Aufgrund seiner umfangreichen diplomatischen Erfahrung ist Herr Liu Jianchao zu einem prominenten Gesicht in der jüngsten außenpolitischen Tätigkeit Chinas geworden.
Eine chinesische diplomatische Delegation besuchte letzten Monat die Vereinigten Staaten. Angeführt wurde sie von Liu Jianchao (60), dem Leiter der Abteilung für internationale Verbindungen der Kommunistischen Partei Chinas. Während seines Besuchs vom 8. bis 13. Januar wurde Herr Liu von der US-Seite unerwartet feierlich empfangen.
Liu, dessen Position als Ministerposten gilt, aber weniger prominent ist als die des Außenministers, führte Gespräche mit US-Außenminister Antony Blinken und dem stellvertretenden Nationalen Sicherheitsberater Jon Finer. Darüber hinaus traf er sich mit Schlüsselfiguren der Demokratischen und Republikanischen Partei, darunter Lokalpolitiker und Vertreter der Geschäftswelt aus San Francisco, New York und Washington.
Der Besuch habe „nicht viel Aufmerksamkeit erregt, aber seine wichtigen Missionen in den USA hängen eng mit der Tatsache zusammen, dass die Beziehungen zwischen Nordkorea und Russland, zwei engen Partnern Chinas, in letzter Zeit immer enger geworden sind“, erklärte eine mit den Beziehungen zwischen Peking, Moskau und Pjöngjang vertraute Quelle.
Herr Liu (links) traf sich am 12. Januar in Washington mit US-Außenminister Antony Blinken. Foto: AFP
Dies scheine zu bedeuten, dass die Zusammenarbeit zwischen Russland und Nordkorea für den chinesischen Präsidenten Xi Jinping und den US-Präsidenten Joe Biden zu einem Anlass werde, Kontakte zu knüpfen. Liu Jianchao sei dabei ein wichtiger Vermittler, sagten Experten.
„Die Chinesen sagen uns im Grunde, dass er eine größere Rolle übernehmen wird“, sagte ein US-Beamter über Herrn Liu.
Während des gesamten Besuchs setzte sich Liu weiterhin für die Bemühungen von Präsident Xi Jinping ein, die Spannungen mit den USA abzubauen, verteidigte jedoch weiterhin standhaft die Politik Chinas, von der Taiwan-Frage über die nationale Sicherheitsagenda bis hin zur Billionen Dollar schweren Belt and Road Initiative.
Der 60-jährige Liu Jianchao wird von ausländischen Politikern aufgrund seiner Parteierfahrung und seiner erwiesenen politischen Loyalität hoch geschätzt, Eigenschaften, die Xi besonders schätzt.
Er studierte an der Universität Oxford in England, bevor er ins chinesische Außenministerium wechselte, wo er Sprecher wurde und dann als Botschafter in Indonesien und auf den Philippinen diente und schließlich zum stellvertretenden Außenminister befördert wurde.
Während seiner Tätigkeit als Direktor der Informationsabteilung, die im chinesischen Außenministerium für die Öffentlichkeitsarbeit zuständig ist, hatte Herr Liu viele Gelegenheiten, mit ausländischen Medien zu interagieren und galt als freundlicher Mensch. Er gilt außerdem als begabter Redner und spricht fließend Englisch.
Auch außerhalb der Diplomatie hatte er prominente Positionen inne. Er wurde in die Zentrale Disziplinarkommission berufen, die die von Präsident Xi geführte Kampagne zur Korruptionsbekämpfung überwacht, und erhielt mehrere Posten in der Provinz Zhejiang, wo Xi einst Provinzparteisekretär war.
Heute ist Liu als Leiter der Abteilung für internationale Verbindungen der Kommunistischen Partei Chinas zum „goldenen Gesicht“ bei der Verfolgung der diplomatischen Ziele von Präsident Xi geworden, insbesondere seit Außenminister Qin Gang im vergangenen Jahr entlassen wurde.
Jeremy Chan, leitender Analyst der New Yorker Beratungsfirma Eurasia Group, sagte, Liu Jianchao werde voraussichtlich während der Parlamentssitzung im März zum chinesischen Außenminister ernannt. Diese Position wird derzeit von Wang Yi, dem Direktor des Büros der Kommission für Auswärtige Angelegenheiten des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Chinas, innegehabt, nachdem Qin Gang aus dem Amt entfernt worden war.
Sollte Herr Liu in dieses Amt berufen werden, werde die Welt laut Chan ein gemäßigteres China auf der internationalen Bühne erleben, selbst wenn er nicht der außenpolitische Entscheidungsträger Pekings sei.
„Liu Jianchao ist freundlicher als Wang Yi und spricht besser Englisch, was die diplomatischen Kommunikationskanäle mit den USA und westlichen Partnern fördern wird“, sagte der Experte.
Analysten sind zudem der Ansicht, dass die Tatsache, dass Herr Liu im Januar eine chinesische Delegation in die USA führte, einer der Schritte war, ihm den Weg zu einer höheren und prominenteren Position in der Außenpolitik des Landes zu ebnen.
Liu Jianchao, Direktor der Abteilung für internationale Verbindungen der Kommunistischen Partei Chinas. Foto: VCG
Lius Rolle kommt zu einem sensiblen Zeitpunkt in den Beziehungen zwischen den USA und China, nachdem Xi und Biden im vergangenen November nach einer langen Zeit der Entfremdung damit begonnen hatten, auf eine Wiederannäherung der beiden führenden Mächte der Welt hinzuarbeiten. Beobachtern zufolge besteht Chinas außenpolitisches Ziel in diesem Jahr darin, stabile Beziehungen zu den USA aufrechtzuerhalten, insbesondere da das Land vor zahlreichen wirtschaftlichen Herausforderungen steht.
Die US-Regierung, die unter dem Ukraine-Konflikt und den Krisen im Nahen Osten leidet, möchte zudem ernsthafte Spannungen mit China vermeiden, insbesondere da Präsident Biden in einen schwierigen Wiederwahlkampf eintritt.
„Die Anzeichen deuten darauf hin, dass Xi Jinping die Beziehungen vor dem US-Wahlkampf und aus innenwirtschaftlichen Gründen stabilisieren möchte“, sagte Daniel Russel, ein ehemaliger Beamter des US-Außenministeriums, der heute am Asia Society Policy Institute arbeitet.
Er verwies auch auf die jüngsten positiven Anzeichen in den bilateralen Beziehungen, wie etwa die Wiederherstellung der Kommunikationswege zwischen dem US-amerikanischen und dem chinesischen Militär, die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern bei der Bekämpfung des Fentanylhandels und den Austausch hochrangiger Besuche. Russel sagte, dass auch Herrn Lius Geschäftsreise in die USA dazu gehöre.
Bei Treffen mit US-Vertretern blieb Herr Liu stets bei der Botschaft, die Präsident Xi an Präsident Biden während ihres Treffens im vergangenen November in Kalifornien übermittelte: China habe nicht die Absicht, die USA herauszufordern oder die gegenwärtige internationale Ordnung zu ändern. Doch diese Botschaft wird in Washington zunehmend in Frage gestellt.
Einige an den Gesprächen beteiligte US-Beamte wiesen insbesondere auf Lius Bereitschaft hin, den Bedenken hinsichtlich der chinesischen Politik Gehör zu schenken und auf diese einzugehen. Dazu gehört auch, westliche Unternehmen daran zu hindern, die Risiken von Investitionen in dem Land einzuschätzen.
Solche Maßnahmen haben zu einer Flucht ausländischen Kapitals aus China beigetragen, und US-Beamte sagen, Herr Liu sei sich der Gefahr, die amerikanische Geschäftswelt zu verprellen, die seit langem Pekings stärkster Unterstützer in Washington ist, durchaus bewusst.
„Er schien wirklich daran interessiert zu sein, herauszufinden, was amerikanische Unternehmen brauchen, um wieder bereit für Geschäfte mit China zu sein“, sagte eine der an den Gesprächen beteiligten Personen.
„Er räumte ein, dass eine Entkopplung der beiden Volkswirtschaften verheerende Folgen für die Beziehungen zwischen den USA und China hätte“, sagte ein anderer.
Der bemerkenswerteste Abschnitt von Liu Jianchaos politischer Karriere war seine Ernennung zum Leiter des internationalen Büros der chinesischen Zentralkommission für Disziplinarkontrolle im Jahr 2015. Diese Position machte ihn zu einer Schlüsselfigur in Präsident Xi Jinpings „Fuchsjagd“-Kampagne zur Aufspürung chinesischer Beamter, denen Korruption vorgeworfen wird und die ins Ausland, unter anderem in die USA, geflohen sind.
Bei einem Forum, das am 9. Januar vom US Council on Foreign Relations organisiert wurde, beantwortete Herr Liu Fragen zu diesem Job.
„In der Vergangenheit konnten wir nichts tun, als sie aus dem Land flohen. Aber dann waren wir entschlossen, sie mit Unterstützung unserer Partner und Kollegen in anderen Ländern zurückzuholen“, sagte er und fügte hinzu, dass das US-Justizministerium und das Heimatschutzministerium der chinesischen Regierung aktiv geholfen hätten.
Bei der Diskussion bestritt Liu außerdem, dass China jemals eine Außenpolitik des „Wolfskriegers“ verfolgt habe, obwohl Chinas Diplomaten auf jede Kritik an Peking oft mit harten, entschlossenen Kommentaren reagierten.
Als Xi bei einem hochrangigen außenpolitischen Treffen kürzlich die Schaffung einer diplomatischen „eisernen Armee“ forderte, erklärte Liu, der chinesische Präsident habe damit „eigentlich nur gemeint, dass Diplomaten im In- und Ausland eine strenge Disziplin wahren müssen“.
Yun Sun, Direktor des China-Programms der Denkfabrik Stimson Center in Washington, der an der Diskussion teilnahm, sagte, Lius Besuch in den USA sei ein klares Zeichen dafür, dass ihm die Aufgabe übertragen werde, die wichtigen Beziehungen zu den USA zu pflegen. „Es wäre ungewöhnlich, wenn er keine größere Position übernehmen würde“, sagte Sun.
Der Experte der Eurasia Group, Chan, sagte, dass Liu Jianchaos umfassende Erfahrung in vielen Arbeitsbereichen ihn zu einem geeigneten Kandidaten für die Position des Leiters des chinesischen Außenministeriums mache.
„Seine Aktivitäten in der Antikorruptionsbehörde sind für einen Außenminister recht ungewöhnlich, aber seine Erfahrung bei der Zentralen Disziplinarkommission macht ihn in den Augen der chinesischen Führung auch zu einer vertrauenswürdigen Person“, sagte Chan. „Im Kern bleibt Herr Liu ein Diplomat mit einer globalen Vision und dem nötigen Selbstvertrauen, um mit ausländischen Kollegen zusammenzuarbeiten.“
Vu Hoang (Laut WSJ, AFP, Reuters )
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