Mehr als die Hälfte der 20.000 Tigerpythons, die seit 2006 in Florida getötet wurden, gehen auf das Konto bezahlter Jäger . Ihre Ausrottung ist jedoch nahezu unmöglich.
In Florida sind viele einheimische Tiere durch Tigerpythons ausgerottet. Foto: Yahoo
Riesige Pythons schlängeln sich durch die Mangroven und rauen Graslandschaften der Everglades in Florida. Ihre 6 Meter langen, 90 Kilogramm schweren, muskulösen Körper sind bereit, alles zu fressen, was ihnen in den Weg kommt. In einem Staat wie Florida, in dem es eine Vielzahl invasiver Vögel, Fische, Eidechsen und Insekten gibt, stehen Tigerpythons an der Spitze der Nahrungskette. Die Tiere haben das Ökosystem, in das sie seit fast 30 Jahren eindringen, umgestaltet, nachdem sie von verantwortungslosen Besitzern in Sümpfen ausgesetzt worden waren, als sie zu groß wurden. Aufgrund des unersättlichen Appetits der Tigerpython-Python-Pflanze haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Sumpfkaninchen, Waldstörche, Hirsche und sogar Krokodile fast ausgestorben sind. Das Problem ist so schwerwiegend, dass Florida derzeit Milliarden von Dollar in die Wiederherstellung der Everglades steckt, sagt Ron Bergeron, Mitglied der South Florida Water Management Commission.
Vor einem Jahrzehnt hatten die Behörden Floridas eine Idee zur Lösung des Problems. Sie sponsern eine einwöchige Pythonjagd. Beim ersten Wettbewerb vor 10 Jahren wurden nur 68 Pythons gefangen. In diesem Jahr meldeten sich etwa 1.000 Menschen zur Teilnahme am Wettbewerb an und töteten 209 Pythons. Am 15. September ehrte der Bundesstaat Florida die Gewinner des Wettbewerbs 2023, der vom 4. bis 13. August stattgefunden hatte. Das Gewinnerteam fing in einer Woche 20 Pythons und nahm den Hauptpreis von 10.000 US-Dollar mit nach Hause.
Es mag einfach erscheinen, in einer Umgebung voller Nagetiere eine Python zu finden, die länger und schwerer ist als ein ausgewachsener Mann, aber tatsächlich ist es äußerst schwierig. Den Forschern ist es nicht gelungen, die genaue Zahl der Pythons in freier Wildbahn zu ermitteln. Der US Geological Survey (USGS) geht lediglich davon aus, dass sich in Südflorida „Zehntausende“ Pythons aufhalten und sich weiter ausbreiten. Sie wurden im Westen bis nach Naples, am Okeechobeesee im Norden und den Florida Keys im Süden gefunden.
„Der Tigerpython ist ein Spitzenprädator“, sagte McKayla Spencer, Raubtierkoordinatorin bei der Florida Fish and Wildlife Commission. „Wenn sie ausgewachsen sind, darf sie grundsätzlich kein Tier jagen, außer dem Menschen.“ Neben der jährlichen Python Challenge bezahlt Florida im Rahmen eines 2017 gestarteten Programms das ganze Jahr über 100 Jäger dafür, Pythons zu fangen und zu töten.
Laut Spencer wurden seit 2006 fast 20.000 Pythons getötet, davon 11.000 von bezahlten Jägern. Ohne genaue Populationszahlen zum Vergleichen ist es schwierig zu sagen, ob das Programm bei dieser schnell wachsenden Python wirksam ist. Jede weibliche Python kann pro Jahr etwa 100 Eier legen.
Eine Studie des USGS kam zu Beginn dieses Jahres zu dem Schluss, dass Tigerpythons langfristig überleben werden. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Ausrottung der Pythons in Südflorida nahezu unmöglich ist. Vielleicht wird es in der Zukunft eine neue Technologie geben, die dabei hilft, Pythons zu finden und zu vernichten. Doch derzeit bestehe das Ziel der Behörden lediglich darin, so viele Pythons wie möglich zu entfernen, so Spencer. „Jede entfernte Python ist ein Exemplar weniger, das einheimischen Arten schadet“, sagte er.
An Khang (Laut Phys.org )
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