El telescopio espacial James Webb y nuevos descubrimientos sobre las galaxias primitivas

Los agujeros negros pueden ser la razón por la cual los conocimientos previos sobre las primeras galaxias del universo eran inexactos, sugiere un nuevo estudio.

Los astrónomos descubrieron esto con la ayuda del Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA, el observatorio extraterrestre más grande y poderoso de la actualidad.

Esta imagen capturada por el telescopio espacial James Webb de la NASA muestra una gran cantidad de galaxias. La luz de algunos de ellos ha viajado más de 13 mil millones de años para llegar a este telescopio. (Fuente: NASA)

Lanzado en diciembre de 2021, el telescopio JWST, de 10 mil millones de dólares, se especializa en detectar fuentes de luz distantes en el universo profundo, emitidas por las galaxias más antiguas.

Los científicos están utilizando el JWST para estudiar el universo primitivo. El universo se ha expandido enormemente desde que comenzó hace unos 13.800 millones de años después del Big Bang.

Cuando los astrónomos estudiaron imágenes de galaxias en el universo temprano capturadas por el JWST, descubrieron que algunas galaxias estaban creciendo muy rápidamente.

"En general, las galaxias parecen ser mucho más grandes cuando nacen de lo que los científicos creían", dijo a Space.com el coautor del estudio Steve Finkelstein, astrofísico de la Universidad de Texas en Austin.

Finkelstein y sus colegas descubrieron que algunas de estas primeras galaxias eran en realidad mucho menos masivas de lo que en realidad eran. Publicaron las conclusiones detalladas de su investigación el 26 de agosto en el American Astrophysical Journal.

En el nuevo estudio, los científicos se centraron en 261 galaxias que tenían entre 700 millones y 1.500 millones de años después del Big Bang. Para estimar la masa de las galaxias, a menudo miden la cantidad de luz que emite una galaxia y, a partir de ahí, calculan cuántas estrellas tendría que haber producido la galaxia para producir toda esa luz.

Según el estudio, los agujeros negros cósmicos hicieron que nueve de estas galaxias tempranas parecieran mucho más brillantes (y por lo tanto más grandes) de lo que realmente eran. Se llaman agujeros negros porque su gravedad es tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar, pero los gases que son absorbidos por un agujero negro brillan intensamente debido a la fricción que crean al ser absorbidos a gran velocidad. Estas fuentes de luz hacen que las galaxias parezcan contener más estrellas de las que realmente contienen.

“Seguimos encontrando más galaxias de las esperadas, aunque ninguna es particularmente masiva”, dijo en un comunicado de prensa la autora principal del estudio, Katherine Chworowsky, de la Universidad de Texas.

Fuente: https://baoquocte.vn/kinh-vien-vong-khong-gian-james-webb-va-phat-hien-moi-ve-cac-thien-ha-thuo-so-khai-286643.html