Tage nach dem Putsch in Niger marschierten Tausende Menschen in Niamey, schwenkten russische Flaggen und skandierten Parolen gegen Frankreich und seine westlichen Verbündeten.
Während Präsident Mohamed Bazoum in seiner Residenz in Niamey unter Militärarrest gestellt wurde, fanden in der Hauptstadt und anderen Teilen Nigers Kundgebungen für den Putsch statt. Die Menge skandierte „Lang lebe Putin“ und „Nieder mit Frankreich“, während sie die Tore der französischen Botschaft in Niamey einschlug.
Diese Bilder sorgten im Tausende Kilometer entfernten Élysée-Palast für Aufsehen. Der französische Präsident Emmanuel Macron drohte mit Vergeltungsmaßnahmen für etwaige Angriffe auf französische Bürger und verurteilte den Putsch als „völlig illegal und gefährlich“ sowohl für Niger als auch für die gesamte Region.
Auch die USA und andere westliche Länder haben den Putsch verurteilt, während die Wirtschaftsgemeinschaft afrikanischer Staaten (ECOWAS) vor einer militärischen Intervention gewarnt hat, sollte Herr Bazoum nicht wieder an die Macht kommen.
US-Präsident Joe Biden forderte die sofortige Freilassung von Herrn Bazoum und sagte, Washington stehe „an der Seite des Volkes von Niger“, da das Land vor einer ernsthaften Herausforderung für seine Demokratie stehe.
Bei einer Protestaktion in der Hauptstadt Niamey am 3. August schwenken Nigerianer russische Flaggen und halten Schilder hoch, auf denen sie den Rückzug Frankreichs aus Afrika fordern. Foto: AFP
Der Putsch in Niger ist nur der jüngste in einer Reihe politischer Unruhen in Afrika. In fünf west- und zentralafrikanischen Ländern, allesamt ehemalige französische Kolonien, haben in den vergangenen drei Jahren Militärregierungen die Macht übernommen.
Der Putsch in Niger hat den Westen, insbesondere Frankreich und die Vereinigten Staaten, einen wichtigen Verbündeten in einer instabilen Region gekostet. Als größtes Land Westafrikas gilt Niger als wichtiger Partner im Kampf gegen extremistische islamistische Gruppen in der Sahelzone, einem Gürtel südlich der Sahara.
Die USA haben in Niger rund 1.100 Soldaten sowie eine Drohnenbasis stationiert, um das nigrische Militär im Kampf gegen aufständische Gruppen zu unterstützen, die mit dem selbsternannten Islamischen Staat (IS) und al-Qaida in Verbindung stehen.
Das französische Militär unterhält außerdem zwei ständige Stützpunkte in der Sahelzone, einen davon in der Hauptstadt Niamey. Es ist der Hauptstützpunkt der Operation Barkhane, der Anti-Terror-Initiative Frankreichs, die sich gegen Aufständische in der gesamten Sahelzone, darunter auch in Burkina Faso, richtet.
Laut einem am 31. Juli veröffentlichten Bericht des Africa Center for Strategic Studies des Pentagons hat die Zahl der gewalttätigen Vorfälle mit Beteiligung islamistischer Extremistengruppen in der Sahelzone seit 2021 stark zugenommen.
Niger ist außerdem der größte Uranlieferant der Europäischen Union und deckt nach Angaben der World Nuclear Association etwa 5 % der weltweiten Versorgung ab.
Trotz seiner reichen Ressourcen bleibt Niger eines der ärmsten Länder der Welt. Viele Nigrer, insbesondere die jüngere Generation, glauben, dass die Armut des westafrikanischen Landes auf die Ausbeutungs- und Einflusspolitik Frankreichs gegenüber seiner ehemaligen Kolonie zurückzuführen sei.
„Wir wollen Herrn Macron sagen, dass Niger uns gehört. Wir können mit diesem Land machen, was wir wollen, und mit wem wir wollen verfahren“, sagte Maman Sani, eine Putschbefürworterin.
Lage von Niger und der Sahelzone. Grafik: AFP
Laut Oluwole Ojewale, einem Analysten des Institute for Security Studies (ISS) in Südafrika, haben sich in den ehemaligen Kolonien Frankreichs in West- und Zentralafrika antifranzösische Stimmungen ausgebreitet.
„Man hat das Gefühl, dass diese Länder trotz ihrer Unabhängigkeit noch immer stark von Frankreich beeinflusst werden“, sagte Ojewale.
Frankreich ist seit Jahrzehnten in vielen seiner ehemaligen afrikanischen Kolonialländer im Rahmen einer besonderen Beziehung präsent, die gemeinhin als Francafrique bezeichnet wird. Laut der CNN- Analystin Stephanie Busari wird diese Politik häufig als Fortsetzung neokolonialer Praktiken kritisiert.
Der Zentralafrikanische Franc (CFA) hat für große Kontroversen gesorgt, da er die in 14 west- und zentralafrikanischen Ländern, darunter Niger, verwendete Währung ist. Länder, die den CFA verwenden, sind verpflichtet, 50 % ihrer Reserven bei der Banque de France zu halten. Während Paris darauf besteht, dass das System die wirtschaftliche Stabilität fördert, meinen viele, dass es Frankreich ermöglicht, die Wirtschaft der Länder zu kontrollieren, die das CFA nutzen.
Der Putsch in Niger ereignete sich inmitten eines erbitterten Wettbewerbs zwischen Russland und dem Westen um Einfluss in Afrika. Experten zufolge hat die wachsende Wut in den ehemaligen französischen Kolonien Moskau Tür und Tor geöffnet. Zwar gibt es keine Hinweise darauf, dass Russland den Putsch in Niger angestiftet hat, doch hat Moskau in den letzten Jahren versucht, die antiwestliche Stimmung in der Region auszunutzen.
„Seit Beginn des Krieges in der Ukraine hat Russland seine Bemühungen verstärkt, um Einfluss zu konkurrieren, und Moskau ist in Afrika beinahe zu einer geopolitischen Macht zurückgekehrt. Das beunruhigt die westlichen Geheimdienste“, sagt Remi Adekoya, Politikwissenschaftler an der britischen Universität York.
Der russische private Militärkonzern Wagner gilt als Beispiel dafür, wie Russland seinen Einfluss in Afrika aufrechterhält und ausbaut.
US-Beamte warnen, Wagner könnte versuchen, die Krise im Niger auszunutzen, um seine Operationen in Afrika auszuweiten. Der Tycoon Jewgeni Prigoschin unterstützte den Putsch und bot dem neuen Führer des Landes Hilfe an.
„Was in Niger passiert ist, hat sich seit Jahren angebahnt. Die alten Kolonialisten versuchen, die afrikanische Bevölkerung zu kontrollieren, indem sie diese Länder in Terrorgebiete verwandeln. Das führt zu einer enormen Sicherheitskrise“, sagte Prigozhin.
Präsident Wladimir Putin mit afrikanischen Politikern beim Russland-Afrika-Gipfel in St. Petersburg am 28. Juli. Foto: Reuters
Der russische Präsident Wladimir Putin hielt in St. ein Gipfeltreffen mit afrikanischen Staats- und Regierungschefs ab. Petersburg. Dort verurteilte er den westlichen Kolonialismus und gewährte Afrika umfangreiche Hilfeleistungen, etwa einen Schuldenerlass für Somalia, die Einrichtung eines mobilen medizinischen Labors für Uganda, die Übergabe eines Präsidentenhubschraubers an den Staatschef von Simbabwe und die Versprechung kostenloser Getreidelieferungen an sechs afrikanische Länder.
Zu den Ländern, die von Russland unterstützt werden, gehört Burkina Faso, wo Kapitän Ibrahim Traoré im vergangenen Oktober einen Putsch an die Macht inszenierte. Seitdem hat das Land Frankreich völlig den Rücken gekehrt.
Der 34-jährige Führer von Burkina Faso ist Afrikas jüngster Staatschef und einer von mehreren Anführern der Militärjunta beim Gipfel in St. Petersburg, in dem er versprach, die Freundschaft mit Russland zu „unterstützen und aufrechtzuerhalten“.
„Wir wollen eine multipolare Welt und einen völligen Partnerwechsel“, sagte Traore.
Thanh Tam (laut CNN )
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