Abandonar el tratamiento del cáncer por miedo a la quimioterapia y la radioterapia

Hanoi Después de regresar a casa para tomar medicina herbal después de una sesión de quimioterapia, la Sra. Ngan, de 40 años, tuvo que regresar a la sala de emergencias porque el tumor se había roto y las células cancerosas se habían extendido por todo su cuerpo.

Hace un año, la mujer recibió los resultados de un cáncer de mama en etapa dos, un tumor en su seno derecho de unos dos centímetros, y le aconsejaron someterse a quimioterapia para destruir el tumor.

Después de la primera infusión, la paciente perdió el cabello, tenía poco apetito y un dolor penetrante en los huesos la hacía sentir miserable y cansada. Pensando que su cuerpo estaba agotado y que la quimioterapia empeoraría su enfermedad, pidió volver a casa y tratarse con medicina herbal. Unos meses después, el tumor se hinchó y se puso tan tenso que la mujer no podía acostarse de lado. Dos días después de ser ingresado en el hospital, el tumor se rompió, supurando un líquido amarillo, emitiendo un olor desagradable debido a la necrosis y la sangre brotando sin control.

El doctor Ngo Van Ty, del Departamento de Oncología del Hospital Universitario Médico de Hanoi, dijo que se trata de un caso muy raro de un paciente con un tumor grande, ulceración grave y necrosis. Por lo general, en las pacientes con cáncer de mama es necesario extirpar tumores que miden sólo entre uno y cuatro centímetros. Sin embargo, en este caso el tamaño del tumor era de 20 cm, 10 veces más grande que hace un año.

"En este momento, el paciente no puede recibir quimioterapia, sino solo tratamiento temporal del tumor y, al mismo tiempo, realizar una biopsia para evaluar el estadio de la enfermedad y luego administrar un nuevo régimen de tratamiento", explicó el médico. Sin embargo, debido al gran tumor, la invasión de muchos órganos y la amplia área de resección, de 20 cm de largo, no se pudo cerrar con suturas. El médico tuvo que injertar quirúrgicamente piel del muslo sobre la piel dañada del pecho.

Otro caso, un hombre de 50 años con un tumor en el estómago, incapaz de comer ni beber, rechazó la quimioterapia porque pensaba que "la quimioterapia alimenta las células cancerosas". El paciente decidió no someterse a quimioterapia ni cirugía y pidió volver a casa y comprar medicamentos para aumentar su inmunidad.

Estos son dos de los muchos casos de personas que "huyen" del cáncer por miedo a los productos químicos y luego apuestan por la medicina herbal con la esperanza de librarse de la enfermedad fácilmente. Muchos pacientes que responden bien a la medicación o cuya salud mejora todavía son escépticos respecto a los métodos de tratamiento modernos. Cuando regresan al hospital ya no hay posibilidad de curación y sólo pueden recibir cuidados paliativos.

Al explicar esta situación, el Dr. Ty dijo que la mayoría de las personas se ven afectadas por los efectos secundarios de los productos químicos. Antes de eso, el paciente experimentó un shock cuando se enteró que tenía la enfermedad, seguido del miedo a la quimioterapia y a los efectos secundarios como pérdida de cabello, pérdida de peso y hematomas. "Muchas personas son discriminadas y despreciadas debido a los cambios posteriores a la quimioterapia, lo que les lleva a complejos de inferioridad y depresión; o miedo a enfrentarse a las máquinas y la radiación, desconfianza en el régimen de tratamiento y abandono del mismo", dijo el médico.

Actualmente, los regímenes de tratamiento del cáncer incluyen inmunoterapia, medicamentos dirigidos, quimioterapia y cuidados paliativos. En el cual, la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía son los tres pilares del tratamiento del cáncer. Dependiendo de la condición, el estadio de la enfermedad y la naturaleza del tumor, el médico tendrá instrucciones apropiadas para cada persona, combinando muchas medidas para obtener los mejores resultados.

El doctor Ty examina y da consejos de salud a los pacientes. Foto: Thuy An

La segunda razón es que los pacientes carecen de comprensión y siempre piensan que el cáncer es una sentencia de muerte, "cuanto más intentan intervenir en el tumor, más grave se vuelve la enfermedad". En esta época, se aferran a la medicina tradicional, a la medicina popular y a la publicidad de los “charlatanes” para curar sus enfermedades. Vietnam es uno de los países con mayores tasas de cáncer a nivel mundial, con más de 300.000 personas diagnosticadas, casi 165.000 casos nuevos y 115.000 muertes cada año. De los cuales, la tasa de abandono del tratamiento es superior al 30%.

Sin mencionar que el tratamiento del cáncer es muy costoso, especialmente cuando se utilizan medicamentos nuevos, como medicamentos dirigidos e inmunoterapia, mientras que la medicina herbal es barata y conveniente, y solo cuesta unos pocos cientos de miles de VND por un mes de uso. La mayoría de los tratamientos tradicionales contra el cáncer, como la quimioterapia, están actualmente cubiertos por el seguro médico. Sin embargo, estos medicamentos tienen una eficacia limitada y muchos efectos secundarios. La inmunoterapia por sí sola no está cubierta y solo alrededor del 10% de los casos acceden a ella debido a su alto costo.

Una encuesta de 2015 realizada por el Instituto George para la Salud Global en ocho países con casi 10.000 pacientes con cáncer, el 20% de los cuales estaban en Vietnam, mostró que el 55% experimentó un "desastre" financiero y murió dentro del año de haber sido diagnosticado. Después de 12 meses de tratamiento, el 66% de los pacientes tuvo que pedir dinero prestado para el tratamiento, el 34% no tenía suficiente dinero para comprar medicamentos y el 24% estaba en quiebra financiera.

“Con la mentalidad de que el tratamiento sólo es caro, cada vez más personas se dan por vencidas a mitad de camino, provocando que la muerte llegue más rápido”, afirmó el médico.

Además, el profesor asociado Dr. Le Van Quang, director del Hospital K, dijo que esta enfermedad contiene muchos misterios que necesitan ser descubiertos y que se necesitan investigar muchos métodos de tratamiento nuevos para curarla. "Esta parece ser la causa de la información engañosa y poco científica sobre el cáncer, lo que lleva a que muchos pacientes sean víctimas de abuso", afirmó el Sr. Quang.

Los médicos advierten que los pacientes que parten solos suponen un gran peligro, aumentando el riesgo de muerte. Además, la mayoría de las personas que abandonan el tratamiento al regresar lo hacen en una etapa posterior, lo que provoca fatiga financiera y mental. De hecho, la medicina no ha registrado ningún caso de curación del cáncer gracias únicamente a la medicina tradicional o a la fitoterapia.

El Dr. Ty espera que los pacientes escuchen a sus cuerpos y confíen en sus profesionales de la salud. “El cáncer es una enfermedad maligna, pero los métodos de tratamiento son cada vez más avanzados, ayudando a los pacientes a mejorar y prolongar sus vidas, incluso a curar la enfermedad”, afirmó el médico.

Thuy An

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