Am Abend des 14. April besiegte die Mannschaft von Bundestrainer Xabi Alonso in der 29. Runde Werder Bremen mit 5:0 und sicherte sich damit vorzeitig den fünften Spieltag der Bundesliga.
Vor dem Spiel gegen Bremen liegt Leverkusen 13 Punkte vor dem Tabellenzweiten Bayern und hat ein Spiel weniger absolviert. Die Mannschaft von Trainer Alonso muss gewinnen, wenn sie bald Bundesliga-Meister werden will.
Alonso nahm überraschend sieben Änderungen an der Startelf im Hinspiel des Viertelfinals der Europa League vor, als er unter der Woche mit 2:0 gegen West Ham gewann. Zu den geschonten Spielern gehört auch Florian Wirtz, der Stürmer, der in 40 Spielen aller Wettbewerbe 14 Tore erzielte und 18 Torvorlagen gab. Das starke Engagement, Spieler zu halten, zeigt, dass Alonso seine Kräfte möglicherweise für die Europa League und das DFB-Pokalfinale aufteilen möchte, ohne um jeden Preis gegen Bremen gewinnen zu müssen.
Obwohl viele Leistungsträger fehlten, spielte Leverkusen dennoch besser. In der 8. Minute musste Bremens Torhüter Michael Zetterer nach einem Kombinationsschuss zwischen Nathan Tella und Piero Hincapie retten.
Boniface (rechts) feiert sein Tor beim 5:0-Sieg von Leverkusen gegen Bremen in der 29. Runde der Bundesliga am Abend des 14. April in der BayArena. Foto: Bundesliga
Auch nach der vergebenen Chance fand das führende Team immer wieder Wege in den Strafraum. Unter Dauerdruck machte Bremen einen Fehler und kassierte in der 25. Minute ein Gegentor. Nach Tellas Flanke von rechts versuchte Jonas Hofmann, den Ball abzufangen, wurde aber von hinten von Julian Malatini gefoult. Victor Boniface verwandelte einen präzisen Elfmeter und eröffnete damit den Torreigen für Leverkusen. Der nigerianische Stürmer hat seine Bilanz in allen Wettbewerben seit Saisonbeginn auf 18 Tore und neun Vorlagen in 27 Spielen gesteigert. Seine Leistung hätte besser sein können, wenn er nicht an der Afrikameisterschaft teilgenommen und sich verletzt hätte.
Auch nach dem Führungstreffer hatte Leverkusen die Partie fest im Griff. In der 38. Minute hätten sie den Abstand verdoppeln können, wenn sie eine von zwei aufeinanderfolgenden Chancen genutzt hätten. Tella passte zu Hofmann, der schoss, woraufhin Milos Veljkovic den Ball auf der Torlinie klären musste, bevor Hofmann ihn zu Amine Adli weitergab, der die Latte traf.
Bis zur 45.+2 Minute mussten die Bremer warten, bis sie einen Weg in den Strafraum der Heimmannschaft fanden. Torhüter Lukas Hradecky konnte den Ball jedoch problemlos klären.
Nach der Pause brachte Trainer Alonso Wirtz für Adli. Mit seinem besten Spieler seit Saisonbeginn machte Leverkusen weiterhin Druck und suchte nach Möglichkeiten. In der 60. Minute erhöhte Granit Xhaka nach einem Pass von Boniface aus 24 Metern zum 2:0.
Xhaka (Mitte) jubelt, nachdem er am Abend des 14. April in der BayArena beim 5:0-Sieg von Leverkusen gegen Bremen in der 29. Runde der Bundesliga den Abstand verdoppelt hat. Foto: Bundesliga
Auch der Rest des Spiels trug zu Leverkusens glücklichem Tag bei. Höhepunkt war Wirtz‘ erster Hattrick in seiner Karriere. Der 20-Jährige schoss in der 68. Minute in die obere Ecke, schloss in der 83. Minute nach einem Pass von Palacios ab und behielt in der 90. Minute den Ball nach einem Pass von Alex Grimaldo vom linken Flügel in der Ecke des Netzes.
Durch den klaren Sieg steht Leverkusen nach 29 Runden bei 79 Punkten. Mit 16 Punkten Rückstand war der Rückstand für die Bayern nicht mehr aufzuholen und musste seine elfjährige Dominanz in der deutschen Topliga beenden.
Leverkusen gewann erstmals die Bundesliga. Zuvor belegten sie in den Saisons 1996–1997, 1998–1999, 1999–2000, 2001–2002 und 2010–2011 den zweiten Platz. Die anderen beiden Titel, die Leverkusen gewann, waren der UEFA-Pokal 1987–1988 und der DFB-Pokal 1992–1993.
Alonso gewann in seiner ersten vollen Saison als Trainer von Leverkusen auch seinen ersten Titel. In der vergangenen Saison ersetzte er im Oktober 2022 Gerardo Seoane und führte die Mannschaft vom Abstiegsplatz auf den sechsten Platz in der Bundesliga.
Thanh Quy
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