Ein neuer Bericht der Universität der Vereinten Nationen (UNU) in Deutschland skizziert eine Reihe sich nähernder Risiko-Kipppunkte und stellt fest, dass eine langfristige Betrachtung dieser Punkte zeige, dass die Menschheit noch immer handeln könne, um sie zu verhindern.
Die Menschheit muss diesen grünen Planeten für zukünftige Generationen bewahren. Foto: BSS
Risikokippen gehen Hand in Hand mit Klimakippen
Wendepunkte werden durch kleine Impulssteigerungen ausgelöst, die schnell zu großen Auswirkungen führen. Und die Risiko-Kipppunkte unterscheiden sich von den Klima-Kipppunkten, die die Welt bereits am Rande hat: beispielsweise der Zusammenbruch des Amazonas-Regenwalds und die Veränderung einer lebenswichtigen Meeresströmung im Atlantik.
Bei „Klima-Kipppunkten“ handelt es sich um großflächige Veränderungen, die durch die vom Menschen verursachte globale Erwärmung hervorgerufen werden, während „Risiko-Kipppunkte“ über komplexe ökologische und soziale Systeme direkter mit dem menschlichen Leben in Zusammenhang stehen.
Die UNU-Analyse warnt zudem vor weiteren Kipppunkten wie der Erschöpfung der Grundwasserreserven, die für die Sicherstellung der Nahrungsmittelversorgung lebenswichtig sind. Zu diesen „Kipp-Punkten“ zählen etwa der Verlust von Gebirgsgletschern – einer Wasserquelle in vielen Teilen der Welt – oder die Ansammlung von Weltraummüll, der Satelliten, insbesondere Wetterwarnsatelliten, beschädigen kann.
„Während wir Wasserressourcen ausbeuten, die Natur zerstören und sowohl die Erde als auch den Weltraum verschmutzen, nähern wir uns mehreren Wendepunkten, die genau die Systeme zerstören könnten, von denen unser Leben abhängt“, sagte Dr. Zita Sebesvari vom Institut für Umwelt und menschliche Sicherheit der UNU.
„Wir verändern die gesamte Risikolandschaft und verlieren Instrumente zum Risikomanagement“, betonte Dr. Zita Sebesvari.
Die größten Risikopunkte
Der Bericht untersucht sechs Beispiele für Risiko-Kipppunkte, darunter den Zeitpunkt, an dem für Gebäude in hochwassergefährdeten Gebieten keine Gebäudeversicherung mehr verfügbar oder erschwinglich ist. Dadurch verfügen die Menschen bei Naturkatastrophen nicht über ein wirtschaftliches Sicherheitsnetz, was ihre Not – insbesondere die der Armen und Verletzlichen – noch vergrößert.
Durch die Klimakrise kommt es häufiger und heftiger zu Wetterextremen. So hat beispielsweise ein großer Versicherer in Kalifornien die Sachversicherung eingestellt, weil die Auswirkungen von Katastrophen, insbesondere Waldbränden, „rasch zunehmen“.
Auch in Florida sind die Versicherungsprämien in die Höhe geschossen, nachdem dort aufgrund klimabedingter Überschwemmungen und Stürme sechs Versicherungsunternehmen Insolvenz anmelden mussten. Der Bericht besagt auch, dass bis 2030 schätzungsweise eine halbe Million australischer Häuser nicht mehr versicherbar sein werden, was größtenteils auf die zunehmende Überschwemmungsgefahr zurückzuführen sei.
Ein weiterer Risikopunkt, der im Bericht betrachtet wird, ist die Übernutzung unterirdischer Grundwasserleiter, bis die Brunnen austrocknen. Die Grundwasserleiter, die gegenwärtig die Hälfte der durch Dürre verursachten Verluste in der Nahrungsmittelproduktion verhindern, könnten aufgrund der globalen Erwärmung voraussichtlich häufiger erschöpft werden, heißt es in dem Bericht.
Die Risiken, die Naturkatastrophen wie Stürme und Überschwemmungen für die Menschheit bedeuten, erreichen einen Wendepunkt, der eine Prävention mitunter unmöglich macht. Foto: NBC
Mehr als die Hälfte der weltweit wichtigsten Grundwasserleiter erschöpften sich schneller, als sie auf natürliche Weise wieder aufgefüllt werden könnten, heißt es in dem Bericht. Gehen diese plötzlich aus, droht das gesamte Nahrungsmittelproduktionssystem zusammenzubrechen.
In einigen Ländern, wie etwa Saudi-Arabien, wurden Kipppunkte beim Grundwasser bereits überschritten, in Indien nähern sie sich dem Ende. Saudi-Arabien war in den 1990er Jahren ein bedeutender Weizenexporteur, muss nun jedoch Getreide importieren, nachdem seine Grundwasserbrunnen versiegt sind.
Weitere im Bericht erwähnte Risiko-Kipppunkte sind, wenn die Wasserversorgung der Gebirgsgletscher zu schwinden beginnt; wenn die Erdumlaufbahn so stark mit Trümmern gefüllt ist, dass eine Kollision mit einem Satelliten eine Kettenreaktion auslösen würde; wenn Hitzewellen die Schwelle überschreiten, bei der natürliches Schwitzen den menschlichen Körper abkühlen kann; und wenn der Verlust voneinander abhängiger Wildtierarten zum Zusammenbruch eines Ökosystems führt.
Veränderung, um ein „guter Vorfahre“ zu sein
„Vielleicht kennen Sie [die Risikogrenze] jetzt noch nicht, aber sehr bald werden Sie sie kennen“, sagte Dr. Caitlyn Eberle von der UNU. In 5, 10 oder 20 Jahren werden die Risiken noch da sein. Wir können diese Auswirkungen noch immer vermeiden, denn es liegt tatsächlich in unserer Macht, etwas zu ändern.“
Dr. Zita Sebesvari erklärte: „Ein wirklich transformativer Wandel betrifft jeden. So können etwa Eigenheimbesitzer durch eine Gebäudeversicherung ihre Widerstandsfähigkeit gegen Überschwemmungen erhöhen, Städte ihre Planung verbessern, Regierungen staatlich geförderte Versicherungspakete bereitstellen und globale Maßnahmen von Ländern und Unternehmen können den Kohlendioxidausstoß senken.“
Auch die Werte müssten sich ändern, sagt Sebesvari: „Eines unserer Beispiele ist ‚ein guter Vorfahre zu sein‘. Das klingt zwar hochtrabend, aber wir denken, dass die Rechte künftiger Generationen ganz konkret in unsere heutigen Entscheidungen einbezogen werden müssen.“
Professor Tim Lenton von der britischen Universität Exeter erklärte, der Bericht deutscher Experten sei eine sehr wichtige und praktische Warnung an die Menschheit, da der Klimawandel ständig neue, schwerwiegendere Wetterextreme hervorbringe.
„Diese Autoren verwenden eine andere Definition des Wendepunkts“, sagt Professor Tim Lenton. „Vieles von dem, was sie beschreiben, ist eine Schwellenreaktion, die sicherlich ernsthafte Gesundheits- und sogar Lebensrisiken birgt – insbesondere, wenn Menschen extremer Hitze und Feuchtigkeit ausgesetzt sind, wie wir bei der tragischen Hitzewelle in Asien Anfang dieses Jahres gesehen haben.“
Nguyen Khanh
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