Laut The Diplomat könnten Veränderungen in der heimischen Nahrungsmittelproduktion und der Agrarhandelspolitik Chinas – des weltgrößten Nahrungsmittelproduzenten und -importeurs – die globalen Handelsströme erheblich beeinflussen. Heute konzentrieren sich die chinesischen Politiker zunehmend auf die Ernährungssicherheit und betrachten sie als oberste nationale Priorität.
Steigerung der heimischen landwirtschaftlichen Produktion
Um die inländische landwirtschaftliche Produktion zu steigern und damit die Ernährungssicherheit zu gewährleisten, hat die chinesische Regierung eine Reihe von Maßnahmen eingeführt.
Erstens hat China verschiedene Anstrengungen unternommen, um die inländische Nahrungsmittelproduktion und die Selbstversorgung zu steigern. Obwohl das Prinzip der Autarkie in der landwirtschaftlichen Produktion weiterhin die tragende Säule der allgemeinen Ernährungssicherheitsstrategie Chinas ist, hat sich der Schwerpunkt von der Erreichung der Autarkie bei Getreide hin zur Sicherstellung einer grundlegenden Autarkie bei Getreide (Weizen, Reis und Mais) und zur Gewährleistung einer absoluten Sicherheit bei Nahrungsmittelpflanzen (Reis und Weizen) verlagert. Zur Unterstützung dieser Maßnahmen hat China wichtige politische Maßnahmen umgesetzt und erhebliche finanzielle Mittel bereitgestellt.
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| Die Ernährungssicherheit wird für Chinas Führung zur obersten Priorität. |
Zweitens hat China erheblich in landwirtschaftliche Forschung und Entwicklung investiert, um Bedenken hinsichtlich der landwirtschaftlichen Produktion auszuräumen. Neben der Entwicklung von dürre-, insekten- und salzresistenten Nutzpflanzen, „Lebensmitteln der Zukunft“, automatisierten landwirtschaftlichen Systemen und künstlicher Intelligenz ist Peking auch an der Saatguttechnologie interessiert.
In den letzten Jahren haben chinesische Politiker der Bedeutung von Saatgut, einem Schlüsselfaktor für die Gewährleistung der Ernährungssicherheit und der landwirtschaftlichen Produktivität, zunehmend Aufmerksamkeit geschenkt.
Im Bemühen, Biotechnologie mit Maßnahmen zur Verbesserung der landwirtschaftlichen Produktivität zu verknüpfen, kündigte die Zentralregierung vor kurzem Pläne an, Pilotanpflanzungen von gentechnisch verändertem Mais und Sojabohnen auszuweiten, um die Inlandsproduktion dieser beiden Nutzpflanzen zu steigern.
Drittens geht Peking auf Bedenken hinsichtlich der Boden- und Wasserqualität ein. Im Inland ist China mit schwerer Umweltverschmutzung, begrenzten Land- und Wasserressourcen und einem Mangel an Arbeitskräften konfrontiert. Obwohl in dem Land fast ein Fünftel der Weltbevölkerung lebt, verfügt es nur über 7 % der weltweiten Ackerfläche. Auch ist die tatsächliche Ackerfläche viel kleiner, wenn man die zunehmende Boden- und Wasserverschmutzung in China aufgrund des übermäßigen Einsatzes von Düngemitteln berücksichtigt.
Unterdessen tut sich China schwer, die Wasserprobleme zu lösen. Obwohl China zu den fünf Ländern mit den reichhaltigsten Süßwasservorkommen der Welt gehört, hat das Land aufgrund der ungleichmäßigen Verteilung immer noch mit gravierenden Problemen hinsichtlich der Wasserqualität und -quantität zu kämpfen.
Als Teil einer größeren Anstrengung zur Unterstützung von Maßnahmen zur Steigerung der landwirtschaftlichen Produktivität und Eigenständigkeit hat Peking landesweite Kampagnen gestartet, um die Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, die heimische Getreideversorgung zu sichern und die Nachfrage nach Nahrungsmitteln zu senken. Trotz der durchweg hohen Ernteerträge in China weisen die chinesischen Politiker regelmäßig auf die Notwendigkeit hin, Lebensmittelverschwendung zu vermeiden, Unterernährung zu reduzieren und Einzelhändlern und Verbrauchern Vorteile zu verschaffen.
Viele Herausforderungen warten
Eine der größten Herausforderungen für Chinas landwirtschaftliche Produktion und seine Ambitionen hinsichtlich der Ernährungssicherheit ist der Klimawandel. In den letzten Jahren haben Klimaschocks (Überschwemmungen und Dürren) an Intensität und Häufigkeit zugenommen und beeinträchtigen die heimische landwirtschaftliche Produktion, führen zu Ernteausfällen und einem Anstieg von Pflanzenschädlingen und -krankheiten.
In den letzten 70 Jahren ist die Durchschnittstemperatur in China viel schneller gestiegen als im weltweiten Durchschnitt. Die Temperaturen werden voraussichtlich hoch bleiben, wodurch das Land anfälliger für Überschwemmungen, Dürren und Stürme wird.
In China wird mit zunehmender Häufigkeit extremer Wetterereignisse gerechnet, was die Pläne des Landes zur Ernährungssicherheit auf die Probe stellt und den Druck auf die politischen Entscheidungsträger erhöht. Zwar fördert Peking Maßnahmen zur Steigerung der lokalen landwirtschaftlichen Produktion und strebt die Entwicklung eigener Agrarriesen an, doch viele Unsicherheiten bleiben bestehen.
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| Da Chinas pro Kopf produktive Fläche nur 43 Prozent des weltweiten Durchschnitts beträgt, war die Gewährleistung der Nahrungsmittelsicherheit für die Regierung schon immer ein schwieriges Problem. |
Neben den oben genannten Bedenken wirft der Mangel an Arbeitskräften in ländlichen Gebieten aufgrund der raschen Urbanisierung, der alternden Bevölkerung und der sinkenden Geburtenrate auch die Frage auf: „Wer wird in Zukunft die ländlichen Arbeitskräfte sein?“
Darüber hinaus haben steigende verfügbare Einkommen zu veränderten Lebensmittelvorlieben und -geschmäckern geführt, was sich in der veränderten Struktur des Nahrungsmittelkonsums in China widerspiegelt. Die Verbraucher haben eine größere Nachfrage nach tierischen Proteinen, Milchprodukten, Zucker, Speiseölen und teureren verarbeiteten Lebensmitteln.
China und die globalen Handelsströme für Lebensmittel
Eine erhöhte lokale Produktion wirkt sich auf regionale und globale Handelsströme aus. Dies lässt sich bei Futtergetreide wie Sojabohnen und Mais deutlich erkennen. Da diese Rohstoffe den Großteil der chinesischen Agrarimporte ausmachen, könnten eine Verringerung der Futtergetreideimporte und der Gesamtnachfrage in Verbindung mit einer deutlichen Steigerung der einheimischen Agrarproduktion dem Land dabei helfen, weniger anfällig für Schwankungen auf den globalen Nahrungsmittelmärkten zu sein. Ganz zu schweigen davon, dass es Blockaden vermeiden könnte, die Großmächte auf wichtigen Handelsrouten verhängen.
Dies gilt insbesondere für Sojabohnen, von denen 88 % aus Brasilien, den USA und Argentinien importiert werden. Als wichtiger Bestandteil von Tierfutter, Lebensmitteln für den menschlichen Verzehr und Industrieprodukten weltweit sind Sojabohnen in China von großer Bedeutung. Obwohl China mit 20 Millionen Tonnen den vierten Platz in der weltweiten Sojabohnenproduktion einnimmt, ist es mit einem Anteil von über 60 % am weltweiten Sojabohnenhandel immer noch der weltgrößte Importeur.
Gleichzeitig möchte Peking den Einsatz von Sojabohnen und Mais in Tierfutter reduzieren, um die Nachfrage nach Getreide sowohl für Nahrungsmittel als auch für Futtermittel zu senken. Im Jahr 2023 kündigte das chinesische Ministerium für Landwirtschaft und ländliche Angelegenheiten einen Dreijahresplan an, der den Anteil von Sojabohnen in Tierfutter bis 2025 auf unter 13 % senken soll, um die Abhängigkeit von Sojaimporten zu verringern. Schätzungen zufolge könnte dieser Anteil bis 2030 auf 12 % sinken, wodurch sich die Sojabohnenimporte von rund 91 Millionen Tonnen (im Jahr 2022) auf 84 Millionen Tonnen reduzieren würden.
Derzeit beträgt die Sojabohnenproduktion Chinas rund 20 Millionen Tonnen, während die Maisproduktion auf rund 277 Millionen Tonnen geschätzt wird. Im Jahr 2022 importierte China jedoch bis zu 91,08 Millionen Tonnen Sojabohnen und 20,62 Millionen Tonnen Mais als Futtergetreide.
Zwar zeigen die Statistiken eine erhebliche Lücke zwischen Chinas aktuellen Sojaimporten und der Produktion, doch sind die Sojaimporte des Landes in den vergangenen zwei Jahren zurückgegangen. Dies ist teilweise auf die Bemühungen zurückzuführen, die Inlandsproduktion anzukurbeln und die Nachfrage nach dem Getreide für Tierfutter zu senken, teilweise aber auch auf die steigenden Preise und die aktuellen Störungen in der Lieferkette.
China könnte seine Einfuhr von Futtergetreide, insbesondere Sojabohnen, weiter reduzieren, indem es die landwirtschaftliche Produktion gezielter ausrichtet und sich dazu entschließt, sich statt auf Importe auf die lokale landwirtschaftliche Produktion zu verlassen.
Diese Maßnahmen wirken sich auch auf die großen Agrar- und Getreideexporteure aus. Gleichzeitig könnten Veränderungen in der heimischen Nahrungsmittelproduktion und in der chinesischen Agrarhandelspolitik erhebliche Auswirkungen auf die globalen und regionalen Handelsströme im Nahrungsmittelbereich haben.
Darüber hinaus könnte China im Falle schwerer Wetterextreme, die seine Kornkammer und die lokale Nahrungsmittelproduktion beeinträchtigen, stärker von Importen abhängig werden und einen Rückgang der Agrarexporte hinnehmen müssen.
Andererseits würden Chinas geringere Importe von Getreide (Mais oder Sojabohnen) oder Fleisch bedeuten, dass anderen Importländern Millionen Tonnen mehr Nahrungsmittel zur Verfügung stünden. China könnte von vielen landwirtschaftlichen Produkten sogar mehr exportieren. Diese beiden Szenarien könnten sich auf die Getreide- und Fleischpreise auswirken und die Exporteure zu Anpassungen zwingen. Dies würde anderen Ländern die Möglichkeit eröffnen, überschüssige Agrarprodukte zu importieren, und die globalen Märkte beeinträchtigen.
Diese Situation könnte auch dazu führen, dass Landwirte in Agrarexportländern wie den USA – von wo etwa die Hälfte der Sojabohnen nach China exportiert wird – ihre Produktion drosseln, um sinkenden Preisen zu entgehen oder weiterhin neue Märkte für diese Exporte zu finden.
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