, en 1998, la ingeniera Vu Thi Diem tuvo el honor de recibir el Premio Kovalevskaia, un noble galardón para científicas destacadas. Es reconocida como una experta líder en galvanoplastia, participando en numerosas conferencias científicas internacionales; Al mismo tiempo, fue enviado a la Unión Soviética para aprender tecnología avanzada para servir a la investigación nacional. La Sra. Diem se dedicó a la ciencia y la tecnología de la plata hasta su jubilación en 2000, cuando tenía sólo 55 años.
El Premio Kovalevskaia de 1998 es una recompensa digna de las contribuciones de la científica Vu Thi Diem en el campo de la galvanoplastia científica. Foto: Personaje proporcionado
A sus 80 años, cuando su salud ya no es tan buena como antes, tras haber sido sometida a una operación de reemplazo de articulaciones y sufriendo dolores en los huesos cuando el tiempo cambia, la Sra. Diem todavía se muestra optimista y cree que esto es "una prueba" de sus años de juventud, dedicándose incansablemente a la ciencia.
Ella no se considera una gran persona, sino simplemente una persona que ama la ciencia, ama el trabajo y siempre está agradecida por las pequeñas fortunas de la vida. Mi conversación con la Sra. Diem fue interrumpida varias veces por llamadas de amigos. A sus 80 años, la Sra. Diem sigue participando activamente en las actividades del barrio y se desempeña como jefa del comité de enlace en los grupos de clase. El apego al colectivo se convierte en las “piezas” que crean la imagen rica y completa de su vida.
En medio de la bulliciosa calle Thuoc Bac, donde la vida bulle con todo tipo de sonidos, la historia de la Sra. Diem es como una canción cálida, sencilla pero significativa: "Cada época tiene sus propios desafíos, pero si sabemos esforzarnos, tener confianza y no tener miedo de intentarlo, entonces nada es imposible".
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