Archäologen haben in vielen tausend Jahre alten Gräbern Jadescheiben entdeckt, doch ihre Funktion und ihre Herstellung sind noch immer unbekannt.
Mit einem Drachen verzierter Jadeteller, ausgegraben in Yunnan. Foto: Wikipedia
Im alten China wurden mindestens seit 5000 v. Chr. große Steinscheiben auf die Körper edler Menschen gelegt. Ihre ursprüngliche Funktion bleibt für die Wissenschaftler ein Rätsel, ebenso wie ihre Herstellungsmethode, da sie laut Ancient Origins aus extrem hartem Jade geschnitzt wurden.
Jade ist ein seltener Hartstein aus verschiedenen Silikatmineralien, der oft zur Herstellung von Vasen, Schmuck und vielen anderen Dekorationsgegenständen verwendet wird. Normalerweise ist dieser Stein farblos, doch wenn er mit anderen Materialien wie Chrom verunreinigt ist, erscheint er smaragdgrün. Es gibt zwei Hauptarten von Jade: Jade und Marmor. Aufgrund seiner natürlichen Härte ist Jade ein sehr schwierig zu bearbeitendes Material. Daher rätseln die Forscher noch immer darüber, warum die neolithischen Chinesen diese Art von Stein wählten.
Da die Jadescheiben zu einer Zeit hergestellt wurden, als noch keine Metallwerkzeuge gefunden wurden, gehen Archäologen davon aus, dass sie durch einen Erhitzungs- und Polierprozess entstanden sein könnten, der extrem viel Zeit in Anspruch nahm. Eine flache, ringförmige Jadescheibe aus Jade, gefertigt von der Liangzhu-Kultur, die während der späten Jungsteinzeit von 3300 bis 2300 v. Chr. florierte. Ihre erlesenen Jadeartefakte galten vermutlich als rituell und zeugen von komplexer Handwerkskunst und aufwendigen Herstellungsprozessen. Viele Gegenstände haben Symbole, die den Himmel (thien) anzeigen.
Jade wurde in vielen Adelsgräbern der Hongshan-Kultur (3.800 - 2.700 v. Chr.) bis zur Liangzhu-Kultur (3.000 - 2.000 v. Chr.) entdeckt. Sie wurden dort an markanten Stellen am Körper der Verstorbenen platziert, beispielsweise auf der Stirn, der Brust und den Fußsohlen. Einer Theorie zufolge würde die Jadescheibe die Seelen der Toten in den Himmel führen. Einer anderen Theorie zufolge glaubten die Menschen im Altertum, Jade könne die Verwesung des Körpers verhindern. Jadescheiben sind wahrscheinlich Teil von Ritualen oder Bräuchen für den Übergang ins Jenseits. An 50 Ausgrabungsstätten in der chinesischen Provinz Zhejiang sind viele Wände, Werkstätten und Gräber mit Jade verziert.
Einige Forscher glauben, dass die Jadescheibe die Sonne oder ein Rad darstellt und so den zyklischen Charakter von Leben und Tod widerspiegelt. Durch Jadescheiben konnten die Menschen der Liangzhu-Kultur ihr Verständnis für die endlose Reise des Lebens durch seine verschiedenen Stadien zum Ausdruck bringen.
An Khang (nach antiken Ursprüngen )
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