Britische Forscher waren überrascht, ein einzigartiges Hühnerei zu entdecken, das nach über 1.700 Jahren perfekt konserviert war und immer noch Flüssigkeit enthielt.
Intaktes Ei, ausgegraben in Berryfields. Foto: Oxford Archaeology
Das urzeitliche Ei wurde bei Ausgrabungen zwischen 2007 und 2016 an der Stätte Berryfields in Buckinghamshire im Südosten Englands gefunden. Bei den Ausgrabungen entdeckten Archäologen eine große, mit Wasser gefüllte Grube aus der Zeit zwischen 270 und 300 n. Chr., der Römerzeit in Großbritannien. In der Grube fanden sie viele Keramiktöpfe, Münzen, Lederschuhe, Tierknochen und einen geflochtenen Korb mit einem Nest mit Eiern darin.
„Die Eier sind ein seltener und aufregender Fund. Obwohl die Eier äußerst zerbrechlich sind, hat das Team vor Ort ein intaktes Ei geborgen“, sagte das Archäologie- und Denkmalpflegeteam des Buckinghamshire Council.
Um mehr über das Ei zu erfahren, bei dem es sich wahrscheinlich um ein Hühnerei handelte, brachte die Naturschutzexpertin Dana Goodburn-Brown es im August 2023 zu Chris Dunmore, einem Paläoanthropologen an der University of Kent in Großbritannien. Dunmore und Goodburn-Brown machten an der Universität einen CT-Scan des Eis und stellten fest, dass es mit Flüssigkeit und einer Luftblase gefüllt war.
"Es wird angenommen, dass es sich um die Überreste eines Eigelbs und Eiweißes handelt. Zwei weitere Eier, die zusammen mit dem intakten Ei gefunden wurden, zerbrachen, als sie der Luft ausgesetzt wurden und gaben eine nach Schwefel riechende Flüssigkeit ab, was ihre ursprüngliche Zusammensetzung enthüllte", sagte Edward Biddulph, Projektmanager von Oxford Archaeology (OA), der Wohltätigkeitsorganisation, die die Ausgrabung in Berryfields fördert.
In Großbritannien wurden bereits zuvor römische Eier entdeckt, allerdings nur in Schalenfragmenten, was das Berryfields-Ei äußerst selten macht. Die Datierung des Kerns lässt darauf schließen, dass das Ei mindestens 1.700 Jahre alt ist. Ursprünglich diente die Grube der Wasserentnahme zum Mälzen und Bierbrauen. Die Eiernester überleben, indem sie in weichen, nassen Schlamm vergraben werden. Dieser schützt sie vor dem Zerdrücken und schafft zudem anaerobe Bedingungen, die Bakterien daran hindern, den Inhalt des Eis zu zersetzen. Im Gegensatz dazu waren andere organische Objekte, die zusammen mit dem Eiernest gefunden wurden, wie etwa der Korb, zersetzt.
Nachdem die Bewohner der römischen Siedlung Berryfields kein Wasser mehr aus der Grube schöpften, nutzten sie diese für Rituale, indem sie Münzen, Tongefäße und Eier als Nahrungsmittel und Opfergaben für die Götter hineinlegten, um den Göttern Glück zu bringen – ähnlich dem Brauch, Münzen in Brunnen zu werfen.
Aufgrund der Einzigartigkeit der Entdeckung birgt das Ei großes Forschungspotenzial. Traditionell untersuchen Paläontologen und andere Archäologen Urvögel anhand von Knochen und zerbrochenen Eierfragmenten. Die Analyse der inneren Zusammensetzung von Eiern eröffnet neue Forschungsmöglichkeiten. Die Wissenschaftler hoffen, die Art, die das Ei gelegt hat, bestätigen zu können und dadurch mehr Informationen über den Lebensraum des Eigelbs zu erhalten.
An Khang (laut Newsweek )
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