Das vierte globale Korallenbleichereignis: Was sind die Auswirkungen?

Mehr als die Hälfte der Korallenriffe weltweit sind gebleicht

Mehr als 54 Prozent der Korallenriffe weltweit waren im vergangenen Jahr von der Korallenbleiche betroffen. Betroffen waren mindestens 54 Länder und Gebiete, darunter große Teile des Atlantiks, des Pazifiks und des Indischen Ozeans. Dies geht aus einer gemeinsamen Erklärung der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und der International Coral Reef Initiative (ICRI) hervor.

„Wahrscheinlich wird dieses Bleichereignis bald den bisherigen Höchstwert von 56,1 % übertreffen“, sagte Derek Manzello, Koordinator des Coral Reef Watch-Programms der NOAA. „Der Prozentsatz der Riffgebiete, die unter Bleichstress leiden, hat wöchentlich um etwa 1 % zugenommen.“

Gebleichte Korallen des Great Barrier Reef, 19. Februar. Foto: CNN

Auslöser der Korallenbleiche sind Abweichungen in der Wassertemperatur, die zum Ausstoß der im Korallengewebe lebenden farbenprächtigen Algen führen. Ohne die Nährstoffversorgung der Korallen durch Algen könnten diese nicht überleben.

Es handelt sich um das vierte globale Bleichereignis, das jemals auf der Welt registriert wurde, und das zweite in den letzten zehn Jahren. Zuvor gab es Ereignisse in den Jahren 1998, 2010 und zwischen 2014 und 2017.

Im vergangenen Jahr wurde in Gebieten wie Florida und der weiteren Karibik, Mexiko, Brasilien, Australien, dem Südpazifik, dem Roten Meer, dem Persischen Golf, Indonesien und dem Indischen Ozean, einschließlich der Ostküste Afrikas und den Seychellen, eine massive Korallenbleiche bestätigt.

Professor Ove Hoegh-Guldberg, ein auf Korallenriffe spezialisierter Klimaforscher an der University of Queensland in Australien, hat dieses Massenbleichereignis bereits vor Monaten vorhergesagt.

„Wir wussten, dass die Meerestemperaturen schnell ansteigen, aber nicht in diesem Tempo“, sagte er am 15. April gegenüber CNN. „Das Beunruhigende ist, dass wir nicht wissen, wie lange dieser große Temperaturwechsel anhalten kann.“

Viele Wissenschaftler sind besorgt, dass sich viele Korallenriffe weltweit nicht von der intensiven und lang anhaltenden Hitze erholen werden. Das diesjährige weltweite Korallenbleichereignis hat die Besorgnis der Wissenschaftler verstärkt, dass die Korallen in ernster Gefahr sind.

Die letzten zwölf Monate waren die heißesten Monate aller Zeiten auf der Erde und die Meerestemperaturen haben Rekordhöhen erreicht. Den Daten des Copernicus Climate Change Service der Europäischen Kommission zufolge erreichten die Temperaturen der weltweiten Meeresoberflächen im Februar und erneut im März Rekordhöhen.

Welche Rolle spielen Korallen?

Korallen sind eine Population wirbelloser Meerestiere. Ihre Kalziumkarbonat-Absonderungen bilden eine harte Schutzschicht, die vielen bunten einzelligen Algen als Heimat dient.

Algen und Korallen haben sich im Laufe der Jahrtausende so entwickelt, dass sie gemeinsam überleben konnten. Die Koralle bietet den Algen Schutz, während die Algen die Abfallstoffe der Koralle entfernen und gleichzeitig ihrem Wirt Energie und Sauerstoff zurückgeben.

Taucher schwimmen durch gebleichte Korallenriffe in den Gewässern der Regentschaft Raja Ampat in West-Papua im Osten Indonesiens. Foto: AFP

Korallenriffe bedecken weniger als 1 % des Ozeanbodens, bieten den Meeresökosystemen jedoch enorme Vorteile. 25 % des Meereslebens sind für Schutz, Nahrung und Fortpflanzung auf Korallenriffe angewiesen. Ohne Korallen würde die Küstenfischerei leiden.

Darüber hinaus leisten Korallen auch einen wichtigen Beitrag zur Meeresökonomie. Einer Schätzung des Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN) aus dem Jahr 2020 zufolge liefern Korallenriffe jährlich Güter und Dienstleistungen im Wert von schätzungsweise 2,7 Billionen US-Dollar, vom Tourismus bis zum Küstenschutz. Durch den Korallentauchtourismus werden etwa 36 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet.

Auch für Küstengemeinden sind Korallenriffe von Nutzen, da sie eine Schutzbarriere gegen Sturmfluten und große Wellen bilden. Laut einer Studie aus dem Jahr 2022, die in der Fachzeitschrift Marine Policy veröffentlicht wurde, hätten dadurch Sachschäden für mehr als 5 Millionen Menschen weltweit vermieden werden können.

Was kann getan werden, um gebleichte Korallenriffe zu retten?

Korallen können eine Korallenbleiche überleben, wenn das umgebende Wasser abkühlt und die Algen zurückkehren. Wissenschaftler des Palau International Coral Reef Center gehen davon aus, dass es mindestens neun bis zwölf Jahre dauern wird, bis sich Korallenriffe vollständig von der Massenbleiche erholt haben. Dies geht aus einer 2019 veröffentlichten Studie hervor.

Die beste Überlebenschance für Korallen besteht darin, dass die Welt die Treibhausgasemissionen reduziert, um den Klimawandel einzudämmen. Viele Wissenschaftler sind überzeugt, dass bei einem Temperaturanstieg von nur 1,2 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau weltweit eine für das Überleben der Korallenriffe kritische Schwelle überschritten würde. Sie gehen davon aus, dass zwischen 70 und 90 Prozent der Korallenriffe weltweit verschwinden werden.

Die örtlichen Gemeinden müssen Programme zur Beseitigung des Mülls in den Korallenriffen umsetzen. Wissenschaftler züchten im Labor Korallen in der Hoffnung, zerstörte Riffe wiederherzustellen.

Keine dieser Maßnahmen ist jedoch wirksam, um die heutigen Korallen vor der Erwärmung des Wassers zu schützen. Wissenschaftler versuchen daher, für die Zukunft vorzusorgen, indem sie Korallenlarven in Kryokonservierungsbanken unterbringen und robustere Korallen züchten.

Der Ökologe David Obura, Leiter von CORDIO East Africa, einer Organisation, die sich für die Nachhaltigkeit von Korallenriffen und Meeressystemen einsetzt, sagte, diese Maßnahmen seien zwar wichtig, die Züchtung genetisch veränderter Korallen sei jedoch nicht die Antwort auf den Klimawandel.

„Wir müssen sehr vorsichtig sein, wenn wir behaupten, dass dies die Lösung ist und dass es die Riffe jetzt rettet. Die Riffe werden sich nicht erholen, bis wir die Kohlendioxidemissionen reduzieren“, sagte er.

Hoai Phuong (laut CNN, Reuters)

Quelle: https://www.congluan.vn/hien-tuong-tay-trang-san-ho-toan-cau-lan-thu-tu-anh-huong-la-gi-post291952.html