Beneficios inesperados de tomar una siesta

Las investigaciones demuestran que la siesta puede ayudar a limitar la pérdida de volumen cerebral a medida que envejecemos, lo que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cognitivas.

Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., cuando las personas cumplen 40 años, el cerebro disminuye aproximadamente un 5% en tamaño y peso con cada década subsiguiente. A partir de los 70 años, el ritmo de envejecimiento se acelera aún más, lo que provoca un deterioro de la función cognitiva. Una investigación publicada en la revista Sleep Health sugiere que las siestas de la tarde pueden ayudar a reducir esta afección.

Las personas que toman siestas regularmente por la tarde son entre 2,6 y 6,5 años más jóvenes que quienes no tienen este hábito en términos de biología cerebral. "Nuestros hallazgos sugieren que, para algunas personas, la siesta diurna puede proteger la salud cerebral a medida que envejecen", afirmó la autora del estudio, la Dra. Victoria Garfield.

Investigadores del University College de Londres y de la Universidad de la República de Uruguay analizaron los resultados de salud y la función cognitiva de las personas que duermen siestas habitualmente y las que no. Los científicos utilizaron la aleatorización mendeliana (utilizando información genética para encontrar la influencia de un factor sobre otro) para realizar el estudio.

Un hombre de mediana edad está tomando una siesta. Foto: Adobe Stock

"Al observar los genes que se establecen al nacer, la aleatorización mendeliana elimina el sesgo y los factores de confusión que pueden afectar el vínculo entre el sueño y la salud general", afirmó la autora principal, Dra. Valentina Paz.

Las investigaciones muestran que la siesta puede ser directamente responsable de un mayor volumen cerebral general. Sin embargo, los expertos todavía señalan las limitaciones del proyecto. Los voluntarios eran todos europeos y blancos. Por lo tanto, este resultado puede no ser válido para otras razas.

Según la Sleep Foundation, dormir una siesta de 20 a 30 minutos aumenta el estado de alerta, el estado de ánimo y la memoria, al tiempo que reduce el estrés y previene la fatiga. Muchos expertos incluso afirman que tomar la siesta puede convertirte en un mejor empleado o padre.

Thuc Linh (Según NY Post )

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