Optisches Telefon - ein Gerät, das Ton durch Licht überträgt

Der Erfinder Alexander Graham Bell setzte große Hoffnungen in das optische Telefon und stellte sich vor, dass die drahtlose Kommunikation das Wirrwarr der Telefonkabel ersetzen würde.

Abbildung des Senders eines optischen Telefons. Foto: Amusing Planet

Heute wird das Telefon oft als die größte Erfindung von Alexander Graham Bell (1847–1922) angesehen. Bell ist damit jedoch nicht einverstanden. Die Erfindung des Photophons – eines Geräts, das Ton mithilfe von Licht überträgt – bezeichnete er einmal als die größte Errungenschaft seines Lebens.

Im Jahr 1878, während seiner Flitterwochen mit seiner Frau in Europa, las Bell eine in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie von Robert Sabine über die neu entdeckte Eigenschaft von Selen, dass sich sein Widerstand bei Lichteinwirkung veränderte. In seinen Experimenten untersuchte Sabine mithilfe von Messgeräten die Auswirkungen von Licht auf einen Selenstab, der über einen Stromkreis mit einer Batterie verbunden war. „Die geringste Schattierung oder andere Variation der Lichtintensität führte zu einer signifikanten Änderung der elektromotorischen Kraft der beiden Objekte“, schrieb Sabine.

Sabine schlug vor, Selen als eines der Elemente in einer nassgalvanischen Zelle zu verwenden, aber Bell fand eine praktischere Anwendung. Laut Bell würde er Dinge hören, die Sabine nur sehen könnte, wenn er an denselben Schaltkreis einen Telefonhörer anschließe.

Bell engagierte den Instrumentenbauer Charles Sumner Tainter und gemeinsam entwickelten sie im Labor ein funktionierendes optisches Telefon, indem sie Metallgitter an einem Bildschirm befestigten, wobei der Lichtstrahl durch die Bewegung der Gitter als Reaktion auf die Sprache unterbrochen wurde. Als der modulierte Lichtstrahl auf den Selenempfänger traf, konnte Bell Tainter deutlich durch seine Kopfhörer singen hören.

Am 1. April 1880 gelang Bell und Tainter eine Kommunikation über eine Entfernung von etwa 79 m. Einige Monate später, am 21. Juni, gelang ihnen erneut ein deutlicher Kontakt in einer Entfernung von 213 m, wobei sie das Sonnenlicht als Lichtquelle nutzten. Tainter steht auf dem Dach der Franklin School und spricht mit Bell, der im Labor steht. Dann gab Bell Tainter ein Zeichen, indem er vom Fenster aus mit seinem Hut wedelte.

Abbildung des optischen Telefonhörers. Foto: Amusing Planet

Bell hoffte, dass seine neue Erfindung des optischen Telefons auf Schiffen auf hoher See eingesetzt werden könnte. Er stellte sich außerdem vor, dass die drahtlose Kommunikation das Wirrwarr aus Telefonkabeln ersetzen würde, das sich immer mehr entlang der belebten Straßen der Stadt ausbreitete.

„Wir werden in der Lage sein, über jede sichtbare Distanz ohne Kabel per Licht zu kommunizieren. In der Wissenschaft allgemein wird die optische Telefonie zu Entdeckungen führen, von denen wir heute noch nicht einmal zu träumen wagen“, erklärte Bell.

Allerdings hat Bell es versäumt, die Übertragung vor äußeren Einflüssen wie Wolken, Nebel, Regen oder Schnee zu schützen – Dinge, die die Lichtübertragung leicht stören können. Schon bald übertrafen die Funkübertragungsmöglichkeiten des Erfinders Guglielmo Marconi die maximale Reichweite der optischen Telefonie.

Heutzutage sind Lichtstrahlen das wichtigste Mittel zur weltweiten Informationsübertragung, allerdings nicht in der von Bell beabsichtigten Form. Anstatt Lichtsignale drahtlos zu übertragen, werden sie heute mithilfe von Glasfasern über Kontinente hinweg übertragen.

Thu Thao (Laut Amusing Planet )

Quellenlink: https://vnexpress.net/phat-minh-doi-dau-cua-dien-thoai-khong-day-4705861.html