Seit Jahresbeginn sind die Aktien des Batteriematerialherstellers Ecopro um mehr als 900 % gestiegen, wodurch der ehemalige Vorsitzende Lee Dong-chae fast 5 Milliarden USD besitzt.
Laut dem Bloomberg Billionaires Index ist das Vermögen des früheren Vorsitzenden und früheren CEO des Batteriematerialherstellers Ecopro (Südkorea) im Vergleich zum Jahresbeginn um 4,5 Milliarden USD auf 4,9 Milliarden USD gestiegen. Der Grund dafür ist, dass der Aktienkurs des Unternehmens um 919 % gestiegen ist. Für Unternehmen mit einer Kapitalisierung von 10 Milliarden USD oder mehr ist dies der weltweit größte Anstieg.
Hinter dem Kursanstieg von Ecopro stehen südkoreanische Privatanleger, eine Gruppe, die den Aktienmarkt des Landes zunehmend dominiert. Aktien aus dem Bereich Elektrofahrzeuge erfreuen sich einer großen Nachfrage und verhelfen Unternehmen, die die in Elektrofahrzeugen verwendeten Materialien liefern, in diesem Jahr zu einem Boom. Auch die Aktien von Ecopro BM, einer Tochtergesellschaft, die Kunden wie Samsung SDI und SK On mit Kathoden (für Lithium-Ionen-Batterien) beliefert, sind in diesem Jahr um 227 Prozent gestiegen.
Der ehemalige Ecopro-Vorsitzende Lee Dong-chae. Foto: Yonhap
Dennoch warnen Analysten, dass die Spekulationsaktivitäten einzelner Anleger im Zuge der Pandemie zu erheblichen Verlusten führen könnten. „Wiederaufladbare Batterien haben in der Zukunft tatsächlich großes Wachstumspotenzial. Für manche Unternehmen ist es jedoch ungewöhnlich, dass ihre Lagerbestände derart stark anwachsen“, kommentierte Park. Er erklärte, dass der Aktienkurs von Ecopro deshalb so schnell stieg, weil er bei Privatanlegern beliebt sei.
Im zweiten Quartal verzeichnete Ecopro im Vergleich zum Vorjahreszeitraum einen Umsatzanstieg von 64 % auf 2.000 Milliarden Won. Der Betriebsgewinn stieg jedoch um weniger als 1 Prozent auf 170,3 Milliarden Won. Steigende Metallpreise und Wechselkursschwankungen haben sich auf die Gewinnmargen des Unternehmens ausgewirkt. Der Großteil des Umsatzes von Ecopro stammt derzeit von Ecopro BM.
Die Aktien von Ecopro stiegen steil, obwohl Lee Dong-chae kürzlich des Insiderhandels angeklagt und zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Außerdem musste er wegen Verstoßes gegen die Börsenvorschriften eine Geldstrafe von 2,2 Milliarden Won (1,7 Millionen Dollar) zahlen. Dies gibt Anlass zur Sorge, dass das Aktienwachstum von Ecopro nicht nachhaltig ist.
"Ich glaube, Lee hat nicht damit gerechnet, dass das Unternehmen so schnell wächst. Ihre interne Struktur hat mit dem Wachstum vielleicht nicht Schritt gehalten", sagt Park Ju-gun, Direktor des Corporate-Governance-Forschungsunternehmens Leaders Index in Seoul.
Lee wurde in einer armen Familie in Pohang (Nord-Gyeongsang, Südkorea) geboren. Er studierte Betriebswirtschaft am College, arbeitete als Buchhalter und eröffnete ein Pelzhandelsunternehmen.
Im Jahr 1998 gründete er Ecopro, inspiriert durch das Kyoto-Protokoll zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen. Zunächst verkaufte er ausschließlich umweltfreundliche Produkte. Doch vor 20 Jahren begann Lee, Materialien für Batterien für Elektroautos zu verkaufen.
Lee trat im März 2022 als CEO zurück, nachdem ihm und mehreren Mitarbeitern Insiderhandel vorgeworfen worden war. Der Oberste Gerichtshof erklärte letzten Monat, dass Lee unter einem anderen Namen mit Aktien von Ecopro BM gehandelt und dabei einen Gewinn von 1,1 Milliarden Won erzielt habe. Lee bleibt der größte Anteilseigner des Unternehmens und hält direkt und indirekt 25 % der Aktien.
Ha Thu (laut Bloomberg)
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