Competencia entre arroz y peces en 'campos deshabitados'

PHU THO La regeneración del arroz durante la actual temporada de cultivo no aporta mucha eficiencia económica, pero aún así tiene importancia ambiental porque no requiere el uso de fertilizantes químicos ni pesticidas.

Las plantas de arroz retroceden gradualmente

El Sr. Luong Trung Tuyen, director de la Cooperativa Agrícola de la Comuna de Bao Yen (distrito de Thanh Thuy, Phu Tho), dijo que hace unos 20 años, el arroz regenerado o lo que la gente todavía llama arroz muerto, arroz dong, quien se tome el tiempo de cuidarlo puede cosecharlo.

En aquella época, el arroz todavía era valioso, por lo que la gente instalaba tiendas de campaña en los campos para evitar que los búfalos y las vacas destruyeran el arroz regenerado. En promedio, cada familia manejaba alrededor de 10 acres. Después de ese período, la gente gradualmente alquilaba sus campos durante la temporada de cultivo para criar peces, mientras el contratista cosechaba el arroz regenerado o liberaba patos y agregaba agua para alimentar a los peces y ahorrar algo de dinero en la compra de salvado. El Sr. Nguyen Van Thang, de la zona 3 (comuna de Bao Yen), libera peces y cuida el arroz regenerado; cada cosecha produce una tonelada de arroz.

En los últimos años, los habitantes de la comuna de Bao Yen, aunque alquilan sus campos para la cría de peces, todavía cosechan principalmente arroz regenerado. Actualmente, cada zona cuenta con unas 10 personas que se encargan de recolectar y cosechar arroz regenerado como éste. El arroz ya no tiene el valor de antes, por lo que ya no es necesario montar tiendas de campaña para vigilarlo. En promedio, cosechan alrededor de 50 kg de arroz por cada sao de arroz regenerado.

Las orugas de la cosechadora aplastan el rastrojo, imposibilitando su regeneración. Foto: Duong Dinh Tuong.

Cuando la cosecha manual todavía era popular, la superficie de arroz regenerado de la comuna de Bao Yen alcanzaba las 150 hectáreas. Desde el desarrollo de la cosecha mecanizada, la superficie se ha reducido a sólo unas 50 hectáreas, concentradas en los campos frente a la casa comunal, los campos de Trang y los campos de Thang. Mientras tanto, el área de un arroz, un pez de la comuna (una cosecha de arroz, una cosecha de peces por año) se ha expandido y ahora alcanza las 187 hectáreas (incluidas 50 hectáreas de arroz regenerado, que se puede cosechar). La superficie restante queda aplastada por las orugas de la cosechadora o inundada demasiado profundamente, por lo que el arroz regenerado no puede crecer.

Debido a la falta de mano de obra, las cosechadoras son una tendencia irresistible en las zonas rurales hoy en día. La comuna de Bao Yen acaba de recibir apoyo del distrito de Thanh Thuy y del sector agrícola para desarrollar un modelo de cultivo de arroz de 30 hectáreas aplicando los estándares VietGAP, con la participación de 140 hogares. Al participar en ese modelo, la gente fue capacitada en técnicas, utilizó la misma variedad, Thuy Huong 308, y redujo los fertilizantes químicos y pesticidas, pero el rendimiento aún alcanzó los 2,6 - 2,7 quintales por sao.

Sin embargo, debido a que los trabajadores son en su mayoría de edad avanzada, aún dudan en mantener un diario según los requisitos de VietGAP. Lo más importante es que el arroz VietGAP todavía se vende al mismo precio que el arroz normal. No existe una unidad que garantice el producto, por lo que mantener y ampliar el área de cultivo de arroz aplicando esta norma sigue siendo hoy en día un problema difícil.

Además, debido a una grave escasez de mano de obra, recientemente hubo fuertes lluvias y fuertes vientos que provocaron el colapso de muchos campos de arroz, pero la gente aún intentó apuntalarlos, esperando que llegara la cosechadora, y se negaron a cosechar a mano para obtener el arroz regenerado como antes. Cuando llegué, los cosechadores se arrastraban de un lado a otro por los campos como cangrejos gigantes, extendiendo sus afiladas garras en grandes terrones de arroz, dejando tras de sí huellas de barro y rastrojos aplastados.

En Bao Yen sólo quedan unas 50 hectáreas de arroz regenerado. Foto: Duong Dinh Tuong.

La Sra. Luong Thi Tuyen de la Zona 3 (Comuna de Bao Yen) dijo que las áreas donde la paja flota en la superficie del campo después de la cosecha mecánica son áreas donde el arroz ya no se regenera, sino que tiene un color gris barro. Sólo unas pocas manchas verdes en los campos cosechados a mano muestran el rebrote del arroz. Antes, la Sra. Tuyen plantaba más de un acre de arroz. Después de la cosecha de primavera, dejó que el arroz se regenerara y cosechó 6-7 quintales de arroz, pero en los últimos años, con el uso de cosechadoras, no quedó mucho, por lo que tuvo que dejar que otros lo cuidaran y cosecharan.

En el pasado, cuando los campos tenían poca agua, la gente de la comuna de Bao Yen solía fertilizar el arroz agregando unos cuantos kilos de fertilizante, pero ahora que los contratistas han liberado los peces y el agua está tan alta, ya no fertilizan.

Peces en el campo

La regeneración del arroz durante la temporada de cultivo en Bao Yen ya no es tan eficiente económicamente como antes, pero todavía tiene ventajas medioambientales porque no requiere el uso de fertilizantes químicos ni pesticidas. El arroz regenerado también crea condiciones para el desarrollo de la acuicultura sostenible en los campos de aquí, promoviendo la producción agrícola en una dirección orgánica, circular y ecológica. La comuna tiene más de 10 hogares que contratan la liberación de peces en los campos, algunos con tan sólo 20 acres, otros con hasta 40-50 acres. Alquilan campos a la gente durante la temporada de cosecha, del 1 de junio al 1 de diciembre, y luego los entregan para que continúen plantando, con un pago promedio de 100.000 a 120.000 VND/sao.

El señor Nguyen Van Quy contrató 37 acres de campos de arroz con su cuñado Nguyen Duc Dan para criar peces de ese tipo. En el pasado, cuando los agricultores cosechaban a mano, el arroz regenerado nunca sufría de podredumbre del rastrojo, por lo que los peces criados en los campos eran muy saludables y crecían rápidamente. Ahora la cosechadora tiene paja podrida, agua en mal estado y sin oxígeno, lo que provoca que los peces se asfixien.

El señor Tang Van Binh revisa los peces listos para ser liberados en el campo. Foto: Duong Dinh Tuong.

En 2021, mis hermanos y yo liberamos 4,5 toneladas de peces y murieron por falta de lluvia. El agua del campo se pudrió y se desbordó justo los días en que se fue la luz y los aireadores no funcionaron. En 2023, mis hermanos y yo liberamos más de 2 toneladas de peces y murieron así. Antes, recolectábamos entre 16 y 17 toneladas de peces al año, pero ahora, algunos años, solo conseguimos menos de la mitad.

Los peces criados en los campos comen insectos, caracoles, camarones, maíz y salvado, por lo que su carne es muy deliciosa. En el pasado todavía era caro, pero ahora se vende como "pez perro", a un precio muy barato. "El mercado ahora exige peces grandes sin importar la calidad, por lo que los agricultores como nosotros estamos en desventaja porque en el pasado, una carpa de 8 onzas se consideraba de grado A y se vendía a 70.000 VND/kg, pero ahora se necesitan 1,6 kg para calificar como grado A y solo se puede vender a 45.000 VND/kg", lamentó el Sr. Quy.

El Sr. Tang Van Binh, de la Zona 5 (comuna de Bao Yen), lleva 20 años criando peces en los campos junto con otras dos familias. Después de cada cosecha de primavera, alquilan 70 acres de arrozales para liberar peces. Una cosecha de arroz y una cosecha de peces es la forma más eficaz de utilizar las zonas bajas, limpiando los campos y reduciendo las malezas, haciendo más fácil para los agricultores la siembra y la cosecha y generándoles ganancias.

Los peces están listos para ser liberados en el campo. Foto: Duong Dinh Tuong.

Antes, cuando no criábamos peces durante la temporada de cultivo, los campos eran muy densos, y para plantar arroz, los agricultores tenían que contratar personal para desherbar y arar, lo cual era muy costoso. Ahora, después de criar peces y devolver los campos, la gente solo tiene que ir a plantar arroz, sin tener que desherbar ni arar. El contrato es quinquenal con un precio de 100.000 a 120.000 VND/sao/cosecha, lo que beneficia a ambas partes, analizó el Sr. Binh.

Al principio, cuando los peces aún eran pequeños, los criaban en zanjas, los alimentaban con salvado, maíz y hierba, y esperaban hasta que la gente terminara de cosechar el arroz de primavera, cuando los peces alcanzaban un peso de unos 20 peces/kg, antes de liberarlos en los campos. Liberan todo tipo de peces como carpa herbívora, carpa común, carpa cabezona, bagre y tilapia para aprovechar cada raza. La carpa herbívora come hierba, la carpa común que ara el barro come gusanos, la carpa cabezona come plancton y desechos de otros peces, el pez cabeza de serpiente come camarones y peces pequeños...

A principios del verano se liberan en los campos entre 5 y 7 toneladas de alevines de pescado. Si todo va bien, a finales del otoño se habrán capturado más de 30 toneladas de pescado comercial. Aunque el área es grande y tres familias trabajan juntas, sólo el Sr. Binh es el trabajador regular en el campo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, el resto sólo se moviliza cuando pesca.

Además de liberar peces, también crían 10.000 patos cada año, incluidos 5.000 patos de huevos súper y 5.000 patos de carne para aprovechar el arroz disperso en los campos, los camarones y los caracoles en el agua. La calidad de los huevos y de la carne de los patos criados en libertad es mucho mejor que la de los patos criados industrialmente, pero lamentablemente el precio de venta sigue siendo el mismo que el de los productos convencionales.

Área de cultivo combinado de peces y patos del Sr. Tang Van Binh en el campo. Foto: Duong Dinh Tuong.

En el pasado, cuando la gente cosechaba a mano y dejaba que el arroz se regenerara, el ambiente acuático era bueno y la cría de peces solía tener éxito. Sin embargo, en los últimos años, con el uso de máquinas, el rastrojo fue triturado. De los 70 campos alquilados, sólo alrededor de 10 acres aún tenían arroz regenerado, por lo que la cantidad de alimentos naturales se redujo y el entorno acuático era de mala calidad. Los ingresos totales por pesca y patos para el grupo contratista cada temporada son de 50 a 70 millones de VND por familia, pero hay épocas en que el agua está podrida y los peces mueren, por lo que se considera que alcanzan el punto de equilibrio y pierden dinero...

El Sr. Phan Van Dao, jefe del Departamento de Producción de Cultivos y Protección de Plantas de la provincia de Phu Tho, afirmó que el sector agrícola de la provincia de Phu Tho está fomentando la producción según la fórmula de una cosecha de arroz de primavera, una cosecha de arroz de regeneración más la piscicultura en la cosecha de verano porque la inversión es la más baja pero la eficiencia es la más alta.

Sin embargo, esta fórmula sólo debe aplicarse en campos bajos donde es difícil que la cosechadora baje y debe cortarse a mano, y no se recomienda en campos altos donde la cosechadora puede bajar y es parte del plan de siembra de cultivos. Toda la provincia cuenta con más de 2.000 hectáreas de arroz regenerado cada año durante la temporada de cultivo, con un rendimiento de arroz de 4.300 toneladas, concentradas en los distritos de Thanh Thuy, Phu Ninh y Cam Khe...

Fuente: https://nongsanviet.nongnghiep.vn/canh-tranh-lua--ca-tren-nhung-canh-dong-luoi-d388264.html