Das Roboter-Raumschiff Odysseus von Intuitive Machines machte kurz nach seinem Start mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete am 15. Februar ein paar Selfies mit der Erde.
Odysseus‘ Selfie mit der Erde. Foto: Intuitive Maschinen
Intuitive Machines hat am 16. Februar erfolgreich die ersten Bilder der IM-1-Mission zur Erde übertragen. Die Fotos seien kurz nach der Trennung der Landesonde von der zweiten Raketenstufe beim ersten Flug zum Mond im Rahmen des CLPS-Programms der NASA aufgenommen worden, teilte das in Houston ansässige Unternehmen in einem Beitrag im sozialen Netzwerk X mit.
CLPS ist das Commercial Lunar Payload Services-Programm, das wissenschaftliche Ausrüstung der NASA auf privaten Landegeräten wie Odysseus transportiert. Die Fahrzeuge sollen Daten sammeln, um das Artemis-Programm der NASA zu unterstützen, dessen Ziel die Errichtung einer bemannten Basis in der Nähe des Südpols des Mondes bis Ende der 2020er Jahre ist. Odysseus transportiert sechs NASA-Experimente und Technologietestgeräte sowie sechs weitere private Nutzlasten auf der Mission namens IM-1.
IM-1 war nicht die erste Mission, die im Rahmen des CLPS-Programms geflogen ist. Zuvor war im vergangenen Monat Peregrine, eine Mondlandefähre des in Pittsburgh ansässigen Unternehmens Astrobotic, mit einer Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance gestartet. Der Start verlief reibungslos, doch kurz nach der Trennung von der Oberstufe der Rakete verlor Peregrine Treibstoff. Da die Landesonde nicht zum Mond fliegen konnte, leitete das für die Mission verantwortliche Team die Landesonde am 18. Januar in einen kontrollierten Abstieg durch die Erdatmosphäre.
Für Odysseus verlief der Flug reibungsloser. Die Landesonde funktionierte gut und kommunizierte mit der Missionskontrolle, als sie am 22. Februar auf dem Weg zum Mond war, um dort zu landen. Die verschiedenen Systeme der Odysseus funktionieren normal, einschließlich der Motoren. „Die Fluglotsen von Intuitive Machines haben die ersten Methan- und Flüssigsauerstofftriebwerke im Weltraum erfolgreich gezündet und damit die Triebwerksprüfungen der IM-1-Mission abgeschlossen“, gab das Unternehmen am 16. Februar bekannt.
Wenn die Landung erfolgreich ist, wird die Mission IM-1 in die Geschichte eingehen, da noch nie ein privates Raumschiff eine sanfte Landung auf dem Mond erlebt hat. Die Kombination aus Methan und flüssigem Sauerstoff des Odysseus kommt auch in der neuen Riesenrakete Starship von SpaceX zum Einsatz. Das Fahrzeug bereitet sich auf seinen dritten Testflug vor, der in den kommenden Wochen stattfinden könnte.
An Khang (laut Weltraum )
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