Minireaktor auf Container-LKW mit knapp 20 MW Leistung

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Der Prototyp eines kleinen modularen Kernreaktors von US Nano Nuclear Energy kann in einem Schiffscontainer transportiert werden, um saubere Energie in entlegene Gebiete zu bringen.

Der Reaktor von Nano Nuclear Energy passt in einen Schiffscontainer. Foto: Nano-Kernenergie — Der Reaktor von Nano Nuclear Energy passt in einen Schiffscontainer. Foto: *Nano-Kernenergie*

Das Startup Nano Nuclear Energy hat sich zum Ziel gesetzt, einen kleinen modularen Kernreaktor (SMR) zu entwickeln, der den steigenden Herstellungskosten und Engpässen in der Lieferkette in den USA entgegenwirken könnte, berichtete Interesting Engineering am 6. März. Ihr Reaktor verwendet niedrig angereichertes Uran (Haleu), einen Brennstoff mit 20 % Uran. Dieser Gehalt ist höher als der Brennstoff, der in herkömmlichen Reaktoren verwendet wird, ermöglicht es SMRs jedoch, mit weniger Brennstoff effizient zu arbeiten und gleichzeitig die Lebensdauer der Ausrüstung zu verlängern.

Nano Nuclear Energy stellt Haleu derzeit in seinem Werk in den USA her. Obwohl das Unternehmen seinen Standort nicht bekannt gab, verfügt die Anlage über eine bundesstaatliche Betriebslizenz. Sie entwickelten auch das Reaktordesign und führten eine zweite Version namens Zeus ein. Nano Nuclear konzentriert sich auf den Betrieb des Reaktors mit minimalen Eingriffen und Fluchtgeräten, um einen reibungslosen und sicheren Betrieb zu gewährleisten.

Die Komponenten des gesamten Systems passen in einen Standard-Versandcontainer und der SMR kann problemlos an entlegene Orte transportiert werden, an denen keine konventionelle Stromerzeugungsinfrastruktur verfügbar ist und große Projekte für erneuerbare Energien nur schwer zu installieren sind. Reaktoren dienen nicht nur der Stromerzeugung, sondern auch der Nutzung der bei Kernspaltungsreaktionen entstehenden Wärme und haben zahlreiche direkte Anwendungsmöglichkeiten. Diese überschüssige Wärme kann in Elektrizität umgewandelt werden, um die Produktion zu steigern.

Kleine modulare Reaktoren mit einer Leistung von weniger als 20 Megawatt (MW) könnten abgelegene Gebiete mit sauberem Strom versorgen. Eine ähnliche Technologie wird auf Marineschiffen eingesetzt. Laut Nano Energy könnte das System dazu beitragen, die Kohlendioxidemissionen vieler Branchen wie Bergbau und Transport zu reduzieren.

Nach Angaben des US-Energieministeriums benötigt das Land 200 Gigawatt (GW) an Kernkraftwerkskapazität, um sein Null-Emissionsziel bis 2050 zu erreichen. Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass die derzeitige Kapazität von 95 GW 18 Prozent des US-Energiebedarfs deckt. Der größte Teil davon stammt jedoch aus einigen wenigen großen Kernreaktoren, die vor Jahrzehnten gebaut wurden. Die US-amerikanische Atomenergiebranche wurde in letzter Zeit von Projektverzögerungen und explodierenden Kosten geplagt.

Normalerweise werden Kernkraftwerke in großem Maßstab gebaut, um die Kosten der Energieerzeugung zu senken. Allerdings steigen dadurch auch die Kosten und die Installationszeit, bevor die Anlage ihren Betrieb aufnehmen kann. SMRs sind Miniaturversionen von Kernspaltungsreaktoren. Sie tragen auch zur Senkung der Baukosten bei.

An Khang (laut Interesting Engineering )

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