Paseando por el jardín de la literatura americana [Parte 8]

Walt Whitman (1819-1892) fue un escritor político y periodista estadounidense, pero es conocido principalmente como poeta y reformador de la poesía estadounidense (verso libre sin rima).

Escritor político y periodista estadounidense Walt Whitman.

Es el autor del mundialmente famoso poemario Leaves of Grass , que se ha convertido en la Biblia de la poesía estadounidense. Su talento fue reconocido y admirado no sólo en América sino también en Europa. Su poesía influyó en la poesía moderna de dos maneras: su estilo desinhibido, su liberación sexual y sus instintos.

Whitman asumió la misión de ser la voz de los que no tienen voz, pero tan universal y elocuente como la hierba. Su poesía apareció en los años 50, en el mismo momento en que la literatura norteamericana se afirmaba y florecía con él; con Nathaniel Hawthorne (1804-1864) y Herman Melville (1819-1891), los tres partiendo del trascendentalismo de Ralph Waldo Emerson (1803-1882). Esta filosofía cree en el potencial divino del individuo humano libre.

Como muchos escritores de su generación, Walt Whitman tuvo que ganarse la vida de manera difícil. Nació en West Hills, Long Island, hijo de padre carpintero y madre holandesa. Cuando Whitman tenía cuatro años, la familia se mudó a Brooklyn. Fue también durante esta época cuando empezó a familiarizarse con la edición, la imprenta y la escritura.

Desde los 16 a los 21 años trabajó como profesor y escribió la serie Sun - Down Papers from the Desk of a Schoolmaster. En 1841 dejó la docencia y regresó a la ciudad de Nueva York para trabajar en una imprenta. En 1842 se convirtió en editor del periódico Aurora de Nueva York. Durante esta época comenzó a dedicar más tiempo a la poesía. Desempeñó numerosos trabajos: carpintero, repartidor de periódicos, profesor, impresor, pescador... Fue una persona trabajadora y autodidacta.

En 1855, cuando se publicó el poemario Leaves of Grass, que hoy se ha convertido en la Biblia de la poesía estadounidense, fue duramente criticado. Whitman no pudo encontrar un patrocinador, por lo que el autor pagó la presentación, publicación y distribución del libro de su propio bolsillo. De mil ejemplares impresos se vendieron menos de treinta. Se enviaron cientos de ejemplares como regalo, la mayoría de los cuales fueron devueltos. La poesía rompe todas las reglas, no tiene rima, no tiene ritmo. Esta primera edición del libro consta de 12 poemas. El autor se presenta en una introducción, posteriormente llamada Canto a mí mismo , de manera rotunda:

“Walt Whitman, un universo, hijo de la isla de Manhattan,

Rebelde, gordita, ama el placer, bebe y da a luz hijos,

No sentimental, no superior a los demás, sean hombres o mujeres, no separado de todos,

Ni gentil ni indiferente.

Fue duramente criticado por los moralistas por su retorno a los instintos cósmicos y su atrevimiento a elogiar abiertamente la sexualidad, cuya parte física consideraba tan sagrada como el alma.

El Canto de Mí Mismo es el eje del poemario, expresa la confianza en uno mismo, llamando a cada uno a medir sus propias fuerzas para situarse en la oleada cósmica de la naturaleza. El poeta John Greenleaf Whittier (1807-1892) arrojó su colección de poesía al fuego después de leer la canción. Ralph Waldo Emerson (1803-1882), el primer filósofo estadounidense, que llamó a los intelectuales estadounidenses a ser independientes de Europa, defendió valientemente a Whitman: “Los estadounidenses en el extranjero pueden regresar. “En nuestro país nació un artista”.

Hojas de hierba (1855 - 1892) es la única obra de Whitman. Se publicó por primera vez como 12 poemas de menos de cien páginas cuando el autor tenía 36 años, y eventualmente creció a 411 poemas, antes de que el autor falleciera a la edad de 73 años. El poeta afirma su carácter americano (paisaje, gente, gobierno libre) y su carácter cósmico (ritmo ardiente de vida) con nociones místicas sobre la gente común y moderna, sobre el mundo del amor y la democracia.

La colección de poesía Leaves of Grass es la única obra de poesía que expresa los aspectos multifacéticos de la vida estadounidense y promueve ideas democráticas. En el siglo XX, Hojas de hierba es reconocido como uno de los acontecimientos literarios más importantes, que revolucionó la poesía, con el nacimiento de una nueva forma poética: el verso libre, iniciado por Walt Whitman.

La poesía de Walt Whitman influyó en muchos grandes poetas del mundo como: Thomas Stearms Eliot (1888-1965), Ezra Weston Pound (1885-1972), Galway Mills Kinnell (1927-2014), Langston Hughes (1901-1967), William Carlos Williams (1883-1963), Pablo Neruda (1904-1973), Jean Nicolas Arthur Rimbaud (1854-1891), Federico García Lorca (1898-1936), Fernando Pessoa (1888-1935), Vladimir Vladimirovich Mayakovsky (1893-1930).

Fuente: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-8-272459.html