Descubre la historia secreta de los mejores dulces de Japón

La aparición del azúcar en Japón

En ese viaje, una de las cosas que estos monjes y muchos portugueses posteriores trajeron a Japón fue un ingrediente simple, efectivo y muy apreciado: el azúcar.

Durante el siglo XVI, Nagasaki, en la isla de Kyushu, era la única ciudad donde los extranjeros podían comerciar con los japoneses. Como resultado, ha desarrollado un fuerte gusto por lo dulce.

Pastel tradicional japonés Castella.

Muchos de los wagashi (dulces) japoneses más populares tienen su origen en Kyushu, la ciudad actual. Uno de ellos es la castella, un pastel de inspiración portuguesa. Aunque el estilo de bizcocho se originó en Portugal, hay un ingrediente que lo hace exclusivamente japonés: el jarabe de mizuame, elaborado a partir de arroz glutinoso.

El mejor lugar para que los visitantes compren castella es Fukusaya. Es una popular cadena de pastelerías, cuyo primer local abrió en Nagasaki en 1624. En Fukuoka, la ciudad más grande de la isla de Kyushu, la sucursal principal de Fukusaya está ubicada en el bullicioso barrio de Akasaka, no lejos de donde los turistas llegan a la ciudad desde la estación de Hakata, la terminal occidental del tren bala Shinkansen.

Aquí los pasteles de castella se cortan en cuadrados, se envuelven individualmente en un envoltorio colorido y luego se colocan en una caja de regalo. Según un empleado de Akasaka, aunque ocasionalmente hay sabores especiales como sakura (flor de cerezo) en primavera o chocolate en Navidad, la clásica tarta castella sigue siendo la más vendida.

Castella (kasutera en japonés) también aparece en otro dulce japonés popular, el dorayaki. Aquí, la castella es más fina y está hecha como un panqueque con un relleno dulce de frijoles rojos en su interior.

Pastel dorayaki con un relleno dulce de frijoles rojos en su interior.

La interacción entre Europa y Japón, Japón y Europa

Otro dulce europeo que fue adaptado por los japoneses es el macaron. La versión local, a veces llamada makaron, se hace con harina de maní en lugar de harina de almendras y a menudo incluye sabores japoneses tradicionales como té verde o frijol rojo.

“Creo que a los japoneses les gustan mucho los pasteles europeos, especialmente los franceses”, dice Michele Abbatemarco, pastelera del restaurante Est del Four Seasons Tokyo en Otemachi.

Los macarons franceses tradicionales combinados con métodos de cocción japoneses crean un atractivo macaron con sabores a té y sésamo.

Y esa apreciación de Abbatemarco va en ambos sentidos. “En los últimos 50 años, la confitería ha avanzado mucho en Japón. “También hay muchas pastelerías en Europa y en todo el mundo que se inspiran en productos japoneses”, añadió.

Una marca de Kyushu famosa por sus dulces en toda Europa y Japón es Kitajima, que tiene una tienda insignia en la ciudad de Saga.

Las especialidades de Kyushu incluyen galletas marubolo de inspiración portuguesa hechas con miel, magdalenas de estilo francés con nueces agregadas para darle textura y pasteles Margaret, hechos con harina de almendras y con forma de flor grande.

Un legado real

Los caramelos Konpeito tienen forma de estrellas o flores cristalizadas.

Uno de los dulces japoneses más populares y reconocibles es el konpeito. Estos pequeños caramelos de color pálido parecen estrellas o flores cristalizadas. Se dice que el nombre konpeito proviene de la palabra portuguesa para un dulce de azúcar llamado confeito, que fue traído a Japón por los comerciantes de azúcar.

Sin embargo, su tamaño no hace que los caramelos sean menos “lindos”, pero estos caramelos son tan caros que incluso un pequeño obsequio es extremadamente preciado.

Los regalos caros se asocian con los ricos y poderosos. En Japón, ninguna familia es más poderosa que la Familia Imperial, encabezada por el Emperador y la Emperatriz.

Tradicionalmente, los invitados reales, como jefes de estado y otros miembros de la realeza, recibían cajas de dulces de plata llamadas bonbonnieres (en francés, “cajas de dulces”) como obsequio de bienvenida cuando asistían a eventos importantes, como bodas, festivales o la ascensión al trono de un nuevo emperador.

Estos dulces están elaborados especialmente por el platero de Tokio Miyamoto Shoko y están decorados con un crisantemo, el símbolo de la familia imperial. Entre los últimos afortunados destinatarios de este regalo se incluyen los reyes y reinas de España, los Países Bajos e Inglaterra.

¿Cómo se convierte el pasado en futuro?

Los chefs japoneses están reviviendo muchos platos tradicionales.

Hoy en día, algunos chefs en Japón están tratando de revivir productos locales que se utilizaban antes de las importaciones de azúcar.

El chef Abbatemarco es uno de ellos. Durante más de una década de trabajo en Japón, consiguió algunas variedades raras de miel que se utilizaban para endulzar los alimentos antes de la llegada del azúcar.

En Est, el restaurante francés con estrella Michelin del Four Seasons, Abbatemarco y su equipo sirven pequeños pasteles aromatizados con miel de trigo sarraceno, miel de soba, wasanbon (un azúcar blanco de grano fino) y otras delicias locales difíciles de encontrar.

Para él, es una forma de celebrar a los pequeños productores de Japón, además de presentar estos sabores a los huéspedes del hotel.

Hoy en día, los turistas extranjeros tienden a llegar a Japón en avión en lugar de en barco. Pero muchos de ellos todavía tienen gusto por lo dulce. Y cada vez más platos japoneses se vuelven famosos porque los chefs investigan e innovan constantemente para convertirlos en regalos en lugar de simplemente un plato culinario popular.

Kieu Anh (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/kham-pha-lich-su-bi-mat-cua-nhung-mon-do-ngot-ngon-nhat-nhat-ban-post281770.html