China baut den größten Windkanalkomplex der Welt

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Ein Komplex aus 18 über das ganze Land verteilten Windkanälen half China bei der Herstellung seines ersten im Inland produzierten großen Passagierflugzeugs, der C919.

Chinas Flugzeug C919. Foto: Sky_Blue/iStock — Chinas Flugzeug C919. Foto: *Sky_Blue/iStock*

Seit 2007 hat China massiv in den Bau von 18 Windkanälen im ganzen Land investiert und damit eine wichtige Testumgebung für Wissenschaftler und Ingenieure geschaffen, die ihr erstes großes ziviles Flugzeug für den chinesischen Markt bauen wollen. Nach mehr als 16 Jahren beschreibt ein in der Zeitschrift Acta Aerodynamica Sinica veröffentlichter Artikel des Ingenieurs Wu Junqiang vom China Aerodynamics Research and Development Center in Mianyang, Sichuan, erstmals detailliert die Ausmaße des Windkanalkomplexes, berichtete Interesting Engineering am 18. Januar.

Laut Wu entspricht der Komplex der Gesamtzahl ähnlicher Windkanäle in den USA und Europa (11 in den USA und 7 in Europa). Insbesondere die größten Windkanäle des Westens werden zur Entwicklung neuer Modelle für Boeing und Airbus genutzt und messen nicht mehr als 5 m. Im Gegensatz dazu verfügt China über vier Windkanäle mit einer Länge von 8 m oder mehr. Diese Tunnel helfen Wissenschaftlern und Ingenieuren, viele Herausforderungen bei der Flugzeugentwicklung zu testen, von der Aerodynamik und extremen Betriebsbedingungen bis hin zu Enteisungs-, Vibrations- und Lärmreduzierungs- und Flugsteuerungssystemen.

Diese groß angelegte bodengestützte Forschungsinfrastruktur wurde speziell für die Entwicklung des kürzlich ausgelieferten chinesischen Zivilflugzeugs C919 genutzt. Dieses Flugzeug bietet mehr Platz und eine aerodynamische Form mit geringerem Luftwiderstand als seine Konkurrenten, die Boeing 737 und der Airbus A320. Darüber hinaus kann der Kabinenlärm der 737 während des Reiseflugs 80 Dezibel erreichen, während die C919 nur 60 Dezibel erzeugt. Darüber hinaus ist das Flugzeug kostengünstig: Die Betriebskosten, einschließlich des Treibstoffverbrauchs, sind 10 % niedriger als bei westlichen Konkurrenten.

Der C919 ist erst seit wenigen Monaten im kommerziellen Betrieb und die langfristigen Betriebskosten sowie die Zuverlässigkeit des Fahrzeugs müssen noch getestet werden. Zudem sind die Triebwerke der Flugzeuge derzeit noch von westlichen Zulieferern abhängig. Allerdings wurde das Flugzeug von Grund auf nur mithilfe eines Windkanals in China konstruiert, was einen technologischen Durchbruch darstellt.

Als die chinesische Regierung 2007 ihr Zivilflugzeugprogramm wieder aufnahm, gab es im ganzen Land nur einen Windkanal mit einer Breite von 2,4 Metern. Obwohl das chinesische Militär Zugang zu zahlreichen Tunneln hat, unterscheiden sich die Eigenschaften ziviler Flugzeuge stark von denen der Kampfjets. Windkanalbauer in China haben in den vergangenen zwei Jahrzehnten bei einer Reihe technologischer Herausforderungen Durchbrüche erzielt und ein großes Forschungs- und Entwicklungssystem für Flugzeuge mit umfassenden Rechten am geistigen Eigentum aufgebaut.

An Khang (laut Interesting Engineering )

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