Aktuelle Satellitenbilder zeigen, dass der mit fast einer Billion Tonnen größte Eisberg der Welt, A23a, derzeit von starken Winden und Strömungen getrieben schnell an der Nordspitze der Antarktischen Halbinsel vorbeitreibt.
Satellitenbild des größten Eisbergs der Welt A23a in der Antarktis. Foto: Reuters
Seit er sich 1986 vom Filchner-Ronne-Schelfeis in der Westantarktis gelöst hat, steckt der Eisberg – der einst eine sowjetische Forschungsstation war – mit seinem Fuß auf dem Grund des Weddellmeeres fest.
Der Glaziologe Oliver Marsh vom British Antarctic Survey sagte, es sei selten, einen Eisberg dieser Größe in Bewegung zu sehen, daher würden die Wissenschaftler seine Flugbahn aufmerksam beobachten.
Bei einer weiteren Beschleunigung dürfte der riesige Eisberg in den antarktischen Zirkumpolarstrom geraten. Dadurch würde er auf einem Weg, der als „Eisberggasse“ bekannt ist, in das Südpolarmeer gelangen, wo auch andere Eisberge in den dunklen Gewässern treiben.
Warum der Eisberg plötzlich abbrach, ist noch unklar. „Mit der Zeit könnte die Eisdecke etwas dünner werden, so dass sie über den Meeresboden hinausragt und von den Meeresströmungen weitergetragen wird“, sagte Forscher Marsh. A23a ist außerdem einer der ältesten Eisberge der Welt.
Pinguin steht auf einem Eisberg. Foto: AP
Es ist wahrscheinlich, dass A23a auf der Insel Südgeorgien Halt machen wird. Es ist ein Brut- und Futterplatz für Millionen von Robben, Pinguinen und Seevögeln. Wenn A23a mit der Insel Südgeorgien kollidiert, können sich Millionen dieser Lebewesen nicht mehr fortpflanzen und ernähren.
Anfang 2020 weckte ein weiterer riesiger Eisberg - A68 - die Befürchtung, er könnte mit Südgeorgien kollidieren und dabei Meereslebewesen auf dem Meeresboden zerquetschen und Nahrungsquellen abschneiden. Zu dieser Katastrophe kam es jedoch nicht, da die A68 in viele kleine Stücke zerbrach. Dieses Ergebnis könnte auch bei A23a eintreten.
Ein Eisberg dieser Größe wird vermutlich eine ganze Weile im Südatlantik bleiben, obwohl er sich bei deutlich wärmerem Wetter weiter nach Norden in Richtung Südafrika bewegen könnte. „Wir wissen noch nicht, wie groß die Auswirkungen dieses Eisbergs sein werden“, sagte Marsh.
Hoai Phuong (laut SCMP, Reuters, CNN)
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