Blinder Läufer bereitet sich auf die Teilnahme am New York City Marathon 2023 vor

Eines Morgens joggten zwei Männer im Central Park in Manhattan, New York, zusammen, und einer von ihnen stieß mit einer Frau zusammen. Das machte sie einen Moment lang wütend, beruhigte sich jedoch allmählich, als sie das Seil sah, das um die Taille der beiden Männer gebunden war.

Francesco Magisano, der 28-jährige Läufer, der die Frau angefahren hatte, erblindete und sein Laufpartner Nev Schulman, 39, entschuldigte sich für den Vorfall. Es war das erste Mal, dass die beiden zusammen liefen, als Vorbereitung auf den New York City Marathon an diesem Sonntag, dem 5. November.

Magisano ist einer von mehr als 500 behinderten Läufern, die mit einem Begleiter an der Spitze laufen, wenn am 5. November das letzte große Rennen des Jahres 2023 stattfindet.

Schulman (links) läuft neben Magisano während einer Trainingseinheit im Central Park in Manhattan und bereitet sich auf das letzte große Rennen des Jahres vor, den New York City Marathon. Foto: NYT

Der New York City Marathon stellt blinde Läufer und ihre Laufpartner vor einzigartige Herausforderungen. Die große Zahl jubelnder Zuschauer und die vielen Läufer – in diesem Jahr waren es nach Berechnungen der Veranstalter bis zu 50.000 – machten es den Läufern schwer, blinde Läufer über die 42,195 Kilometer lange Distanz zu führen.

Also versuchten Magisano und Schulman im Central Park, sich so gut wie möglich vorzubereiten. „Auf welcher Seite laufen Sie lieber?“, fragte Schulman Magisano, als sie in der Nähe des Eingangs zum Central Park standen. „Ich putze meine Zähne mit der rechten Hand, deshalb mag ich die Rechtshandführung“, antwortete Magisano.

Die beiden gingen zusammen, das Seil war um ihre Hüften gebunden, und Magisanos rechte Hand lag auf der linken Schulter seines Begleiters. Die Strecke des New York City Marathon 2023 beginnt auf Staten Island, führt durch alle Bezirke der Stadt und endet im Central Park in Manhattan. „Die Ziellinie ist bereits aufgebaut. Auf der linken Seite wird es also Tribünen geben“, sagte Schulman und gab Magisano einen Vorgeschmack auf die Szene.

Bei Magisano wurde im Alter von nur zehn Monaten ein Retinoblastom diagnostiziert – eine seltene Krankheit. Er hatte immer eine Sehschwäche und verlor in der neunten Klasse innerhalb von drei Wochen sein gesamtes Augenlicht. „Ich gehe jeden Tag von der Schule nach Hause und sehe, wie die Linien auf der Straße ein wenig verschwinden“, sagte der 28-jährige Läufer.

Magisano begann erst 2017 mit dem Laufen, nach einem zufälligen Gespräch in einem Lebensmittelgeschäft in Manhattans Upper West Side. Er stand mit seinem Stock vor einer Auslage mit Paprika – Magisanos Lieblingsnahrungsmittel und nützlichstes Nahrungsmittel, da es roh gegessen werden kann.

Dann klopfte ein alter Mann Magisano auf die Schulter und sagte. „Laufen Sie?“, erinnerte sich Magisano an die Frage. Der ältere Mann erzählte dann von Achilles – einer Gruppe behinderter Sportler, die sich zweimal pro Woche zum Laufen im Central Park treffen.

„Ich habe es immer gemocht, neue Dinge auszuprobieren. Ich bin in meinem Leben noch nie gelaufen“, sagte Magisano. In derselben Woche kam Magisano an und lief zusammen mit Achilles. Nicht lange danach meldete er sich für seinen ersten Marathon an.

Magisano leitet derzeit die Achilles-Sektion der New Yorker Metropolregion und am 5. November wird er zum sechsten Mal beim New York City Marathon mitlaufen. Magisanos Ziel ist es, unter 3:30 zu kommen, also in unter 3 Stunden und 30 Minuten ins Ziel zu kommen. Anfang des Jahres absolvierte er in Florida einen 517,5 km langen Triathlon, der drei Tage lang Schwimmen, Laufen und Radfahren umfasste.

Blinde Läufer dürfen beim New York City Marathon bis zu zwei Guides dabei haben. Diese Läufer müssen kein Startgeld bezahlen, werden nicht gewertet und zählen nicht zur offiziellen Zielzeit. Sie müssen die gleiche Startnummer wie der Guide tragen und dürfen gemäß den Richtlinien der New York Road Runners, dem Veranstalter des Rennens, blinde Läufer nicht nach vorne schieben oder ziehen.

Magisano und ein Mitläufer der Achilles-Organisation auf der Strecke des Boston-Marathons 2023. Foto: Boston Marathon

Magisano wird mit zwei Spottern laufen, von denen einer dafür sorgen soll, dass Magisano während des Rennens gut isst. Magisano läuft gerne mit einem neuen Führer und einem Führer, mit dem er schon einmal gelaufen ist. „So macht das Laufen Spaß“, sagte Magisano und erzählte es dann Schulman. „Du bist der neue Guide, das macht Spaß.“

Schulman ist Produzent und Moderator von MTVs „Catfish“ – einer amerikanischen Reality-TV-Show über die Wahrheiten und Lügen des Online-Datings. Er wurde als Spitzenläufer für das diesjährige Rennen ausgewählt, weil er wollte, dass sein siebter New York City Marathon anders wird. Er erinnert sich, dass er bei seinem ersten Marathon nicht das gewünschte Tempo erreichte und langsamer wurde.

„Ich hörte hinter mir einen lauten Ruf: ‚Blinder Läufer rechts‘, und zwei Guides, eine Frau in ihren 50ern, überholten mich“, sagte Schulman und fügte hinzu, dass ihm der Vorfall peinlich gewesen sei und er nun unbedingt Marathon-Guide werden wolle.

Während Schulman die Geschichte erzählte, hörte eine Gruppe von Läufern vor ihnen den Ausdruck „blinder Läufer“ und machte Platz für ihn und Magisano, weil sie dachten, Schulman würde mit ihnen sprechen.

Doch eine Frau, scheinbar fasziniert vom Sonnenlicht, das auf einen nahegelegenen Baum fiel, blieb mitten auf der Straße stehen, um ein Foto zu machen. Schulman nahm Magisano sanft am Ellbogen und verlagerte seinen Körper nach rechts, um ihn um sie herumzuführen.

Laut Schulman war es eine neue Erfahrung, beim letzten Major des Jahres als Spitzenläufer mitzulaufen. Er sagte, sein Ziel für den New York City Marathon 2023 bestehe lediglich darin, erfolgreich und ohne Zwischenfälle zu navigieren und sich und Magisano sicher ins Ziel zu bringen.

Die Frau, die das Foto machte, war nicht das einzige Hindernis, mit dem Schulman und Magisano konfrontiert waren. Sie müssen berechnen, wie Sie sich um die Läufer herum bewegen, damit diese die Läufer überholen oder ihnen ausweichen können. Dieser Führungsläufer achtet auch auf Fußgänger und Radfahrer, die versuchen, von einer Straßenseite auf die andere zu wechseln. Einmal forderte Schulman Magisano auf, sich zu ducken, um einem tief hängenden Ast auszuweichen.

„Manchmal ist es schwierig, Anweisungen zu befolgen, selbst minutenlang. Deshalb muss ich manchmal nach Gefühl laufen“, sagte Magisano über den New York City Marathon und fügte hinzu, dass er sich auf das Gefühl der Ellbogen und Knie seines Begleiters konzentrieren werde. „Man sieht es vielleicht nicht, aber die Haare auf unseren Armen sind wie die Haarverbindung in ‚Avatar‘. Sie sind gerade so synchron, dass wir eine Verbindung herstellen“, scherzte Magisano halb.

Magisano (zweiter von rechts) und seine Begleiter machen vor dem Shakeout-Lauf zur Vorbereitung auf den New York City Marathon 2022 ein Foto mit zwei Läufern. Foto: FBNV

Auch Magisano ist im Spiel proaktiv. Er wollte nicht auf den aufgemalten Linien auf der Straße laufen, da diese die Laufstrecke uneben machen könnten. Also erinnerte er den Führer daran, ihn von ihnen wegzuführen. Magisano wollte außerdem, dass der Guide über die gelaufene Geschwindigkeit und die zurückgelegte Distanz berichtet. Aber am wichtigsten ist, dass es für Sie beide sicher ist.

Magisano sagte, dass Spitzenläufer oft vergessen, zu essen und zu trinken, was angesichts der Geschwindigkeit und Distanz, die sie bei Marathons zurücklegen, gefährlich sein kann. „Sie waren so darauf konzentriert, die Führung zu übernehmen, dass sie wahrscheinlich seit zwei Stunden nichts gegessen hatten“, sagte er.

Magisano hat Hunderten von behinderten Sportlern geholfen und Achilles ist immer auf der Suche nach weiteren Mitgliedern. Magisano scherzte, dass seine Hausaufgabe vor dem Lauf darin bestand, einen Aufsatz über die Geschichte des Fußballs zu schreiben. Jetzt treibt er tatsächlich Sport und hat einen starken Freundeskreis aufgebaut. Und natürlich kann man beim Marathonlaufen auch Lektionen fürs Leben lernen.

„Sie werden Schwierigkeiten haben und Schmerzen empfinden“, sagte Magisano. „Es ist eine Bindung zur Behinderung, sie macht das Leben schwer, aber man muss sie überwinden, sonst scheitert man.“

Der New York City Marathon wurde 1970 gegründet, ist Mitglied des größten jährlichen Laufsystems der Welt – der World Marathon Majors – und findet am Ende des Jahres nach Rennen in Tokio, Boston, London, Berlin und Chicago statt. Der aktuelle Rekord der Männer beim New York City Marathon liegt bei 2 Stunden 5 Minuten 6 Sekunden und wurde 2011 vom kenianischen Läufer Geoffrey Mutai aufgestellt. Der Rekord der Frauen liegt bei 2 Stunden 22 Minuten 31 Sekunden und wurde 2003 von der kenianischen Läuferin Margaret Okayo aufgestellt.

Der New York City Marathon 2023 findet am Sonntag, den 5. November, um 8 Uhr Ortszeit bzw. 19 Uhr Hanoi-Zeit statt.

Hong Duy

Quellenlink: https://vnexpress.net/runner-mu-chuan-bi-du-new-york-city-marathon-2023-4672122.html