¿Quién corre riesgo de padecer cáncer testicular?

Los hombres de 20 a 34 años con testículos no descendidos o un familiar que haya tenido cáncer testicular tienen un alto riesgo.

El cáncer testicular es poco común y representa aproximadamente el 1% de todos los cánceres que ocurren en hombres. La enfermedad tiende a afectar sólo a hombres jóvenes. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), en este país en 2020, alrededor de 9.600 hombres fueron diagnosticados con la enfermedad. En el Reino Unido, aproximadamente 2.300 hombres son diagnosticados con cáncer testicular cada año.

No existe una prueba de detección, por lo que la detección de la enfermedad depende en gran medida de síntomas comunes como bulto testicular, pesadez escrotal, dolor testicular, fatiga, dolor lumbar y pérdida de peso inexplicable. Algunos casos no presentan síntomas y sólo se diagnostican durante un chequeo de salud reproductiva o un chequeo de salud de rutina.

A continuación se presentan los factores de riesgo que aumentan el riesgo de que los hombres desarrollen la enfermedad.

Testículos no descendidos: es una afección en la que uno o ambos testículos no logran moverse del abdomen al escroto antes de que nazca el bebé. Según la ACS, aproximadamente el 3 por ciento de los bebés varones nacen con testículos no descendidos.

Los hombres con esta afección tienen un riesgo de cáncer testicular muchas veces mayor que las personas normales. El riesgo es mayor en los hombres cuyos testículos están ubicados en el abdomen en comparación con los hombres cuyos testículos han descendido parcialmente.

Los hombres con este defecto necesitan cirugía para mover los testículos hacia el escroto. Los expertos recomiendan que la cirugía se realice cuando el niño tenga un año de edad para evitar afectar la fisiología y la fertilidad.

Un médico del Departamento de Andrología, Centro de Urología, Nefrología y Andrología del Hospital General Tam Anh, Ciudad Ho Chi Minh, visita a un paciente después de una cirugía. Foto: Thang Vu — Médico del Departamento de Andrología, Centro de Urología, Nefrología y Andrología, Hospital General Tam Anh, Ciudad Ho Chi Minh, visita a un paciente después de una cirugía. Foto: *Thang Vu*

Genética : Los hombres cuyo padre o hermano ha tenido cáncer testicular tienen un riesgo mayor de lo normal de desarrollar la enfermedad. También se ha implicado el síndrome de Klinefelter, una anomalía cromosómica que causa hipogonadismo e infertilidad en los hombres.

Edad: Aproximadamente la mitad de los cánceres testiculares se presentan en hombres de entre 20 y 34 años. Sin embargo, la enfermedad puede afectar a personas de todas las edades, incluidos bebés y hombres mayores.

Antecedentes de cáncer testicular : Aproximadamente entre el 3 y el 4 % de los hombres que se han curado de cáncer en un testículo sufren una recurrencia de la enfermedad en el otro.

El signo más común de cáncer testicular es un bulto en uno y, a veces, en ambos testículos. El tumor suele ser indoloro, puede ser móvil o inmóvil, más pequeño que un guisante pero también puede ser más grande que una canica y se siente duro como una piedra.

Si se detecta un tumor en los testículos, los hombres deben consultar pronto a un urólogo para obtener un diagnóstico preciso. Según la ACS, si se trata rápidamente, el cáncer testicular en estadio 1 tiene una tasa de supervivencia a 5 años de aproximadamente el 99%, y el de estadio 3 del 74%.

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