Mehr als die Hälfte der 20.000 Tigerpythons, die seit 2006 in Florida getötet wurden, gehen auf das Konto bezahlter Jäger . Ihre Ausrottung ist jedoch nahezu unmöglich.
Tigerpythons haben in Florida viele einheimische Tiere ausgerottet. Foto: Yahoo
Monsterpythons schlängeln sich durch die Mangroven und rauen Graslandschaften der Everglades in Florida. Ihre 6 Meter langen und 90 Kilogramm schweren, muskulösen Körper sind bereit, alles zu fressen, was ihnen in den Weg kommt. In einem Staat wie Florida, der so reich an Vögeln, Fischen, Eidechsen und invasiven Insekten ist, stehen Tigerpythons an der Spitze der Nahrungskette. Die Tiere haben das Ökosystem, in das sie vor fast 30 Jahren eingedrungen waren, umgestaltet, nachdem verantwortungslose Besitzer sie in Sümpfen ausgesetzt hatten, als sie zu groß geworden waren. Aufgrund des unersättlichen Appetits der Tigerpython haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Sumpfkaninchen, Waldstörche, Hirsche und sogar Krokodile fast ausgestorben sind. Das Problem ist so schwerwiegend, dass Florida derzeit Milliarden von Dollar für die Wiederherstellung der Everglades ausgibt, sagt Ron Bergeron, Mitglied der South Florida Water Management Commission.
Vor einem Jahrzehnt hatten die Behörden Floridas eine Idee, um das Problem zu lösen. Sie sponsern eine einwöchige Pythonjagd. Beim ersten Wettbewerb vor 10 Jahren wurden nur 68 Pythons gefangen. In diesem Jahr haben sich rund 1.000 Menschen zur Teilnahme am Wettbewerb angemeldet und 209 Pythons getötet. Am 15. September ehrte der Bundesstaat Florida die Gewinner des Wettbewerbs 2023, der vom 4. bis 13. August stattgefunden hatte. Das Gewinnerteam fing in einer Woche 20 Pythons und nahm den Hauptpreis von 10.000 US-Dollar mit nach Hause.
Es mag einfach erscheinen, in einer Umgebung voller Nagetiere eine Python zu finden, die länger und schwerer ist als ein erwachsener Mann, aber tatsächlich ist es äußerst schwierig. Forscher konnten nicht genau bestimmen, wie viele Pythons es in freier Wildbahn gibt. Der US Geological Survey (USGS) schätzt lediglich, dass „Zehntausende“ Pythons in Südflorida umherstreifen und sich ausbreiten. Sie wurden im Westen bis nach Naples, im Norden bis zum Lake Okeechobee und im Süden bis zu den Florida Keys gefunden.
„Der Tigerpython ist ein Spitzenprädator“, sagte McKayla Spencer, Raubtierkoordinatorin bei der Florida Fish and Wildlife Commission. „Wenn sie erwachsen sind, darf sie grundsätzlich kein Tier außer dem Menschen jagen.“ Neben der jährlichen Python Challenge bezahlt Florida im Rahmen eines 2017 gestarteten Programms 100 Jäger dafür, das ganze Jahr über Pythons zu fangen und zu töten.
Laut Spencer wurden seit 2006 fast 20.000 Pythons getötet, davon 11.000 von bezahlten Jägern. Ohne genaue Populationszahlen zum Vergleich ist es schwierig zu sagen, ob das Programm bei dieser schnell wachsenden Python wirksam ist. Jede weibliche Python kann etwa 100 Eier pro Jahr legen.
Eine Studie des USGS kam Anfang des Jahres zu dem Schluss, dass Tigerpythons langfristig überleben werden. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Ausrottung der Pythons in Südflorida nahezu unmöglich ist. Vielleicht wird es in Zukunft neue Technologien geben, die dabei helfen, Pythons zu finden und zu vernichten. Doch derzeit bestehe das Ziel der Behörden lediglich darin, so viele Pythons wie möglich zu entfernen, so Spencer. „Jede entfernte Python ist ein Exemplar weniger, das einheimischen Arten schadet“, sagte er.
An Khang (Laut Phys.org )
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