Der Prototyp eines kleinen modularen Kernreaktors von US Nano Nuclear Energy kann in einem Schiffscontainer transportiert werden, um saubere Energie in entlegene Gebiete zu bringen.
Der Reaktor von Nano Nuclear Energy passt in einen Schiffscontainer. Foto: Nano-Kernenergie
Das Startup Nano Nuclear Energy hat sich zum Ziel gesetzt, einen kleinen modularen Kernreaktor (SMR) zu entwickeln, der den steigenden Herstellungskosten und Engpässen in der Lieferkette in den USA entgegenwirken könnte, berichtete Interesting Engineering am 6. März. Ihr Reaktor verwendet Brennstoff aus schwach angereichertem Uran (Haleu), der 20 % Uran enthält. Dieser Gehalt ist höher als der des in herkömmlichen Reaktoren verwendeten Brennstoffs, ermöglicht es SMRs jedoch, mit weniger Brennstoff effizient zu arbeiten und gleichzeitig die Lebensdauer der Ausrüstung zu verlängern.
Nano Nuclear Energy stellt Haleu derzeit in seinem Werk in den USA her. Das Unternehmen gab zwar seinen Standort nicht bekannt, die Anlage verfügt jedoch über eine bundesstaatliche Betriebslizenz. Sie entwickelten auch das Reaktordesign und führten eine zweite Version namens Zeus ein. Nano Nuclear konzentriert sich auf den Betrieb des Reaktors mit minimalen Eingriffen und Rettungsausrüstung, um einen reibungslosen und sicheren Betrieb zu gewährleisten.
Die Komponenten des gesamten Systems passen in einen Standard-Versandcontainer und der SMR kann problemlos an entlegene Orte transportiert werden, an denen keine konventionelle Stromerzeugungsinfrastruktur verfügbar ist und die Umsetzung großer Projekte für erneuerbare Energien schwierig ist. Neben der Stromerzeugung sind Reaktoren auch darauf ausgelegt, die bei Kernspaltungsreaktionen entstehende Wärme zu nutzen und haben zahlreiche direkte Anwendungsgebiete. Diese überschüssige Wärme kann in Elektrizität umgewandelt werden, um die Produktion zu steigern.
Kleine modulare Reaktoren mit einer Leistung von weniger als 20 Megawatt (MW) könnten entlegene Gebiete mit sauberem Strom versorgen. Eine ähnliche Technologie kommt auch auf Kriegsschiffen zum Einsatz. Laut Nano Energy könnte das System dazu beitragen, die Kohlendioxidemissionen in vielen Branchen wie dem Bergbau und dem Transportwesen zu reduzieren.
Nach Angaben des US-Energieministeriums benötigt das Land 200 Gigawatt (GW) Kernenergiekapazität, um sein Null-Emissionsziel bis 2050 zu erreichen. Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass die derzeitige Kapazität von 95 GW 18 Prozent des US-Energiebedarfs deckt. Der größte Teil davon stammt jedoch aus einigen wenigen großen Kernreaktoren, die vor Jahrzehnten gebaut wurden. Die US-amerikanische Atomenergiebranche wurde in jüngster Zeit von Projektverzögerungen und steigenden Kosten geplagt.
Normalerweise werden Kernkraftwerke im großen Maßstab gebaut, um die Kosten der Energieerzeugung zu senken. Allerdings erhöhen sich dadurch auch die Kosten und die Installationszeit bis zur Inbetriebnahme der Anlage. SMRs sind Miniaturversionen von Kernspaltungsreaktoren. Sie tragen auch zur Senkung der Baukosten bei.
An Khang (laut Interesting Engineering )
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