Una nueva investigación muestra el número de células en los cuerpos de adultos y niños, y evalúa la relación entre el número y el tamaño de las células.
Células nerviosas observadas bajo un microscopio. Foto: Ed Reschke/Getty
Las células son los componentes básicos que forman cada tejido y órgano del cuerpo. Según un nuevo estudio basado en más de 1.500 otros estudios, el hombre adulto promedio tiene alrededor de 36 billones de células, las mujeres adultas tienen 28 billones de células y un niño de 10 años tiene alrededor de 17 billones de células. Para llegar a esta conclusión, el equipo analizó el tamaño y la cantidad de 400 tipos de células en 60 tejidos, incluidas células inmunes, musculares y nerviosas. Nueva investigación publicada en la revista PNAS el 18 de septiembre.
Los científicos habían estimado previamente un número similar de células (entre 30 y 37 billones) en hombres adultos, pero la relación entre el tamaño y el número de células no se ha estudiado a escala de todo el cuerpo.
"Nos sorprendió encontrar una relación inversa bastante consistente entre el tamaño y el número de células en todo el cuerpo humano", dijo Ian Hatton, autor principal del estudio e investigador del Instituto Max Planck de Matemáticas en Ciencias en Leipzig, Alemania.
Por lo tanto, existe un “compensación” entre el tamaño y el número de células. Cuanto más grande sea la célula, menor será su número total en comparación con la célula pequeña. Esto significa que si las células se agrupan por tamaño, cada grupo contribuirá con una porción igual a la masa corporal total.
Pero el grupo de expertos también dijo que el estudio tiene algunas limitaciones. Por ejemplo, se centran en el cuerpo “promedio” de adultos y niños. El adulto masculino estándar para el estudio pesaba 70 kg, la mujer adulta pesaba 60 kg y el niño pesaba 32 kg, según las cifras de referencia de la Comisión Internacional de Protección Radiológica (CIPR). Esto no refleja las grandes diferencias de tamaño y peso entre distintas personas.
Además, dijo el equipo de investigación, todavía puede haber incertidumbres en los datos. En muchos casos, deben confiar en inferencias sobre el tamaño de la célula realizadas mediante microscopía y otras mediciones indirectas en lugar de mediciones directas. También estimaron el número total de células en mujeres adultas y niños basándose en estudios realizados principalmente en hombres adultos, dijo el miembro del equipo Eric Galbraith, profesor de la Universidad McGill en Canadá. “Desafortunadamente todavía hay más información sobre los hombres que sobre las mujeres o los niños”, compartió.
Se necesitan más investigaciones para llenar estos vacíos, dijo Hatton. Pero también dijo que el nuevo estudio ayuda a resaltar algunas de las diferencias en los recuentos de células observadas en estudios anteriores. Esto puede proporcionar información significativa relacionada con la salud.
"Quizás lo más importante sea nuestra estimación del número total de linfocitos en los seres humanos, que desempeñan un papel vital en la función inmunológica. Calculamos que hay 2 billones de linfocitos en el cuerpo humano, cuatro veces más que las estimaciones anteriores. Esto podría tener implicaciones importantes para las enfermedades y los problemas de salud relacionados con los linfocitos, como el VIH o la leucemia", afirmó Hatton.
Thu Thao (según Live Science )
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