US-Mondlandesonde sendet erstes Foto zur Erde

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Das Roboter-Raumschiff Odysseus von Intuitive Machines machte kurz nach seinem Start mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete am 15. Februar ein paar Selfies mit der Erde.

Odysseus‘ Selfie mit der Erde. Foto: Intuitive Maschinen — Odysseus‘ Selfie mit der Erde. Foto: *Intuitive Maschinen*

Intuitive Machines übermittelte am 16. Februar erfolgreich die ersten Bilder der IM-1-Mission zur Erde. Die Fotos wurden aufgenommen, kurz nachdem sich der Lander beim ersten Flug zum Mond im Rahmen des CLPS-Programms der NASA von der zweiten Raketenstufe getrennt hatte, teilte das in Houston ansässige Unternehmen in einem Beitrag im sozialen Netzwerk X mit.

CLPS ist das Commercial Lunar Payload Services-Programm, das wissenschaftliche Ausrüstung der NASA auf privaten Landegeräten wie Odysseus transportiert. Die Fahrzeuge sollen Daten sammeln, um das Artemis-Programm der NASA zu unterstützen, dessen Ziel darin besteht, bis Ende der 2020er Jahre eine menschliche Basis in der Nähe des Südpols des Mondes zu errichten. Odysseus transportiert auf der Mission namens IM-1 sechs Experimente und Technologietestgeräte der NASA sowie sechs weitere private Nutzlasten.

IM-1 war nicht die erste Mission, die im Rahmen des CLPS-Programms geflogen ist. Zuvor war im vergangenen Monat Peregrine, eine Mondlandefähre des in Pittsburgh ansässigen Unternehmens Astrobotic, mit einer Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance gestartet. Der Start verlief reibungslos, doch kurz nach der Trennung von der Oberstufe der Rakete verlor Peregrine Treibstoff. Da die Landesonde nicht zum Mond fliegen konnte, führte das für die Mission verantwortliche Team am 18. Januar einen kontrollierten Wiedereintritt der Landesonde in die Erdatmosphäre durch.

Für Odysseus verlief der Flug reibungsloser. Die Landesonde funktionierte gut und kommunizierte mit der Missionskontrolle, als sie am 22. Februar in Richtung Mond flog, um dort zu landen. Die verschiedenen Systeme der Odysseus funktionieren normal, einschließlich der Triebwerke. „Die Fluglotsen von Intuitive Machines haben die ersten Methan- und Flüssigsauerstofftriebwerke im Weltraum erfolgreich gezündet und damit die Triebwerksprüfungen der IM-1-Mission abgeschlossen“, gab das Unternehmen am 16. Februar bekannt.

Wenn die Landung erfolgreich ist, wird die Mission IM-1 in die Geschichte eingehen, da noch nie ein privates Raumschiff eine sanfte Landung auf dem Mond erlebt hat. Die Kombination aus Methan und flüssigem Sauerstoff des Odysseus kommt auch in der neuen Riesenrakete Starship von SpaceX zum Einsatz. Das Fahrzeug bereitet sich auf einen dritten Testflug vor, der in den kommenden Wochen stattfinden könnte.

An Khang (Laut Space )

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