Barreras técnicas vistas desde la historia de la fruta del dragón y el durián

Los productos de durian impulsan la facturación de las exportaciones de frutas y verduras a un nivel récord La Oficina SPS de Vietnam informa sobre algunos supermercados en el Reino Unido que han dejado de vender la fruta del dragón vietnamita

En los primeros 8 meses de 2023, la facturación de exportación de frutas y verduras alcanzó los 3.450 millones de dólares, superando la facturación de exportación de frutas y verduras de todo el año 2022 (3.160 millones de dólares) y con una tasa de crecimiento que podría superar el récord de 3.810 millones de dólares en 2018.

Se puede decir que los impresionantes resultados obtenidos por la industria de frutas y hortalizas pueden considerarse un punto brillante en el panorama exportador en los primeros 8 meses del año. Sin embargo, junto con la alegría, también ha habido muchas señales de advertencia.

Exportación de fruta del dragón

Es divertido pero también trae muchas preocupaciones.

Más recientemente, existe información de la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA) y de la Agencia de Normas Alimentarias de Escocia (FSS) de que la fruta del dragón vietnamita contiene residuos de pesticidas, lo que podría afectar la salud de los consumidores. Por lo tanto, la FSA y el FSS proponen trasladar la fruta del dragón vietnamita del Apéndice II (los productos deben ser probados y recibir certificados de seguridad en Vietnam antes de ser exportados) al Apéndice I (los productos deben ser verificados y reinspeccionados en un 50% en el puerto de llegada antes de que se les permita circular en el mercado).

Si esta propuesta se pone en práctica, será muy difícil para las empresas vietnamitas exportadoras de pitaya.

Respecto a esta información, el Departamento de Protección Vegetal (Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural) dijo que desde 2020 hasta julio de 2023, la Oficina MSF de Vietnam (Punto de Notificación e Información sobre Saneamiento y Cuarentena Vegetal Nacional de Vietnam) no ha recibido ninguna violación con respecto a los envíos de pitaya fresca y congelada exportadas al Reino Unido.

En declaraciones a la prensa, el jefe de la Oficina SPS de Vietnam afirmó que el hecho de que un supermercado en el Reino Unido dejara de vender productos de fruta del dragón vietnamita no estaba relacionado con el plan del Reino Unido de aumentar la frecuencia de las inspecciones. Aumentar o disminuir la frecuencia de las inspecciones también es completamente normal en el comercio agrícola internacional. Actualmente, las exportaciones de pitaya de Vietnam al Reino Unido continúan realizándose con normalidad.

Según algunos expertos, habría que considerar si se trata de una solución técnica de los socios para "dificultarle las cosas" a la pitahaya vietnamita, como ha sucedido con otros productos agrícolas de exportación. Esta afirmación puede no ser del todo exacta en situaciones específicas, pero a mayor escala también plantea cuestiones que deben considerarse cuidadosa y seriamente.

Por ejemplo, recientemente, las autoridades vietnamitas han recibido continuamente avisos de países importadores de que las frutas vietnamitas exportadas no cumplen con los requisitos de cuarentena vegetal. En concreto, productos de plátano, mango, durián, yaca, fruta del dragón, longan... exportados al mercado chino; O el durian, el rambután, el chile exportado a Alemania, Francia, España o el chile congelado exportado a Corea tienen residuos químicos que exceden las regulaciones. Los socios exigen que Vietnam adopte medidas estrictas para controlar los objetos de cuarentena vegetal y los productos químicos fitosanitarios residuales en los envíos de exportación...

O el durian también es un producto del cual se advierte constantemente que viola la cuarentena vegetal, la calidad no está garantizada cuando los segmentos están crudos y podridos porque la fruta se corta prematuramente. La razón es que hay épocas en que los precios son altos, los comerciantes compran fuertemente los productos, los dueños de huertos están ávidos de ganancias así que aprovechan para cortar todo el huerto de una vez, sin tener que seleccionar ni cribar.

Es necesario aceptar las reglas del juego para crecer.

Con respecto a la fruta del dragón y el durián, deberíamos repetir una historia conocida: esa es la barrera técnica en el comercio. La cuestión parece no haber recibido la debida atención por parte de productores y empresas, especialmente en el difícil contexto de la pandemia de Covid-19, seguida de una caída de los principales mercados de exportación. Debemos centrarnos en priorizar la diversificación y la apertura de los mercados.

Desde que entraron en vigor el EVFTA (Acuerdo de Libre Comercio Vietnam-UE) y el UKFTA (Acuerdo de Libre Comercio Vietnam-Reino Unido), los expertos del Ministerio de Industria y Comercio han recomendado que la oportunidad de aumentar las exportaciones de Vietnam será enorme, especialmente en agricultura, silvicultura y pesca. Sin embargo, los fabricantes y las empresas deben prestar atención a las medidas no arancelarias (MNA), también conocidas como barreras técnicas, que incluyen dos formas comunes: medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF) y barreras técnicas al comercio (OTC) .

En teoría, las MSF o los OTC de los TLC cumplen con las regulaciones generales de la OMC, teniendo como objetivo proteger la salud y la vida de las personas y de los animales o preservar los vegetales en el territorio de las partes exportadoras e importadoras, sin discriminación ni creación de barreras comerciales.

Sin embargo, otro aspecto del problema es que los países importadores pueden utilizar medidas técnicas para proteger la producción nacional o para restringir los bienes de un socio y aumentar los incentivos para otro. Por supuesto, al momento de presentar la solicitud, las principales economías estudian con cuidado y detenimiento para explicar razonablemente sus relaciones diplomáticas o, además, para adoptar medidas defensivas si se les demanda en el tribunal de solución de disputas comerciales de la OMC.

Volviendo al incidente de los durianes exportados que fueron advertidos por los socios debido a que se pudrían debido a un corte prematuro, si el proceso de inspección se hubiera llevado a cabo estrictamente y se hubieran seguido las normas antes de la exportación, dichos productos no habrían "pasado desapercibidos".

Además, se puede observar que todavía existe una brecha entre los estándares vietnamitas y los estándares internacionales. Por ejemplo, Vietnam aplica ampliamente los estándares VietGap, pero los mercados de importación y los consumidores globales prefieren Global Gap, BAP y otros estándares internacionales. Por lo tanto, los fabricantes y empresas vietnamitas deben consultar las normas de la UE para diseñar los procesos de producción, procesamiento y cultivo de productos. Aunque estos estándares son más altos que los de Vietnam y otros mercados y cuestan más, por un lado ayudarán a que los productos agrícolas vietnamitas ganen prestigio entre los clientes y, por otro, ayudarán a las agencias de gestión a "hablar más fácilmente" al negociar.

En el contexto de una competencia cada vez más feroz, algunos países han investigado y aplicado rápidamente biotecnología avanzada para producir muchos tipos de productos agrícolas, incluidas frutas similares a las de Vietnam, como cítricos, lichis, pitayas, mangos, etc. Por lo tanto, los fabricantes y las empresas deben comprender y actualizar la información sobre los cambios en las MSF y los OTC, y coordinarse estrechamente con las autoridades para estar mejor preparados, porque seguirán ocurriendo incidentes como el de la pitaya, el durián, etc.

También hay que añadir que algunos países de la región como Corea del Sur, Tailandia... han tenido muchas experiencias "magulladas" porque se han topado con problemas similares a los de Vietnam al exportar a mercados importantes. Lo importante es que consulten seriamente, aprendan y superen a fondo sus debilidades para tener una posición sólida en el campo de juego globalizado de hoy.

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