Antike Zivilisation unter dem Amazonas-Regenwald entdeckt

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Der Amazonas ist einer der Orte mit der größten Artenvielfalt auf der Erde. Unter dem Blätterdach seines feuchten Regenwalds leben etwa drei Millionen Arten. Doch aufgrund der dichten Vegetation und der rauen Landschaft war der Amazonas nie die Heimat großer antiker Zivilisationen, wie man sie in anderen Teilen Amerikas findet.

Einer Schätzung zufolge sind etwa 90 % der Geschichte des Amazonas noch unerforscht.

Neue Forschungsergebnisse von Wissenschaftlern des französischen Nationalen Zentrums für wissenschaftliche Forschung, die in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurden, haben die Ruinen einer antiken Stadt im Upano-Tal im Osten Ecuadors entlang der Anden freigelegt.

Durch die Kartierung von 290 Quadratkilometern mithilfe der Lichterkennungs- und Entfernungsmessungstechnologie (LIDAR) fand das Team Hinweise auf eine 2.500 Jahre alte Siedlung (mit dem Namen Sangay), in der möglicherweise 10.000 Menschen lebten, in ihrer Blütezeit sogar 100.000.

„ Die neuen Erkenntnisse verändern unsere Sicht auf die Kultur des Amazonas “, sagte der Co-Autor der Studie, Antoine Dorison. „Die meisten Menschen stellen sich kleine Gruppen vor, vielleicht nackt, die in Hütten leben und das Land bewirtschaften, aber die Studie zeigt, dass die Menschen der Antike in viel komplexeren städtischen Umgebungen lebten.“

Welche Völker auch immer dieses Gebiet bewohnten, ihre Blütezeit lag vermutlich zwischen etwa 500 v. Chr. und irgendwann zwischen 300 und 600 n. Chr. Mithilfe der LIDAR-Scantechnologie wurden mehrere Schichten von Denkmälern sichtbar, beispielsweise Plätze, Straßenführungen und verschiedene Entwässerungssysteme. Das komplexe Straßennetz erstreckt sich darunter über fast 6 Meilen.

Diese Straßen scheinen verschiedene städtische Zentren miteinander verbunden zu haben, ähnlich wie die Maya in Mexiko und Guatemala ihre städtischen Netze organisierten. Interessanterweise sind die Straßen zudem nahezu gerade und weisen rechte Winkel auf, was auf eine bauliche Komplexität schließen lässt, die im Amazonasgebiet nur schwer zu erreichen wäre.

Auch die Ernährungsweise der Ureinwohner lässt sich anhand von Spuren von Feldern und Entwässerungssystemen nachvollziehen. Wissenschaftler spekulieren, dass in Städten Feldfrüchte wie Mais, Bohnen, Süßkartoffeln und Maniok angebaut werden könnten.

Einer Schätzung zufolge sind etwa 90 % der Geschichte des Amazonas noch unerforscht. Doch neue Technologien werfen Licht auf seine lange Vergangenheit und werfen Fragen darüber auf, was wir wirklich über diesen wilden, wunderschönen Ort wissen.

Die Viet (Quelle: PopMech)

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